Он легко поднял меня, как будто я весила не больше перышка, и сел на кровать, усадив меня к себе на колени.

— Я рядом, — на этот раз его голос был тише, почти шёпотом.

Он медленно провёл ладонью по моей спине, потом по волосам, зарываясь пальцами в пряди и чуть поглаживая, будто убаюкивал.

— Это был просто сон, — его губы мягко коснулись моего виска.

Я почувствовала, как напряжение в теле ослабевает.

Он не остановился — его поцелуи касались виска, щеки, линии скул, словно стирая остатки ночного ужаса с моей кожи.

Его руки обнимали меня крепко, но не властно. Так, как будто я была чем-то важным. Необходимым.

Я опустила голову на его плечо, вдыхая знакомый запах.

Аш был… тёплым. Безопасным.

В его руках кошмар отступал, растворяясь во тьме.

Я закрыла глаза и просто позволила себе расслабиться.

— Какой ответ у тебя получился в пятом примере?

— Семьдесят шесть.

— Блять. У меня пятьдесят три. Я что ли неправильно решил?

В аудитории царил невозможный, практически оглушающий шум. И причиной этому была только что прошедшая контрольная, но не по той причине, что мои одногруппники внезапно озаботились своими оценками. Просто на утреннем построении декан объявил, что на выходных будет организована поездка в город, но посетить ее смогут лишь те, кто не имеет никаких задолженностей по учебе и, ко всему прочему, закрывает семестр с хорошими оценками.

Сидя за своей партой я посмотрела на девчонок в среднем ряду. Они с самого утра лихорадочно листали учебники и брали конспекты у всех подряд. Насколько я слышала, сегодня собирались на какие-то пересдачи.

А декан, оказывается, умел мотивировать. Естественно, для студентов, закрытых в колледже, являлось огромным счастьем выехать в город.

Да и мне, если честно, этого хотелось. Хотя бы посидеть в кафе и выпить чашку горячего чая с пирожным. Но насчет своих оценок я не переживала. У меня с ними все более, чем отлично. То есть, поехать в город я точно смогу.

А Ашер?

Насколько мне было известно, у него с контрольными проблем тоже не было. Более того, видя списки на первом этаже, я знала, что он лучший в своем потоке. Причем с огромным отрывом. И это несмотря на его вполне наплевательское отношение к учебе.

Но, насколько я знала, отец отправил его сюда с условием, что Аша никуда выпускать не будут. Имелись ввиду каникулы. Распространяется ли это на поездки от колледжа?

Отложив учебники на край парты, я решила пойти поискать альфу и лично спросить у него. Все равно только началась большая перемена. Она длилась сорок минут.

Выходя в коридор, я в очередной раз пожалела о том, что у нас каждый день перед занятиями забирали телефоны. Я бы могла просто написать Ашу и спросить, где он, а так мне пришлось обойти часть колледжа и поспрашивать нескольких студентов, прежде чем я узнала, что альфа в столовой.

Когда я вошла в нее, с трудом протиснулась среди толпы студентов. Очередь за выдачей еды вообще ужасала. И многие толпились за уже занятыми столиками, ожидая пока кто-то доест, чтобы сразу занять освободившиеся места.

Но столик, за которым сидел Аш значительно отличался. Рядом вообще никого не было и это несмотря на то, что свободные места там имелись. Альфа сейчас сидел только с одним из своих друзей. Тем самым блондином, имени которого я до сих пор не знала.

Я пошла в их сторону, но, еще будучи в толпе, заметила, как Аш обернулся и безошибочно посмотрел на меня. Это из-за метки? Или какое-то чутье альфы? Во всяком случае что-то подобное было странно и даже дико.

— У тебя только что было занятие в спортивном зале? — спросила, садясь за стол рядом с Ашем. Отмечая то, что он был в спортивной форме колледжа. Впрочем, как и его друг. Но что-то мне подсказывало, что навряд ли они со всеми остальными наматывали круги по стадиону.

— Да и следующая пара тоже, — Аш взглядом скользнул по тому, как я взяла его чашку. Подтянула к себе и сделала несколько глотков. — И что ты делаешь?

— Пью твой чай, — я еле заметно поморщилась. — Почему без сахара?

— Прости, не знал, что ты захочешь отобрать мою чашку и заранее не подготовился. Верни.

— Нет, — немного отсев от него, я сделала еще несколько глотков. — Ты потерял бдительность, а, значит, потерял чай.

Послышалось несколько смешков. Блондин, смотря на нас оперся локтем о стол и подпер голову кулаком.

— Впервые вижу, чтобы у Аша что-то отбирали. Оказывается, у вас очень близкие отношения.

— Не твое дело, — альфа неотрывно смотрел на свою чашку, но почему-то не отбирал ее.