“Я уже закончила”. Она указывает на улицу впереди. “Я живу по этой улице в конце”.

Район запущенный, с полуразрушенными домами и мусором на улицах. “Ты здесь живёшь?”

“Это дом моей мамы”. Ее руки дрожат, когда она складывает их на коленях.

Я подъезжаю к дому в конце, и это одно из худших мест. На окнах доски, а крыльцо обваливается. На переднем дворе трава по колено, а на подъездной дорожке стоит ржавый автомобиль.

“Твоя мама заставляет тебя жить в этом?” Я не могу скрыть ужас в своем голосе.

“У некоторых людей нет выбора. И она меня не заставляет”. Она смотрит вниз на мой дорогой костюм, и я чувствую себя мудаком. “Будь ее воля, она была бы наедине со своим парнем недели. Но это не совсем так, как будто у меня много вариантов”.

Она права. Я не должен судить, и сейчас я чувствую себя дерьмово. Как бы я ни понимал, что она говорит, я не могу с чистой совестью оставить ее здесь.

“У тебя есть что-нибудь в этом доме, что принадлежит тебе?” Она смотрит на свои пустые руки и качает головой, не глядя на меня. “Тогда все в порядке”. Я поворачиваю машину задним ходом, и она резко поднимает голову.

“Что ты делаешь? Ты сказал, что отвезешь меня домой”. В ее глазах вспыхивает страх, и я стискиваю челюсти. Кто заставил ее так чертовски испугаться?

“Я отвезу тебя в безопасное место, пока мы не сможем что-нибудь придумать. Ты сказала, что послезавтра тебе исполняется восемнадцать?” Она кивает. “Тогда ладно”.

“У меня нет денег. Даже когда мне исполнится восемнадцать, моя ситуация не изменится”.

“Я же говорил тебе, что расскажу об этом. Просто позволь мне позаботиться об этом и разобраться в ситуации получше этой ”. Я оглядываю окрестности, когда мы уходим, и пытаюсь не думать о том, что я делаю и как это может быть ужасной ошибкой.

Мы спокойно возвращаемся в Холлоу-Оук, и когда мы подъезжаем к воротам, я ввожу свой код. Она наблюдает за тем, как я медленно открываю их, и немного приподнимается на своем сиденье, чтобы осмотреться.

“Где мы находимся?”

“Мой дом”.

“Что?” Паника в ее голосе очевидна.

“Послушай, у меня достаточно места, и ты можешь остаться здесь, пока мы во всем не разберемся, хорошо? Очевидно, что то, что должно было произойти сегодня, не было твоим выбором”.

Она поджимает губы, ни в чем не признаваясь.

“Хорошо, ты не обязана мне говорить, но я не смогу это исправить, если ты этого не сделаешь ”.

Я паркую машину перед своим домом и обхожу ее стороной. Когда я открываю дверь, она колеблется, но, наконец, выходит из машины и стоит там в ожидании.

“Заходи. Я покажу тебе все”.

У меня не так много домашнего персонала, как у Буна, и моя собственность не такая роскошная. Но у меня есть ворота, и я люблю уединение.

“Это Пирс”. Я представляю Деми моему управляющему домом, и он кивает. “Он может достать тебе все, что тебе нужно. Все, что тебе нужно сделать, это попросить.

“Пирс, это Деми...” Я замолкаю, не зная ее фамилии.

“Слейтер”.

“Мисс Слейтер погостит у нас некоторое время. Не могли бы вы, пожалуйста, приготовить комнату для гостей наверху?”

“Приятно познакомиться с вами”, - говорит Пирс и кивает. “Я пойду сделаю это сейчас”.

Что мне нравится в этом мужчине, так это то, что он не задает много вопросов. Появляться с полуобнаженной несовершеннолетней - не совсем идеальная ситуация.

“Давай сначала подберем тебе какую-нибудь одежду”. Я стараюсь не смотреть на ее платье и изгибы, которые почти вываливаются из него. “Я уверен, у меня есть то, что ты можешь надеть”.

Я слышу стук ее каблуков позади меня, когда мы поднимаемся по лестнице и идем по коридору в мою спальню.

“Это все твое?” спрашивает она.

“Да, я живу здесь уже около трех лет”.

<