– Не знаю как у Лекса, а у меня с утра была.

Не дожидаясь просьбы, я расстегнула и задрала рукав, демонстрируя отмеченную золотистым узором кожу. Адептки придвинулись и заахали, а я отметила, что снова ничего не понимаю. Почему девчонок только семь?

Замок большой! Группа встречавших меня пятикурсников тоже впечатляла – народу пришло много. На тренировке, которую я случайно увидела, их было ещё больше. В том же, что касается магии и обучения, в нашей прекрасной империи равноправие. Так что за ерунда?

– Светлые силы, это та-ак интересно, – протянула блондинка. – Илиена, а как вы с Лексом узнали про свою связь?

Тут я печально вздохнула.

Как… Сам эпизод я, разумеется, не помнила – я была младенцем. Но дядя рассказывал, что спустя пару месяцев после моего рождения, к родителям явился храмовник, который и принёс эту новость. Чуть позже состоялась моя первая и на тот момент единственная встреча с Лексом. Едва мы оказались рядом, проступили узоры, которые и подтвердили связь.

– Говорят, что у драконов происходит так же, – выслушав короткий рассказ, заявила Онила.

Я пожала плечами. Про драконов мы знали мало. После Великой войны, которая слишком сильно потрепала драконий народ, ящеры держались в стороне. Не прятались, даже сотрудничали, некоторые проживали на человеческих территориях – например, в той же имперской столице. Но к задушевным разговорам об истинности точно не стремились.

А жаль! Ведь драконы знают про такие союзы куда больше нас!

Для людей обретение истинной пары такая редкость, что скорее сказка. Вот мы с Аргросом в сказку и попали.

– Ты рада, что теперь можешь быть рядом с Лексом? – спросила Фили.

– Ну… – начала я.

Только выдумать приличный нейтральный ответ не успела – в дверном проёме появилась знакомая темноволосая фигура. Лекс был недоволен, но смотрел с любопытством. Тоже ждал что скажу?

Девчонки сразу напряглись.

– Опять? – процедила Онила. – Лекс, тебе разве не передали?

– Не передали что? – голос истинного прозвучал почти надменно.

– Напоминание. Это женский этаж, вам запрещено сюда заходить.

– Ко мне больше не относится. – Лекс кивнул на кое-кого замершего и добавил: – Тут моя невеста.

– Да хоть мама с сёстрами, – возмутилась Фили, вставая. – Уходи по-хорошему, или…

– Или что? На поединок меня вызовешь? – Лекс громко заржал.

У блондинки сжались кулаки, а Онила сузила глаза и тоже поднялась на ноги, словно готовясь к драке. Я смотрела и глазам не верила. Зато наконец сумела опознать запах, который шёл от девчонок. Рубашки действительно были несвежими, в комнате висело потное амбре.

– Одна – нет, – ответила Фили. – Я что, дура с тобою драться?

Пауза, и совсем уж феерическое:

– А вот вдвоём – это будет честно.

Лекс заржал ещё громче, он не воспринимал угрозу всерьёз.

Честно? Я не очень-то понимала, что здесь происходит. Слова о драке, да ещё между девчонками и вот этим громилой со стальными мышцами, просто не укладывались в голове.

Мне не хотелось находиться внутри этого конфликта. Быть его причиной не хотелось тем более, но я зачем-то спросила:

– А если втроём?

Я обращалась к Лексу, и он замер в недолгом недоумении. Онила с Фили для него словно исчезли. Мне не казалось – истинный видел только меня.

И то, как он смотрел… По коже прокатилась волна обжигающего жара, за ней вторая. А следом внезапный и, к счастью, зыбкий, отголосок пророческого видения. Он был из числа тех, которые вероятны, но не обязательны. Может сбудется, а может и нет.

Я увидела ту самую «драку», только «посторонних» там не было. Лишь я и Лекс Аргрос. Уж не знаю почему я шипела и готовилась расцарапать истинному физиономию, но тот и не думал бояться. Очень быстро перехватил мою руку и завёл за спину. При попытке дёрнуться вторая оказалась там же, а Лекс очень легко перехватил оба моих запястья пальцами одной руки.

Вот так мы и замерли – в предельной близости друг от друга. Я прожигала мужчину взглядом, а тот улыбался. Словно знал, что в эти секунды к моему бешенству добавляется кое-что ещё.

Огонь! Он разгорался плавно, но неотвратимо, словно тот самый дракон при мыслях о кладе. Не успела я приказать Аргросу убрать руки, как внутри вспыхнуло. Получилась дикая смесь.

Бешенство и страсть. Я уже не знала чего хочу больше – нашипеть или впиться в эти твёрдые мужские губы. Сначала в губы, потом в шею, следом сдёрнуть рубашку, чтобы прижаться к обнажённой коже…