Едва улегшись, я услышала еле различимый скрежет у двери. Это было слишком тихо, чтобы заметить сразу, но теперь я замерла. Кто-то стоял с другой стороны. Или мне показалось?

Я резко села на кровати, не отводя взгляда от двери. Сердце забилось быстрее, словно собираясь вырваться из груди. Может, это Лара вернулась? Или… Эльза?

От подобного предположения под кожу вонзились леденящие иглы.

Я встала с кровати и медленно приблизилась к двери, стараясь не издавать ни звука. Подойдя вплотную, я задержала дыхание, прислушиваясь к тому, что происходило за ней. Шум прекратился, но чувство опасности только усилилось. Я медленно подняла руку к замку, проверяя, закрыта ли дверь на внутренний запор. Да, я всё правильно сделала.

Но что если Эльза каким-то образом смогла обойти замок? Она была такой хитрой, такой неуловимой, что я могла ожидать от неё чего угодно.

Тишина тянулась, как будто время застыло, и я, не выдержав, отошла назад. Может, это действительно нервы? Может, мне просто нужно поспать? Но стоило только повернуться, как я снова услышала этот скрежет, на этот раз чуть громче.

Теперь я знала точно: за дверью кто-то был.

— Кто там? — выкрикнула я, дрожащим голосом.

В это мгновение страх настолько разъедал меня изнутри, что голова шла кругом, а дыхание и вовсе прервалось.

Еще мгновение и скрежет в дверном проеме стал ощутимей, отчего я резко уперлась руками в дверь, чтобы вдруг что получилось её заблокировать.

— Убирайтесь! — еще громче заявила я, ощущая, как все тело дрожит.

Скрежет за дверью лишь усилился, и я почувствовала, как руки начинают дрожать от напряжения. Ноги отказывались держать меня, но я старалась оставаться на месте, вцепившись в дверную раму, как в последний оплот защиты.

— Кто бы ты ни был, уходи. Немедленно. Иначе закричу и придет охранник, — сама этого не желая, я уловила то, как собственный голос дрогнул.

Скрежет прекратился, но тишина, которая последовала за моими словами, казалась еще более зловещей. Я прикоснулась к двери, ощущая ее холод, и, по-прежнему пытаясь подавить панический страх, прислушивалась к малейшему шороху.

И в следующий момент улавливая еле различимый звук — это был шаг, потом еще один. Тяжелые шаги, как будто кто-то подошел вплотную к двери. И уже теперь мне казалось, что это не Эльза. Создавалось ощущение, что это парень. Но их же не может быть в женском общежитии. Не просто так.

Стало еще более жутко и сердце забилось так быстро, что уже теперь его пульсация гулом отдавалась в висках. Глубокий вдох и я услышала, как за дверью что-то шевелится.

Этот звук был таким тихим, что, казалось, я его только что вообразила. Потеряв всякую надежду на спокойствие, я достала телефон из кармана и включила фонарик. Слабый свет от него озарил часть комнаты, но не достиг двери. С каждым новым скрипом я чувствовала, что страх только усиливается и уже теперь меня буквально трясло.

Я решилась на отчаянный шаг: медленно, стараясь не издавать ни звука, прижалась к двери, чтобы при необходимости задержать ее. Руки дрожали, а глаза уставились на замок, готовая действовать при любом движении за дверью.

Вновь что-то уловила. Опять скрежет. Причем, прозвучавший прямо в замке, словно кто-то желал его открыть. Звук, от которого мое сердце вовсе разорвалось в хлам. Но, уже собираясь судорожно закричать и позвать на помощь, я уже в следующее мгновение уловила то, что этот звук прекратился.

На этот раз послышались шаги. Удаляющиеся.

Тот, кто был за моей дверью, кажется, уходил.

Настолько паршиво, как сейчас мне уже давно не было. В судорожной дрожи даже казалось, что больше никогда не выйду из этой комнаты. А еще лучше, заползу под кровать и проведу там остаток жизни.

Но, когда в коридоре послышались голоса других девушек, я все-таки заставила себя выползти из укрытия. Семь утра. Для всех время просыпаться. И, пожалуй, единственные минуты, когда душевые уже открыты, но еще не полностью заполненные. Скоро там вообще будет не протолкнуться. Мне и трех дней хватило для того, чтобы уяснить самые элементарные правила. Даже несмотря на то, что экскурсии мне тут никто не проводил.

Схватив свои вещи, я выскочила в коридор и, закрыв комнату на ключ, побежала к концу коридора. Там толкнула нужную мне дверь и вошла в просторное помещение. С одной стороны плотным рядом располагалось около двадцати душевых кабинок. С другой — такое же количество раковин и зеркал. Изначально я собиралась лишь умыться и зубы почистить, после чего убежать обратно в свою комнату, но, увидев, что пока что в помещение было лишь несколько старшекурсниц, которые на меня вообще никакого внимания не обратили, решила так же быстро принять душ.