Пауза затягивалась и становилась неловкой, говорить нечего. Неожиданно в сознании Андрея прозвучал тихий голосок Елены, как дуновение ветерка.

– Извините, адмирал, потеряла контроль над собой, вы слишком для меня привлекательны, больше такое не повторится.

Новиков смешался. Елена вошла в его сознание – такое не рекомендовалось без разрешения, ну что ж теперь об этом… Уже вошла, нужно ответить, но как?

– Почему же сразу – не повторится, вы мне тоже нравитесь, приглашаю на свидание по прибытии на планету Лагуна.

Елена вся засветилась от радости, а Андрей было решил, что кинется к нему с объятиями, но она сдержалась и, счастливая, покинула рубку.

«Все, – подумал Андрей, – на этом спокойная жизнь закончилась! Ну ничего, когда-нибудь должно было случиться и это…». Война войной, а жизнь продолжалась, кибдиго обладали способностью к репродукции и находили партнеров по тем же критериям что и люди, механизм не изменился.

***

На научной базе у ядра планеты шла повседневная работа. Заместитель руководителя просматривала результаты последних проб и анализировала. Вдруг ее взгляд упал на контейнер с клетками кибдиго, доставленными с поверхности. Они начали делиться с такой скоростью, что контейнер мог не выдержать. Не раздумывая, включила тревогу. Прибежал Светлов, персонал занял свои рабочие места, не понимая причины тревоги и ожидая сообщения.

– Ты чего шум подняла?

– Посмотри сам, – и показала на клетки, которые уже принимались за стенки контейнера, и те поддавались, истончаясь, – если вырвутся во внутренний периметр научного комплекса, могут возникнуть непредсказуемые последствия.

Андрей прокрутил варианты в сознании – ни один не подходил, осталось только отправить бесценный научный материал за борт, там он мгновенно сгорит. Приняв решение, не раздумывал – задействовал аварийную систему, которая выбросила контейнер за борт.

– Персоналу станции – возникла нестандартная ситуация, в настоящий момент опасность ликвидирована, продолжаем работать по обычному расписанию, – и повернулся к своему заместителю.

– Что это было?

– Неконтролируемое лавинообразное деление нанороботов, которые в качестве строительного материала использовали стенки контейнера. Я случайно задержалась, анализируя материалы, и это нас спасло.

– Почему они вдруг стали делиться неконтролируемо? – он посмотрел на нее долгим вопросительным взглядом.

– Вы думаете, такое может произойти и с нами?

– Почему нет, мы тоже состоим из нанороботов.

– Мы здесь давно, и ничего подобного ни с кем не случилось.

– Пока не случилось, нужно изучить процесс.

– А может, поднимемся на поверхность, пока ничего не случилось, деление, возможно, необратимо.

– Нет, Андрей, здесь что-то не так.

– Что?

– Думаю, образцы с истощенным запасом энергии потеряли связь с носителем, а их функции стерлись.

– Интересная идея, очень интересная. Получается, что наверху, в анабиозных камерах, активируются совершенно чистые энергетические кластеры нанороботов?

– Теоретически – да, нужно разбудить, активировать хотя бы одного пациента и все проверить, по-другому никак.

– Согласен, пора наверх. Прототип установки специальных полей почти готов, он требует доработки и, кроме всего прочего, испытаний вне планеты с длительным временным промежутком.

– Думаю, наша установка уже никому не нужна.

– Почему?

– Посуди сам, корабли оборудуют гипердвигателями, полет на самые дальние расстояния занимает минимум времени. Зачем кому-то сырая установка?

– Не скажи, а дипломатам? А нашим в Межгалактическом союзе так вообще нужно сделать стационарную установку. Что касается прототипа, он не идеален требует доработки, нужно провести испытания. И, опять же, не забывай: корабли, какими бы они совершенными ни были, терпят крушения, в конце концов их сбивают, и экипаж может где-нибудь зависнуть надолго. Вот тут наши установки и пригодятся.

– Я так глобально не думала. Ты прав, конечно, предлагаю работать на станции вахтовым методом по два месяца, чтобы предотвратить случайности.

– Принимается, мы с тобой и персонал свою вахту отработали и поднимаемся наверх, пора. Станцию консервируем и оставляем в спящем режиме, в будущем пригодится.

Светлов находился, как всегда, в своем рабочем кабинете, из которого выходил редко: бесконечный круговорот дел, хотя постоянно часть их переводил на министров. Кибдиго не хватало для обслуживания всех планетарных комплексов, поэтому начали пробуждать специалистов-людей. О массовом пробуждении пока речи не шло. На планете творилось невообразимое – ураганы смерчи, она как будто мстила за насилие, совершенное над ней вопреки законам природы и космоса. Другого выхода не нашли, если бы дали решительный бой, возможно, потеряли бы планету – слишком много флотов задействовали джао. Северов занимался климатическими проблемами, но решить пока не мог, атмосфера еще не развернулась, не прогрелась, ледники активно таяли, разница температур и порождала буйство стихии. Климатологи предупреждали о таких последствиях, они могут длиться от нескольких лет до нескольких десятилетий. На связь вышли министр обороны и Дачаев, он подключил обоих, поздоровался и предупредил, что оба в эфире. Взаимоотношения на таком высоком уровне – дело тонкое.