Блин, вот как я упустил из вида мальчишку?

Петька от испуга сделал пару шагов назад и провалился по колено в холодную ловушку, сделанную при помощи воды и мха. А за мальчишкой тут же выросла ещё одна мавка. Рослая женщина схватила мальца и прижала к полной груди. Её зубы тоже удлинились, выставляя на показ клыки, которым даже медведь бы позавидовал. Петька попытался было трепыхнуться, но куда там…

Его крепко держали синеватые руки, а ладонь правой ещё и рот прикрывала, чтобы мальчишка не мог завопить. Я только видел, как раздуваются его ноздри, да как вращаются в орбитах глаза.

Во как! Так это было не обучение, а отвлечение! И я попался на эту уловку!

Как же хитро… Переключили внимание на себя, заставили мальчишку засунуть за спину, а потом подобрались по воде, где они скользят тише водомерок.

— Девчули, не стоит делать глупостей! Предупреждаю, мы ещё можем разойтись миром! — поднял я руки, сделав шаг назад.

— А если мы не хотим миром? — спросила та, которая начала разговор. — Если мы хотим иначе?

— Чо, пля? Иначе? Тогда ваши зубы украсят нашу коллекцию, — пискнула Чопля. — Мы с вами вошкаться не собираемся! Лично последний клык пальцами выдерну!

— Так у вас есть коллекция зубов от мавок? — грудным голосом проговорила вторая мавка. — Значит, правду нам про вас там мышка говорила.

— Какая мышка? — тут же ухватился я за возможность получить информацию.

— Да появилась одна недавно. С красными губками и елейным голоском, — проговорила Ядзя. — С ней ещё такой мужчина представительный был, нам всё глазки строил и улыбался так ласково.

— А глазки тьмой налиты и возле виска крестик виден? — на всякий случай закинул я удочку.

— Неужто знакомы? — спросила первая. — Прямо один в один описал. Значит, мы правильно на вас вышли…

— Неправильно вы на нас вышли, — покачал я головой. — Мы с миром идем. К тому же девчоночку, чуть младше вашей мелкой, нужно освободить. Она сестренка вот этого мальчика…

Юльча оскалилась, когда я показал на неё, зашевелилась.

— Врешь, поди? — наклонила голову Ядзя, возле которой поднялась на ноги и обиженно уставилась на меня самая младшая. — Нам сказали, что тебе веры быть не должно! Ведьмакам никогда нет веры!

— Что же, раз не поверите в правду, то придется вам навек успокоиться, — поджал я губы. — И быстрой смерти я вам обещать не буду… Вот это как раз истинная правда!

С этими словами я вытащил из кармана небольшую ампулу и быстро проглотил. Внутри разгорелся жар доменной печи. Волосы начали приподниматься и потрескивать. Между ними пару раз проскочили небольшие молнии.

Смесь из толченых когтей гепарда, панциря огненной сороконожки и яичной соколиной скорлупы щедро сдобрили ионизированным раствором серебра. Ещё и зарядили электродами пойманной грозовой молнией. Благодаря этой смеси в моих венах разлился электрический ток, а скорость восприятия подскочила на необыкновенно высокий уровень.

Мавки переглянулись. Они мне явно не верили. А ведь у меня такие честные глазки, пусть сейчас и горящие синим огнем…

— Я вижу недоверие на ваших лицах? Хм… Ну что же, я могу подтвердить, что не хочу лишних жертв. Я не враг вам, пока вас не заказали существа из Кцыни! Да если и закажут, то обещаю, что не возьму заказ, — как можно медленнее произнес я. — Отпустите мальчика, сделайте вид, что не видели нас никогда и мы разойдемся, как в пруду кораблики. Это самое большее, что я могу для вас сделать…

Мавки снова переглянулись, а потом та, что удерживала Петра, покачала головой:

— Мне кажется, что ты врешь. Никто не сможет устоять против трех мавок. Ты один, а нас трое…

Как же она медленно говорила… После принятия смеси время ускорило свой ход, зато замедлило существ.

— А устройте спарринг? — верно поняла мой взгляд Чопля. — Просто помашетесь и поймете — стоит нас хавать или отвалить пока в памяти.

— Просто драка? — подняла бровь Ядзя. — А если увлечемся?

— Я не дам вам увлечься, — помотал я головой. — Так что? Договор? Если я вас троих побеждаю, то вы отпускаете нас с миром, а если ваша возьмет, тогда… схрямкаете нас без зазрения совести.

— Договор! — кивнула Ядзя. — Ядвига, отпусти мальчика. Всё одно он никуда не денется.

— Петь, подожди пару минут, сейчас мы с красавицами поводим хоровод и пойдём дальше, — сказал я, когда названная Ядвигой мавка отпустила мальчика.

— Хорошо, дядя Эдгарт, я подожду, — кивнул мальчик.

Я видел, как он потер губы — несладкой на вкус была ладонь мавки. Но держался молодцом, не скулил, не ныл, не просился обратно.

Мы с мавками вышли на относительно чистую лужайку. Они встали вокруг меня в углах невидимого равностороннего треугольника. Маленькая Юльча постаралась зайти за спину — я только усмехнулся на такую хитрость.