Беловолосый парень взялся руками за два конца шарфа и прикрыл глаза.

В этот момент кое-то ощутил и я. На мгновение цвета вокруг стали значительно ярче. В душе расцвела беспричинная радость. Я будто потерялся в потоке сплошного счастья. Понимал, что такое просто так быть не может, но делать ничего и не хотелось.

Странная аномалия оборвалась сама собой. И первое, что я понял — мне крупно повезло. Судя по тому, что Эла бегала на четвереньках рядом с дворовым псом, а Рита с покрасневшим лицом сидела поодаль от всех, вжавшись спиной в дом.

У остальных приступ тоже начал проходить один за другим.

Идеальное время, чтобы напасть.

Но если враг и был, он не спешил выходить к нам.

— Да, та ещё хрень, — первым выразил общее мнение Лёха.

— Это точно магия разума, — проговорил Мирт, потирая голову.

— А я же ничего странного не делала, правда? — с опаской спросила Рита.

— Хм, воздействие индивидуально, — задумчиво произнёс Мирт. — И кратковременно. Больше похоже на подобное воздействие, а не направленное.

— Туда, — раздался голос Феликса, и парень сам побрёл в указанном направлении, будто в полудрёме.

Мирт, не говоря ни слова, направился за ним, а там и все остальные.

Я же вытащил телефон и открыл аську:

Августа Всеведущая: если у всех разное, и никто вас не добивает, то это не прямое, а побочное действие.

Августа Всеведущая: слушай, а может, это источник?

Полярис: Что?

Августа Всеведущая: не знаешь о них? Ну, это очень редкое явление на таком эхо, но теоретически может быть.

Полярис: к сути. Что это?

Августа Всеведущая: Иногда они появляются в местах сильного всплеска маны через один или несколько кругов. Предсказать появление источника сложно. Но если это он, то вам повезло.

Полярис: чем же?

Августа Всеведущая: а ты разве не мечтаешь о силе?

Полярис:???

Полярис: не издевайся.

Августа Всеведущая: даже не начинала. (???@)

Августа Всеведущая: Просто здесь нужна драматическая пауза.

Августа Всеведущая: источники это природная аномалия. Считается, что каждый увидевший такую получает подарок. Смотря как ты его коснёшься.

Хотел было спросить подробности, но в этот момент оказалось, что мы уже пришли на место.

Вперёд уходила пустынная улочка с пожелтевшими деревьями. Потрескавшийся асфальт был засыпан оранжевой листвой, и на всю эту красоту падали изумрудные отблески, делавшие пейзаж вокруг немного сказочным.

А в конце улицы виднелся и источник — тёмно-зелёного холодного оттенка полупрозрачный кристалл.

— Источник? — удивлённо спросила Эла.

— Похоже на то. Неужели хоть на этот раз не эти утырки…

После жутковатой картины по пути сюда такая резкая смена поведения показалась мне слишком быстрой.

— Значит, те люди на следующем круге придут в себя? — уточнил я.

— Да, конечно. Это явление хорошо исследовано, — сказал Мирт. — Но на таком низком эхо я встречаю источник впервые. Кстати, на высоком эхо его обычно охраняют элементали или энергеты.

Я кивнул, приготовившись к внезапному бою. Однако камень никем не охранялся. Он просто сиял между двумя девятиэтажками новостроя. Прямо пробивая песочницу на детской площадке.

Величественная конструкция из соцветия полупрозрачных кристаллов. Один большой в центре и множество камней поменьше вокруг.

Мирт улыбнулся и потянулся к уникальному явлению рукой, но в этот момент прозвучало оповещение на телефон. Он резко опустил руку, посмотрел на послание и помрачнел.

Сделал шаг назад и протянул левую руку, преграждая путь.

— Не приближайтесь! Это не источник! — крикнул он.

Атаковать нас несмотря на близкое к панике настроение у Мирта, никто не стал. Камень всё так же возвышался над нами метров на пять, маня к себе изумрудным свечением.

— Это ловушка, — тихо сказал Мирт, но услышал каждый. — Камень ничего не даёт, а пожирает разум. Навсегда.

— Как? На все круги? — опешил я.

— Да откуда только они взяли эту штуку? — спросил друг сам у себя, продолжая правой рукой чатиться с кем-то.