Она кивнула.

— Вроде бы… уже не помню. То есть главная причина — безопасность?

— Одна из.

Яра улыбнулась, но в её глазах появилось что-то другое — мягкость?

— А если бы всё было по-другому?

— Гипотетически?

— Ну да, чисто гипотетически, — её губы изогнулись в насмешке.

Усмехнулся, покачал головой.

— Тогда, может, я бы подумал.

— Подумал? И что бы решил?

— Что я не хочу умирать в подворотне с пулей в голове из-за тебя.

Яра рассмеялась.

— Ох, Макс, ну ты и засранец.

Я только улыбнулся краем губ.

— А ты что? Согласилась бы на это?

Она посмотрела в стакан.

— Не знаю. Но гипотетически — наверное, нет.

— Почему?

Она подняла взгляд, прищурилась.

— Потому что ты — это ты. А я — это я.

— Гениально, — я хмыкнул, потянулся за бутылкой.

— Нет, правда. Если серьёзно — я с тобой согласна: мы же оба знаем, что это никогда не сработало бы.

— Оп-па! Так значит? А вот теперь моя очередь спрашивать: «почему?».

— Ты слишком... — она сделала жест рукой.

— Какой?

— Ну, вечно строишь из себя крутого одиночку. Брутальный, холодный, «я сам по себе».

Приподнял бровь.

— Разве это не правда?

Яра усмехнулась, покачала головой.

— Нет, это смешно.

— Смешно?

— Да. Ты делаешь вид, что тебе на всех плевать, но при этом готов всех спасать.

Я скривился.

— Глупости. Когда я кого спасал?

— Ну, например, меня.

— Вчера? Нет, я же говорю, всё из-за денег.

Она посмотрела на меня с упрёком:

— Ну ладно, — признался я, — не из-за денег. Но я спасал тебя, потому что ты — моя лучшая подруга и, пожалуй, единственный человек, кроме Дэна, с кем я общался не на повышенных тонах и колкой токсичности.

— Окей. Только в первый раз, в том особняке, ты меня вообще не знал. Зачем тогда спас?

— Просто скучно стало.

— Ага. Скучно. И потом куртку дал, такси вызвал — тоже от скуки?

— Ну да. Я на самом деле на халявный секс рассчитывал в благодарность, ничего личного.

Яра усмехнулась, отрицательно помахала головой, показывая, что не верит в эту чушь. Сделала ещё глоток, прикусила губу, посмотрела на меня с какой-то неожиданной теплотой.

— Ты хороший, Макс. Просто сам этого не видишь.

Я хотел что-то сказать, но вдруг понял, что не могу.

Она склонила голову на бок и посмотрела на меня с мягкой усмешкой.

— Ну? — голос её стал тише, теплее. — Что скажешь?

Я посмотрел на неё. Слишком долго. Слишком внимательно.

Чёртова выпивка. Чёртов разговор.

Скользнул взглядом по её губам — обветренным, чуть прикушенным.

Яра не отвела глаз.

Тишина затянулась.

Я понял, что мы оба сидим слишком близко. Совсем. И понял, что не хочу этого исправлять.

Она чуть подалась вперёд. Незаметно. Миллиметр за миллиметром.

Я сделал то же самое.

Словно невидимая сила тянула нас друг к другу. Словно мы оба знали, что это ошибка. Но не могли её не совершить.

Я чувствовал её дыхание на своей коже. Слышал, как замер её выдох.

Рука дрогнула, почти дотронулась до её запястья.

Ещё чуть-чуть.

— Подключение установлено, — раздался механический голос ИИ из моего импланта.

Мы вздрогнули.

Яра резко отскочила в сторону, а я выдохнул, сжав кулаки. Это было так близко, но момент был разорван.

— Твою мать… — пробормотала она, прикрыв глаза рукой.

Тёплый, пьяный туман рассеялся.

Я рывком поднялся, схватил коммуникатор.

— Что за… — экран мигнул, затем высветил линию подключения.

И тут меня осенило.

— Это что? — Яра настороженно посмотрела на меня.

— Это… ИИ из трансфера до точки исполнения. «Нимбус». Он, видать, остался в моём импланте и ждал подключения к основному устройству.

Она замерла.

— Погоди. «Нимбус»? Это же сервис элитного такси?

— Он самый. А что?

— Они ничего не загружают ни в какие импланты, Макс! Ты в курсе?

— Откуда? У них столько «премиальных пакетов обслуживания», что хрен разберёшь! — не раздумывая, я вырубил коммуникатор. — Сука…