И тут я увидела его. Аш появился на построении с опозданием. Та учительница, которая стояла с края и являлась здешним самым строгим преподавателем, которого все боялись, на это отреагировала категорично. Окинула брата строгим, пронзающим взглядом и, кажется, даже что-то сказала, но Аш на это никакого внимания не обратил.

Лениво, даже вальяжно он прошел дальше и я заметила, как почти все присутствующие тут же начали бросать взгляды в сторону Аша.

Все-таки он был слишком заметен. Чрезмерно высокий и широкоплечий. Мощный. Как и все одетый в форму, но без галстука и с подкатанными рукавами рубашки. Мышцы перекатывались под ней, как у хищника, готового в любой момент рвануть вперед. Лицо сохраняло равнодушие, глаза — холодное спокойствие, без единого проблеска эмоций.

Рядом с ним шли трое парней. Один — высокий и мощный, его взгляд был жестким, но при этом полностью безразличным. Второй — с короткой стрижкой, темными глазами, молчаливый и почему-то от него у меня по спине пробежал холодок. Третий — блондин с растрепанными волосами. Он выглядел так, словно вообще только проснулся.

Все трое шли рядом с Ашем, создавая некую стаю, от которой по коже бежали мурашки.

— Смотри. Там Ашер Денор, — до меня донеслись слова какой-то девчонки. Обернувшись, я увидела студентку, которая говорила это своему одногруппнику, указывая пальцем на моего брата. — Давай после построение подойдем к нему ближе. Я хочу посмотреть на альфу.

— Совсем двинулась? — ответил ей парень, стиснув зубы. — Я еще жить хочу. И тебе советую ни в коем случае к нему не приближаться.

Пусть и тихий, но все же я услышала гул голосов. Многие студенты шептались о чем-то таком. Что на альфу посмотреть хочется, но лучше этого не делать.

Вновь бросив взгляд на брата, я поняла, что он даже не посмотрел в мою сторону, будто между нами никогда ничего не было. Холодное отторжение обжигало меня.

Когда речь ректора подошла к концу, толпа начала двигаться. Аш развернулся, чтобы уйти вместе со своей стаей, и я поняла: момент упущен.

Сердце рухнуло вниз и я, от отчаяния сделала то, о чем позже точно пожалею.

— Аш! Брат! — выкрикнула я, кидаясь в его сторону.

Этот возглас разорвал воздух и на меня тут же было брошено множество взглядов. На то, как я выбежала из толпы и, бросившись к Ашу, который уже отошел к ступенькам, обняла его.

По сути, мы сейчас стояли у всех на виду и толпу тут же разорвал в гул, в котором я различала лишь некоторые слова:

— Это кто? Она только что Ашера братом назвала?..

— Это же та первокурсница? И она… сестра Денора?..

Гул голосов был мощным, но я на него не обращала внимания. Подняв голову, посмотрела на лицо брата. Из-за растрепанных и упавших прядей на лицо, остальные этого не видели, но вот я прекрасно заметила, как у брата черты лица стали такими, что я просто смотря на него, ощутила то, как Аш рвет меня на части.

— Ты… — произнес он, положив ладонь на мое плечо. Без сомнения собираясь схватить меня за шкирку и оторвать от себя.

Но я лишь сильнее прижалась к нему. Раньше мы никогда не обнимались. За исключением пары случаев, когда без этого было никак, поэтому сама эта ситуация была до ужаса дикой. Но я лишь сильнее вцепилась в него и так, чтобы меня слышал только брат, судорожно прошептала:

— Я… я согласна. Готова на все. Только, пожалуйста, дай защиту.

Он посмотрел мне в глаза и в этом зрительном контакте меня до ужаса пробирало. И я понимала, что Аш сейчас откажет. Во всяком случае его глаза твердили именно об этом.

Но, к моему удивлению, он положил руку на мои плечи. За них приобнял.

— Доброе утро, сестра, — возможно, его слова прозвучали немного наигранно, но возымели должный эффект, тут же разносясь среди студентов.

И я понимала, что это мне будет стоить дорого. Но лучше так, чем к Эльзе.

— Нихрена себе у тебя есть сестра? — спросил тот блондин с растрепанными волосами, окидывая меня взглядом и на некоторое время задержав его на моей груди.

— Да, есть, — говоря это, Ашер незаметно для остальных, убирая руку, под моими волосами пальцами провел по шее. А меня даже от этого пробрало чем-то нехорошим. — Не пялься так на нее. Моя младшая сестренка неприкосновенна.

Я повернула голову. Постаралась это сделать незаметно, но все же посмотрела на Эльзу. Всей ее компании не видела, но среди них явно царила суматоха. Сама же Эльза стояла с широко раскрытыми глазами и перекошенным лицом. Но, главное, чтобы она меня больше не трогала.

Ректор еще раз громко объявил о завершении построения. А это означало, что всем студентам следовало разойтись и приготовиться к занятиям, которые начнутся через час.

По толпе прошел гул голосов, но постепенно все двинулась к бетонным дорожкам. В основном, к тем, которые находились справа. Там столовая, а сейчас время завтрака. Если не поторопишься, попадешь в жуткие очереди. Все три дня своего пребывания тут я как раз попадала в самый их конец.

Но все равно мне казалось, что сейчас студенты как-то странно никуда не торопились и слишком многие все так же смотрели на нас с Ашем. Перешептывались. Я, конечно, знала, что он тут главная «знаменитость», но не думала, что настолько.