— Я его не вижу, — сообщил племянник. — Мне нужно войти в туман.

— Давай. Только осторожно.

Парень начал обходить приближающееся облако со стороны. Поведение одержимого не изменилось и это давало надежду, что демон ничего не замечает.

Я продолжил стрелять и, когда между мной и облаком оставалось метров десять, попал в демона. Стрела осталась в его руке, пробив её насквозь. Да и огонь погас, как только снаряд оказался в облаке тумана, так что особого урона одержимый не получил. И как его убивать?!

— Отходите назад! — приказал я, начиная пятиться и продолжая стрелять.

Алексей тем временем уже вошёл в туман. Я в очередной раз выстрелил и попал одержимому в ногу. Его немного повернуло в сторону Лёхи и он, похоже, его заметил. Демон замер, глядя, как к нему крадётся невидимый убийца.

Я наклонил голову и сам увидел, как чёрный дым обтекает тело Алексея.

— Назад! — крикнул я.

Но было уже поздно.

Одержимый, создав из плотного дыма по три длинных когтя на каждой руке, бросился на Лёху. Я рванул к ним.

Алексей увидел демона в самый последний момент, когда тот уже замахнулся. Когти рассекли лёгкую броню лучника, брызнула кровь. На этом одержимый не остановился и сразу же нанёс второй удар. Но от него парень смог увернуться.

Когда я был уже в паре метрах от них, одержимый заметил и меня. Взмахом руки отправил в мою сторону чёрный сгусток дыма, который ударил мне в грудь и опрокинул. А демон тем временем продолжил кромсать моего племяша.

Я поднялся одним рывком, оттолкнувшись от земли демонической рукой. Она тут же покрылась чёрным пламенем и я резанул когтями демона по спине. Из раны посочился густой дым, а одержимый взревел. Развернувшись, взмахнул рукой перед моим лицом. Его когти и мои глаза разделяли лишь пара сантиметров.

Я пригнулся, увернувшись от следующего удара, и снова резанул врага. Левой рукой схватился за меч, но достать его не успел. Каким-то неуловимым движением демон разорвал мне левое плечо. От второго удара я прикрылся правой рукой. Плечо обжигало болью и даже усиление не помогало. Но я не останавливался. Любая секунда промедления означает не только мою, но и смерть Алексея, а затем и всех остальных.

Я сделал выпад, однако теневик моментально отдалился от меня. Я слегка завалился вбок. Боль в плече отвлекала. А одержимый снова перешёл в нападение.

Отбиваться было трудно. Он слишком быстр и атакует двумя руками. Уклоняться и вовсе невозможно. За несколько секунд я получил ещё две раны на груди и на предплечье левой руки.

Из последних сил я попытался ударить демона, но тот полностью исчез и появился у меня за спиной. Я не успел среагировать. Лишь почувствовал, что плотность воздуха позади изменилась. Но смертельного удара, который одержимый мог мне в этот момент нанести, я не ощутил. А обернувшись, увидел меч, торчащий из груди теневика.

Через секунду дым вокруг начал рассеиваться. Ещё через две демон рухнул на землю. А позади него, тяжело дыша, стоял Руслан.

— Спасибо, — только и смог сказать я. — Как ты нас нашёл?

— Бежал на шум. Я боялся атаковать, но эта тварь вдруг прямо передо мной появилась…

— А меч? Почему огонь не погас в тумане?

— Мизуки поддерживала усиление.

Я взглянул на девушку, но та была уже в полуобмороке. Ноги её не держали, а Зиро и Ки придерживали ослабленное тело.

— Алекс! — бросился я к племяннику, истекающему кровью.

Дела были плохи. Рана глубокая, а наш лекарь обессилен.

— Ты как, брат? Держись! — подбежал к нему Руслан.

— Сильная тварь… Кхе-кхе… — тихо произнёс Лёха.

Я ещё раз взглянул на Мизуки. Вряд ли она сможет его вылечить. Хотя…

Подбежав к ней, я достал один нуклер и положил ей в рот. Она проглотила. Я с надеждой ждал, что ей станет лучше.

— Артём, нужно уходить, — произнёс Зиро.

— Лёха не дойдёт.

— А Марина не сможет его вылечить!

— Я смогу, — тихо ответила она, открыв глаза.

Все уставились на неё. Девушка уверенно встала на ноги, оттолкнула державших её парней и, пошатываясь, направилась к Алексею.

— Стой! Ты не выдержишь! — крикнул ей вслед брат.

Но она его не слушала. Подойдя к Алексею, присела рядом и положила на его грудь ладони. От раны начал излучаться свет и она стала затягиваться. Кровотечение прекратилось. Раны затянулись, оставив три длинных шрама. А Марина снова чуть не потеряла сознание. Я придержал её.

— Всё, уходим! — не успокаивался Зиро.