– Что за херня тут происходит? Вы кто такие?

А это уже был новый голос, и он явно не принадлежал кому-то из наемников. Случайный прохожий наткнулся на драку?

Рико понимал, что его это не спасет, но…

– А черт… Макси, – послышался голос главаря, – избавься от этого…

– Сейчас, босс…

Рико попытался быстро вскочить. Получилось у него не особо, но все же стоящий рядом с ним наемник такого не ожидал, и чисто интуитивно попытался отпрянуть.

Рико схватил его за руку, в которой был зажат шокер-дубинка, и прежде чем наемник опомнился, развернул его руку, выломал, перехватив рукоятку шокера, и ткнул «острием» наемника под челюсть. На мгновение появилась яркая синяя искра, раздался треск разряда, завоняло паленым мясом.

Прежде чем остальные на это отреагировали, и тело наемника успело упасть на пол, Рико выхватил у него из кобуры оружие.

Бум! Бум! Бум!

В руке Рико оказался гаусс-пистолет, который даже не стреляет, а… хлопает или, скорее, просто «чихает».

Как бы там ни было, а все три выстрела пришлись ровно туда, куда Рико и метил – в головы наемников.

Осознав, что врагов не осталось, Рико опустил руку, и его тут же повело. Он не упал лишь потому, что уперся плечом в стену, оказавшуюся рядом.

«Последний!» – мелькнула мысль, и Рико, собравшись с силами, развернулся к наемнику, которого только что вырубил шокером, поднял руку с пистолетом (ему показалось, что оружие весит целую тонну, да и просто поднять пистолет оказалось сейчас сложнейшей задачей), потянул спуск.

Четвертый по счету хлопок, и голова последнего наемника взорвалась, окрасив все вокруг кровью, ошметками костей и мозгов.

Далее силы попросту покинули Рико, и он сполз по стенке на пол…

Очнулся он от того, что кто-то хлопает его по щекам.

Он открыл глаза и уставился на совершенно незнакомого паренька лет двадцати.

Секундное недоумение Рико слетело – он увидел лежащие за спиной паренька тела и все вспомнил.

– Эй! Ты в порядке?

– В порядке, – ответил Рико.

Он соврал. Ни хрена он не в порядке. Вон, даже языком еле ворочает. Удар шокером не прошел бесследно, и если раньше его «выручили» импланты и модификации тела, действовал он за счет адреналина, в огромных дозах гулявшего по его организму, то теперь начались, так сказать, «отходняки».

Паренек помог Рико подняться, подскочил, подлез под руку, и так потащил его в сторону лифта.

– Не знаю, чем ты так этих уродов разозлил, но, похоже, они решили с тобой разобраться раз и навсегда, – заявил парень, таща Рико по коридору.

Рико промолчал. Если парнишка не понял, кто на них напал, то может, и не стоит ему говорить? Нет… парнишка ему помог, так что не стоит использовать его в темную – ему за помощь Рико может прилететь. Наемники «МЕРК» – народ мстительный…

– Это были наемники, – прохрипел Рико, – боюсь, парень, ты влип…

– Я? – удивился парнишка. – Почему?

– Ты им помешал. Помогаешь мне…

– Мне тебя бросить?

– Уже поздно, – усмехнулся Рико, – они узнают, что мне кто-то помог, и будут этого человека искать…

– Да как они…

– Поверь, они узнают, – прохрипел Рико.

– И чего теперь делать?

– Бежать. Надо сваливать со станции.

– Ладно… как раз и собирался, – хмыкнул парень. – Так что, прямо сейчас валить надо?

– Желательно…

– Тогда идем в порт?

– И?

– Купим билеты на ближайший лайнер и…

– Нас отследят, – покачал головой Рико. – Меня точно. И тебя…

– Да как так то? – удивился парень. – Эй, друг! А у тебя точно не паранойя?

– Нет. На лайнерах уходить нельзя.

– И как тогда?

– Нужен грузовоз, каботажник. Любой корабль, где можно отбашлять капитану и улететь пассажиром, нигде не засветившись…

– Утилизаторы с грузом? – предложил парнишка.

– Ну, можно и утилизаторы, – кивнул Рико. – Неважно, какой корабль, главное, чтобы не пришлось нигде оставлять записи.

– Тогда, кажется, я знаю, как нам быстро свалить, – обрадовался парень.

– Как?

– Мой приятель как раз устроился на утилизационный корабль, – тут парень смутился. – Ну как приятель… знакомый хороший… – он вновь смутился. – В общем, мы с ним работали вместе на другом корабле и решили свалить от работодателя.

– Ясно, – кивнул Рико, – связаться с ним можешь?

– Конечно.

– Отлично. Тогда давай…

– Есть одна проблема…

– Ну?

– Я думаю, что это будет стоить приличных денег… А у меня…