«Сделай скидку на то, что ты не выспался, — предложил Песец. — С сидром, конечно, мой косяк. Мог бы напомнить».

Он грустно повел носом и замолчал.

— Мне иногда кажется, что ты разговариваешь с кем-то, кого я не вижу, — внезапно сказала Таисия.

— С кем я могу разговаривать? У меня даже гарнитуры сейчас нет, — я сделал вид, что удивился.

— Не знаю, — повела она плечами. — Может, мне просто кажется? Все такие нервные ходят. Мама вообще временами начинает причитать, что всё бесполезно и мы умрем. Что происходит?

— Император скончался.

— Император не первый раз меняется, и обычно это не приводит к каким-то встряскам в обществе. Просто вместо одного на трон садится другой, и все. Тем более что конкретно этот умерший в последнее время был странный. Так что все-таки случилось?

Меня несколько удивило, что Беспалова-старшая не стала рассказывать дочери о роли Живетьевой, при том, что слухи по поводу старушки уже вовсю циркулировали, в том числе и связанные с реликвией. Я решил, что ничем не рискую, если приоткрою тайну. Заодно и проверю, насколько Таисия умеет держать язык за зубами и не помчится ли сразу выкладывать свое знание матери и подругам.

— Ты умеешь хранить тайны? — тихо спросил я, наклонившись к ней.

Таисия вздрогнула, а Песец прошипел:

«Перестань задействовать Соблазнение. Оно тебе сейчас не нужно».

«Я неосознанно».

«Тогда отключай осознанно, если уж девушка так нравится, что контроль теряешь», — съехидничал он.

— Я никогда тайны не выдаю, — наконец ответила Таисия. — Так что случилось?

— Всё дело реликвии, — пояснил я. — Твоя мама боится, что Живетьева ее перенастроит и предъявит права на престол.

— Скорее ей предъявят обвинения в убийстве, — возразила Таисия. — Убийство императора никто не спустит с рук, особенно его родственники.

— У нее слишком серьезные козыри на руках. Один из вариантов предполагает, что под ее руку встанет больше человек, чем под императорскую. Ее найти не могут, но это не значит, что она уже с кем-то не успела договориться.

Сказал и сразу же подумал, что Фадеев для этого идеальный кандидат. Он и раньше был больше лоялен Живетьевой и проворачивал с ней делишки за спиной у императора. И вообще, Живетьева могла направиться к сообщнику, а не к родственникам. Почему мы такой вариант не учитываем?

В одиночестве над эти я размышлял недолго, потому что не успели мы с Таисией усесться на уютный диванчик в моей гостиной, а я — взять в руки гитару (хотя хотелось взять в ручки нечто совершенно другое, сидящее рядом), как приперлись Греков с Шелагиным-младшим. И если княжич выглядел смущенным, то безопасник — нет.

— Пришла информация от Дорофеевых, — понизив голос, чтобы Таисия не услышала, сообщил он. — Сравнили данные с тем, что есть у нас. Нашли пару перспективных мест.

— Я пойду, не буду вам мешать, — сказала Таисия и проскользнула между нами.

Мне оставалось только возмущенно посмотреть на незваных гостей. Испортили, можно сказать, мне отдых.

— Ничего, Илья, еще наверстаешь, — безжалостно разбил мои мечтания Греков. — Время дневное, делами надо заниматься.

Я настроился на Таисию, Метка которой удалялась. Пойдет или не пойдет к матери с докладом? Подслушивание я оставил фоном, потому что основной задачей сейчас была Живетьева, а не выявление моральных качеств невесты.

Я посторонился, пропустил Шелагина и Грекова, запер дверь и уже потом сказал:

— Она может быть не только у родни или подчиненных, но и у сообщников. У тех же Фадеевых.

— Тогда бы они не отправили одновременно группы ликвидации, — возразил Шелагин.

— Напротив, — задумался Греков. — Совпадение подозрительное. Могли обсудить и отправить, чтобы наверняка решить вопрос. Фадеев своих лично инструктировал. Живетьевских — Арсений, а не Арина Ивановна, но это ни о чем не говорит. А ведь точно, наверняка пересекались. Подумаем и проверим.

— О чем здесь думать? Проверять надо. Понятно же, что, если бы Живетьеву засекли в одном из ее домов, незамеченным бы это не прошло. А Фадеевых никто пока не проверяет.

— Предлагаешь проверить сегодня? — спросил Греков. — Выход с Изнанки поблизости есть?

Выход оказался, только вот незадача, был он четвертого уровня, то есть для нас это все равно что не было. Был еще первого уровня, но оказался намного дальше и находился — вот неожиданность! — на землях рода, вассального к Живетьевым.

— Кажется, мы нашли еще один источник целительской энергии, — хмыкнул я, разглядывая карту, подсунутую мне Грековым. — До Прокола первого уровня отсюда тоже далеко добираться. Предлагаю обдумать, получить больше информации и проверять уже завтра.