– Ты же быстро найдешь замену Гельмуту, да? – зачем-то спросила она, стоя у двери, которая уже бесшумно отъехала в сторону, обнажая широкий и богато украшенный тамбур с панорамным окном на всю стену.

Меркури сделал вид, что не сразу расслышал ее вопрос. Он поднял лицо и посмотрел на нее. На нем читалась сильная озабоченность.

– А, не… Не знаю… Вряд ли… Управленцы такого уровня на Марсе редкость… Надо не допустить хаоса… Гельмут тоже просто так под суд не пойдет. Возможно, попытается устроить беспорядок и сбежать. Надо быть готовым к последствиям.

– Ты ж знаешь, что делать? – снова спросила Кристал.

Меркури отрицательно покачал головой.

– У Гельмута все рычаги управления. Наверно, надо взять с собой воинов-телохранителей Дома би-Новы, чтобы арестовать его. Вряд ли департамент охраны Марса сможет сделать это самостоятельно. Они подчиняются только ему… Сида-Тауэр тоже под охраной. Наверное, надо будет осадить башню. Позвать на подмогу силы Федерации.

И тут Кристал внезапно осознала, как все печально и запущено. «Вот, дурачок! Гельмут тебя переиграет на раз-два! … Какой штурм, какая осада!? Нужно действовать быстро и аккуратно, чтоб не спугнуть, а не сидеть и жевать сопли!». Она вернулась и подошла совсем близко к нему.

– Назначь меня замом. У меня есть… хм… некоторый опыт в управлении – предложила девушка.

Меркури удивленно посмотрел ей в глаза:

– Ты? У тебя? Откуда? … Издеваешься?

Кристал отрицательно замотала головой:

– Нет. Я серьезно. Я знаю, что и как надо делать.

Меркури усмехнулся и печально вздохнул.

– Я не смогу тебя назначить замом вот так вот. Если бы ты стала миссис би-Нова, тогда – да. Иначе у меня просто нету рычагов сделать это… За тобой репутация террористки. Ты ж сейчас, по сути, никто.

– Меня знают люди. Я популярна… Популярнее тебя, между прочим! – возмутилась Кристал.

– Охотно верю. Но твой возраст… Как долго ты живешь на Марсе? Полгода? Год? … Даже 3 месяцев нету – с нескрываемой грустью пояснил Меркури.

– А что изменится, если я буду миссис би-Нова?

– Всё. С моей фамилией ты получаешь статус и разумное обоснование в кандидаты на заместителя планетатора… Это популярная практика среди именитых фамилий.

Кристал присела рядом с ним и взяла его ладони, который тот нервно теребил, в свои.

– Не переживай так, и не нервничай. Я знаю, как и что надо делать с Гельмутом… Если нужно стать для этого твоей женой – хорошо. Но если ты обманул меня, то берегись!

То ли стон, то ли сдавленный крик разбудил Кристал. Она спала с ножом в руке, устроившись на кушетке у выхода. Даже после некоторого примирения менять своим привычкам ей не хотелось. Странно было слышать эти стоны из спальни Меркури хотя бы потому, что он и не ночевал дома, но припирался под утро часто хмурый как туча. Кристал не боялась спать у двери, потому что он не входил через нее, но попадал внутрь со стороны выхода на крышу. Там парковался флай-шаттл.

В эту ночь все было по-другому. Ему определенно не спалось, из-за чего не спалось толком и девушке. Стоило ей провалиться в сон, как тот самый сдавленный вопль вырвал ее, как из омута. Кристал встала и неспешно направилась к спальне по коридору. В больших 2-этажных апартаментах Меркури жил один, теперь уже с ней. Привыкнуть к нему девушка не успела, потому что эта была 3-я ночь в доме би-Новы.

Она подошла к двери, и та открылась, отъехав в сторону. Кристал немного смутилась и, испугавшись, спряталась. Однако ничего не происходило. Меркури ворочался во сне и что-то бормотал. Он определенно переживал какой-то волнительный момент. Его руки беспорядочно взмывали вверх и опускались на кровать рядом. Все это сопровождалось невнятным бормотанием и какой-то даже обидой. Открыл глаза и привстал он как-то сразу и внезапно.

– Это ты, Тина? … Ясно же что ты – начал он немного хриплым голосом. – Зачем пришла?

Кристал выглянула из-за угла, решив, что скрываться больше и глупо, и бессмысленно.

– Я услышала крик. Случилось что? – спросила она как можно более сдержанно, не подавая виду, что это что-то важное.

Меркури безразлично махнул рукой. Затем остановил долгий взгляд на ней и похлопал по кровати возле себя.

– Мне страшно, Тина. Полежи со мной – попросил он.

– Еще чего! … Когда там свадьба? … Через 5 дней? Вот тогда и полежим – ответила она немного даже грубо.

– Мне очень страшно спать… Я не привык один.

– Ну так до этого ж как-то справлялся! – снова осекла его Кристал.

– Да… Сегодня не получилось. Прошу, просто полежи со мной.

Кристал вздохнула, шагнула к кровати и показала ему нож.

– Это будет при мне! Если вздумаешь приставать, пырну, так и знай!

Меркури вздохнул и кивнул, соглашаясь. Кристал все еще недоверчиво подошла и присела на край кровати. Сидеть было удобно. Будто кто-то прижал бедра и спину на уровне поясницы, давая телу расслабиться даже без спинки. Кристал придвинулась чуть ближе, выставила вперед руку с ножом и медленно, не отрывая глаз от Меркури, легла рядом. Поверхность кровати буквально объяла ее и приняла в свои объятия. Кристал заснула тут же, хотя настраивала себя не спать, а лишь только полежать немного, чтобы Меркури успокоился.