— Ты... Нирвален?!

...перед Фрицем была Филь, все это время выдававшая себя за Кламми!

— Да-а-а, я Филь Нирвален, — собеседница сложила губы уточкой и жизнерадостно рассмеялась. — Говорите, женщин красят не мозги, а грудь? Интере-есно, а где у вас столь же выдающаяся замена уму? А то мужским достоинством, я гляжу, вы похвастаться, увы, не мо-о-ожете...

Филь прищурилась, и Фриц почувствовал, как его со всех сторон пронзают магические духи.

— Как жаль, что вместо того, чтобы думать головой, вы, похоже, думали совсем другим местом... Тем, что у вас в штана-а-ах...

Но Фрицу было не до ее издевок. Он проиграл? Проиграл этой бездарной девчонке Нирвален?!

— Ничего-о, не волнуйтесь. В мире полно женщин, которые довольствуются и крохотной пи-ипкой... Правда, и статным краса-а-авцем вас не назвать, так что гарантировать ничего не берусь.

Но тогда... Но тогда!.. Но тогда?!

— Не может быть! Кто сейчас играет против лорда Вальтера?!

— Кламми, у меня все готово-о! — крикнула Филь Нирвален, свешиваясь с перил балкона второго этажа и махая подруге рукой.

Та же, кто выдавал себя за Филь, в мгновение ока сбросила чужую личину, словно вуаль, и стала темноволосой девушкой в черном. Конечно же, это была Кламми Целл, которая учтиво поклонилась:

— Благодарю вас за сотрудничество, лорд Вальтер.

— В... Всегда пожалуйста... Я не смог обнаружить проступка своего подопечного, так что вина в какой-то мере и на мне, ммм... — Старик нахмурил брови, пытаясь скрыть удивление. — Но, кажется, мы договаривались о кое-чем другом? Вы обещали не предавать эту пикантную ситуацию огласке... И ничего не сообщили о своей помощнице...

Девушка вопросительно склонила голову набок:

— Простите, но уж вы-то наверняка смогли бы легко заметить, если бы к вам в дом пришел незваный гость?

— Хмм... — Вальтер осекся на полуслове.

В особняке сейчас находились только он сам, Фриц, Филь, Кламми и еще несколько слуг. Заявись сюда кто-то посторонний, Вальтер сразу бы это почувствовал, ведь везде были установлены защитные заклинания.

Именно по этой причине он и решил проводить здесь игру. И все же... Каким же тогда образом этой девчонке-иманити удалось сыграть с ним партию?

Черноволосая девушка радостно улыбнулась:

— Мы пришли вдвоем, как и собирались.

Что-то тут было не так. Происходило что-то странное.

Так или иначе, сейчас важно было поскорее закончить эту игру и начать строить дальнейшие планы...

— Да, прошу простить... — откликнулся Вальтер и, охваченный необъяснимой тревогой, поднялся из-за стола. — Что ж, тогда сочтем эту игру несостоявшейся?

— Несостоявшейся? Кажется, вы что-то напутали, лорд Вальтер.

Лорд удивленно застыл.

— Две карты, установить, — насмешливо произнесла Кламми, и карты, парящие около нее, исчезли и возникли на столе рубашками вверх. — Мы еще не закончили.

Игру было невозможно прервать, если этого не хотели оба игрока.

— Что?.. Так вы... Чего вы хотите?!

— Закончить партию, разумеется. Вернитесь на место. Или сдавайтесь, — сказала Кламми.

Вальтер удивленно уставился на нее. Он пытался вспомнить условия противниц, которые пропустил мимо ушей, будучи уверенным в своей победе.

«Я требую забыть все, что вы о нас разузнали, а также полной и безоговорочной поддержки в будущем», — вот что сказала Кламми.

Формулировка была другой, но по сути требования были схожи с теми, что предъявил сам Вальтер. Он сам сказал вот что: «Я требую тебя саму и твое беспрекословное подчинение в будущем».

Получалось, требования противниц более суровы: он забудет, что проиграл, и станет их рабом.

Вдобавок выходило, что его вызов приняла не Филь, а Кламми. В таком случае, даже победив, он получал в качестве награды всего лишь рабыню Нирвален.

Прежде ему казалось, что придумал для себя выгодные условия, а вышло так, что вместо них ему навязали другие, вовсе не выгодные.

— А... Ах вы!.. — яростно начал старик.

— Лорд Вальтер, ваше время на ход истекает. Вы сдаетесь? — спокойно осадила его Кламми. Игрок, не успевший выбрать карты в течение определенного времени, автоматически проигрывал. Спохватившись, лорд поспешно крикнул:

— Д... Две карты, установить!

Подчиняясь его команде, две карты из имеющихся у Вальтера исчезли и возникли на столе рубашками вверх.