– Ну давай твой «Космобургер», – вздохнул Рико, – надеюсь, не синтдерьмо.

– Пальчики оближешь! – пообещал бармен, и спустя пару минут принес заказ.

Рико осторожно откусил край бургера, прожевал и удивленно поднял бровь.

– А? Как? – рассмеялся бармен, – у меня первая партия долго лежала – народ осторожничал. Но потом как распробовали…

– А что исходник? – поинтересовался Рико с набитым ртом.

– Свинина, – ответил бармен, – точнее какая-то зверюка, приходящаяся земным хрюшкам родственниками. Разводят на нескольких планетах, вот теперь догадались и на станциях выращивать…

– Вкусно, – хмыкнул Рико, – очень даже вкусно…

Он поспешил сунуть в рот остатки бургера, так как заметил Брамса, появившегося на пороге бара.

Похоже, в отличие от Рико Брамс знал, куда идет – свои корпоратские шмотки он снял, нарядившись в костюмчик, который мало его отличал от местной публики.

Брамс заметил Рико, подошел к стойке и уселся рядом.

– Приветствую, – кивнул ему Рико.

– Привет, – ответил Брамс и махнул бармену: – Мне пиво.

– Сделаем, – ответил тот, и спустя несколько секунд перед Брамсом уже стояла пенопластиковая одноразовая кружка, холодная от ледяного напитка внутри.

– Ну, рассказывай, что ты там нарыл, – отхлебнув добрую половину, Брамс повернулся к Рико.

– Сначала вы скажите – что-то выбили из пирата? – спросил Рико.

– Или военная тайна?

– Да какая там тайна, – отмахнулся Брамс, – кое-что выбили. Он не сам решил грабить наши корабли, его надоумили. Дали денег на то корыто, которое ты даже дотащить до станции и продать не захотел…

– Да кто его купит? – фыркнул Рико.

– Вот-вот, – кивнул Брамс, – значит, купил он это корыто, нанял отморозков и принялся отрабатывать деньги заказчика.

– А кто заказчик?

– А черт его знает. С пиратом работал посредник. Посредника то мы найдем, но… боюсь, что уже мертвым. Да если даже и живым – все равно это тупик. Кем бы ни был заказчик, его вряд ли удастся найти…

– Ну тогда попробуйте еще одну ниточку, – усмехнулся Рико и пододвинул к Брамсу свой приватник с включенным экраном.

Брамс поглядел на экран и спросил:

– Что это?

– Журнал входящих вызов с пиратского корабля.

– И кто это звонил?

– Без понятия, – пожал плечами Рико, – как сказал пират, мелкая сошка из вашей конторы.

– Вот козел, – хмыкнул Брамс, – а нам об этом ничего не сказал!

– Так вы и не спрашивали, – усмехнулся Рико.

– Вот уроды… найду эту крысу и прихлопну! – вздохнул Брамс.

– И зря.

Брамс удивленно уставился на Рико.

– Кто бы ни был заказчиком, он найдет следующего идиота, который согласится сливать данные, а вы об этом не узнаете.

Брамс хмыкнул.

– Предлагаешь не трогать его? А что, тоже верно. Будем слушать и следить за ним…

– Можно даже ему повышение дать, доступ к более ценной информации.

– А ты, смотрю, тот еще рыбак! – рассмеялся Брамс. – Соображаешь!

– Приходится, – пожал плечами Рико.

– Знаешь, мне толковые люди ой как нужны…

– Спасибо за предложение, но… – вздохнул Рико.

– Не хочешь работать на корпоратов? – усмехнулся Брамс.

– Не в том дело… Я сейчас в таком положении, что… из-за меня можно заработать массу проблем.

– Хм… понял. А жаль, – вздохнул Брамс, – ты вроде нормальный парень…

– Так я ведь совсем не отказываюсь, – улыбнулся Рико, – будет интересная работенка – обращайтесь. Только кораблем обзаведусь…

– Намек понял, – улыбнулся и Брамс, – за инфу спасибо. Но, как говорится, спасибо не кушается, так что… держи.

Вместе с планшетником Брамс пододвинул к Рико очередной обезличенный денежный чип.

– Благодарю, – кивнул Рико.

– Ну, тогда удачи тебе. И… не пропадай. Думаю, работенку время от времени я тебе смогу подкидывать, – заявил Брамс.

– Договорились.

– Ну а теперь извини, мне пора.

Брамс одним глотком допил свое пиво, расплатился с барменом и направился на выход.

Рико решил выждать несколько минут, а затем тоже отправиться восвояси.

– Можно попросить считыватель? – Рико продемонстрировал бармену чип.

Тот, решив, что Рико хочет рассчитаться за выпитое и съеденное, тут же поставил перед ним устройство и вбил сумму.

Рико добросил чаевые и рассчитался. Остаток на чипе составлял почти десять тысяч.

Ну вот. Не зря с Брамсом встретился. Какая-никакая, а денежка…

Поднявшись из-за стойки, он отправился на выход.

Все, здесь он свои дела закончил. Сейчас вернется в свою «квартиру», купит себе билет до какой-нибудь станции подальше отсюда, в сторону фронтира, закажет контейнер и курьера для Бабки, и все, можно с этим местом попрощаться.