Остановилась маршрутка на конечной за минут пять ходьбы от дома.

Осенью темнеет рано.

Я поймал себя на том, что впервые возвращаюсь домой вот так, как домой. Чтобы спать, а не просто на временное место пребывания. В конце концов, меня там ждут.

То, что пришлось немного пройтись по осеннему городу — только на руку. Благодаря этому я наконец нашёл время и силы проведать местные аптеки и магазины.

Кое-что я прикупил, но совсем не то, что хотел. Здесь в аптеках продавали в основном настои трав, компрессы, и в том числе бутылки со святой водой. Собственно, последнее я и взял. Странно, что не в храме, но на нежить и проклятия пригодится.

Затем, подумав, взял немного еды — пару детских сырков, йогурт, одноразовую посуду и пакет сметаны.

В подъезде никого не было. Всё тот же узкий вход и узкая лестница. Странным образом поделённый древний купеческий дом, где пахло сыростью и стариной.

Беловолосая будто специально ждала моего возвращения. Но зачем — не понимала даже она сама.

Увидев меня, она вытянулась, уткнулась взглядом и… всё.

— Что? — спросил я.

Красноглазка чуть подняла голову и кивнула, после чего побежала вниз, в свой подвал.

С моего прошлого появления здесь прошло не так много времени. Девушка где-то обзавелась двумя пледами. Грязными и пыльными до жути — так что как бы не с помойки.

Тем более что сама её комната выглядела относительно прилично. Просто пустующее помещение.

Единственный предмет мебели всё так же возвышался у стены под углом градусов в пять.

Дверь была распахнута. Свет — горел, значит базовые навыки общения с техникой присутствуют.

— Ты что-то от меня хочешь? — спросил я. — Поговорить я не против, но боюсь ни черта не понимаю. Нужно придумать какой-то способ коммуникации с тобой, что ли?

Девушка повернула голову на бок, будто ящерица.

— Блин… я даже не знаю, насколько ты разумна. Скажи, сколько будет два плюс три?

Пять пальцев. Сразу.

Хорошо.

— Кто ты?

Отрицательно мотает белой копной волос, что лезут ей в глаза и скрывают белоснежное лицо.

— Я надеюсь ты соседей так не встречаешь?

Отрицание.

— Ты можешь меня ощущать?

Кивок.

— Как?

Задумчиво поворачивает голову. Разводит руками.

— Можешь как-то обозначить свои цели?

Девушка ткнула пальцем себе в грудь, затем тем же указательным пальцем коснулась своего виска и развела руками.

— Не помнишь?

Кивок.

— Ладно, держи, — я протянул ей пакет с творожными сырками, сметаной и клубничным йогуртом. Царский ужин по меркам голодного студента, которым был Полярис.

Брать она не стала. Будто дикий зверёк, она боялась подойти ко мне.

Я подтолкнул пакет по гладкому паркетному полу, и свёрток заскользил к ней. Здесь она таки его развернула, вытащила сырок, обнюхала, после чего начала разворачивать. Вцепилась зубами. Просияла.

Ну точно, дикий зверёк.

— Сметану вскрывай и выдавливай сверху, — сказал я. — Ну, я сам так до апокалипсиса иногда ел. Сытно, вкусно, полезно для желудка. Хотя… мы всё равно столько не проживём.

Девушка закивала и принялась делать сказанное.

— Ты ведь знаешь, что скоро будет кризис, верно?

Она закивала.

— И ты умрёшь. Мы оба умрём, — сказал я.

Отрицание.

— Ты не умрёшь?

Кивает.

— Почему?

Останавливается, прекращает есть, думает, разводит руками. Продолжает жадно поглощать детский сырок с изюмом. Теперь — под покровом сметаны.

— Ясно, — покачал я головой. — Ну, заглядывай если что.

Покинув её комнату, я отправился к себе.

У входа меня уже ждал самый верный друг, которого мне вернул Город.

Настроение сразу скакнуло на максимальную отметку.

Мы не только повоюем, но ещё и победим!

Погладив хвостатый оберег, я прошёлся на кухню и вскрыл пачку корма.

Затем прошёлся к компу и врубил. Пока тот запускал систему «Doors», местной версией винды, я прокручивал в голове наш недавний диалог с Ритой.

— Нет ничего, что бы ты мог от меня скрыть… — произнёс я задумчиво, ткнув пальцем в кровать.

Ничего не произошло, но я вспомнил, что на старой советской кровати, в нижней части остался чудом сохранившийся чек со всей подробной информацией об изготовителе и изделии согласно ГОСТу.

Навёл палец на монитор, и в голове пронеслось очень смутное воспоминание, как мы с дедом забирали его вместе из магазина. А инструкцию и вложенный в неё техлист закинул в макулатуру в кладовке.