Наклоняясь, альфа губами прикоснулся к моему виску.

— Боишься? — его горячее дыхание обожгло щеку.

— Возможно, — прошептала, понимая, что Аш все это говорил более чем серьезно.

— Хочешь отказаться?

На это мне многое хотелось сказать. Например то, что в этом вопросе могла виднеться призрачная надежда даваемого мне выбора, но ведь его не было.

Но я себя и так заставляла не думать об этом. Хоть и метка Аша долго ждать не будет. Возможно, уже скоро начнет наносить ему непоправимый вред. Если еще не начала.

— Нет, я не отказываюсь, — проводя пальцами по столу, я вздрогнула от того, что Аш тут же обнял меня. Крепко. Так, что все тело заныло. И своими губами накрыл мои. Уже теперь целуя более мягко, но до невозможности долго.

Сидя на траве, я покрутила в ладонях шоколадку. Я вообще любила сладости, но это была моя самая любимая плитка. С карамелью, орехами и присыпкой.

В прошлом был период, в котором я не могла прожить ни дня без такой шоколадки, хотя мне что-то подобное было категорически запрещено. Все же, когда ты занимаешься гимнастикой, обязана следить за калориями. А я все равно не могла сдержаться и потом на утренней пробежке наматывала больше кругов. В такие моменты иногда сталкивалась с Ашем. Он же тоже по утрам бегал. Но мы не здоровались и, тем более не разговаривали. Вообще не показывали, что знакомы. Для нас это являлось чем-то привычным — быть каждому самому по себе.

А сейчас я смотрела на шоколадку и думала, откуда Аш мог ее взять. Альфа отдал мне ее на прошлой перемене, когда я выходила из аудитории, но ведь в буфете ничего подобного не продавалось.

— И что же мне ему дать в ответ? — спросила, у самой себя, пытаясь поправить юбку. Из-за нее сидеть на газоне было не так уж и удобно, но меня подкупали теплые лучи солнца, под которыми хотелось погреться.

Я не чувствовала какой-то обязанности по отношению к альфе из-за этой шоколадки, но мне правда было приятно от того, что Аш мне ее дал. Хотелось что-то подобное сделать в ответ.

Правда, пока что я понятия не имела, что вообще могу ему дать. У меня ничего не было.

Собираясь лечь на траву, я в итоге напряженно замерла. Увидела Эльзу.

Она вышла из главного корпуса и в сопровождении подружек направилась в столовую. В последнее время в колледже возникла мода на шелковые платки. Это появилось уже после моего перевода сюда. Кто-то завязывал их на сумках. Кто-то на шее. У Эльзы же алый платок виднелся на запястье. И я замечала многих, кто ей подражал. Но, вообще, дурацкая мода. Глупая.

Уже подходя к ступенькам, Эльза обернулась к одной из своих подруг, при этом случайно взглядом скользнув по мне. Стоило девушке меня заметить, как ее лицо изменилось. Можно сказать, что исказилось. Но Эльза тут же отвернулась и пошла дальше.

В последнее время она себя со мной именно так и вела. Избегала. И я могла бы сказать, что мне от этого должно быть легче. Как минимум, я теперь не боялась того, что Эльза своим шестеркам опять скажет меня избить, но все равно один ее вид вызывал у меня мощное отвращение.

К тому же недавно я услышала кое-что странное. Одна девчонка из параллельной группы рассказала, что на самом деле Эльзе нравится Аш. Это было сказано вскользь, но я ничего уточнять не стала. Разве и так не ясно, что это чья-то выдумка?

Потянувшись, я поднялась с газона и, все еще держа в ладони шоколадку, пошла по тропинке к левому крылу. До сих пор думала, что такого приятного могла бы дать Ашу.

Поставив оставшиеся книги в шкаф, я руками оперлась в бока и гордо осмотрела комнату. Она блестела от чистоты. Мне это далось не просто, ведь даже просто для того, чтобы набирать чистую воду в душевой, мне приходилось украдкой бегать по коридору и прятаться по углам, если кто-то шел навстречу. Пару раз у меня вообще чуть сердце не остановилось от мысли, что вот-вот меня поймают. Но, к счастью, все обошлось.

Правда, наверное, я никогда не забуду то, как из кладовой пыталась стащить веник. На международных соревнованиях мне и то было проще. Нервы не так мощно сшибало.

Зато теперь комната Аша и правда выглядела уютной. Единственное — все свои вещи я спрятала или в шкафу, или под кроватью. Ведь, несмотря на то, что в комнату Ашера никто не заходил, это не означало, что подобное никогда не произойдет. Про осторожность забывать не следовало.

Посмотрев на часы, я отметила, что уже около десяти часов вечера. Отбой уже был, а, значит, я могу пойти нормально искупаться. Может, даже не придется так сильно прятаться.

Приняв душ, я переоделась в шорты и футболку, после чего пробралась к выходу из общежития. Столовая уже не работала, но дежурные работники там все еще наводили чистоту и делали заготовки на завтрашний день. Пара женщин уже запомнили меня. Знали, что я сестра Аша, а, поскольку альфа приходил к ним за едой в любое время, они дали мне пару лотков с пирогом. Поблагодарив, я побежала обратно к мужскому общежитию. Пробралась там на кухню, заварила два стакана чая и со всем этим вернулась в комнату Аша.