– Что здесь происходит? – раздался совсем рядом тяжёлый хрипловатый голос, но при этом он был приятным, отзываясь теплом у меня в груди.

Я вздрогнула и повернула голову на звук. Ещё один аравас, но более внушительный. Он был выше остальных на полголовы, в плечах ещё шире, а мышцы… их рельеф прослеживался даже под туникой! Орлиный благородный нос, внимательные глаза, кстати, синие, а не карие, но с вертикальными зрачками, как у всех остальных представителей его расы. Густые брови, шикарные длинные волосы, заплетённые в две косы без украшений. На правом виске тонкая татуировка из угловатого узора, который пробегал мимо уха, набегал немного на скулу и обрывался.

– Кэтэр, кажется, у нас большие проблемы, – прокашлявшись, произнёс Рори Кингр и кивнул в мою сторону. – Лайла утверждает, что именно она профессор, которого мы ждём. И… это проблема! Где мы их поселим? Да и вообще…

– Чтобы убедиться в этом, вам всего-то нужно проверить мои документы! – фыркнула я. – А вы шарахаетесь от меня, как от прокажённой!

– Простите, лайла, в нашем обществе не принято слишком близкое общение с женским полом без одобрения главы рода девушки. Приближаться к незамужней девушке из приличного общества ближе чем на полметра… это неприлично, прикасаться тем более. Кроме того, Рори Кингр и Арис Пикор уже состоят в парах, и это как бы вдвойне неприлично и пагубно для их репутации. У вас же на руках нет отличительного знака, что вы уже замужем.

– Я не замужем, - выдохнула я, чувствуя, как от его внимательного взгляда у меня пробежали мурашки вдоль позвоночника. – Но это не означает…

– Вы человек, и вам трудно понять, – улыбнулся Кэтэр.
– А у Рори и Ариса могут быть проблемы в семейных отношениях…

– Но откуда…

– И у стен есть глаза, лайла, – кончики его губ дёрнулись, и я нервно выдохнула.

Этот мужчина странно на меня действовал, а самое отвратительное, что он мне понравился!

– Простите, э… лайл? – кашлянув, спросила я, вдруг осознав, что не представляю, как “прилично” обращаться к этим мужчинам.

Послышались тихие хмыки, а Кэтэр улыбнулся и покачал головой.

– Можно и так, конечно. Я тоже не имею пары, но так не принято обращаться, – кашлянув, произнёс Кэтэр.
– Принято по имени, но с приставкой "эр" либо имя и фамилия. Не нужно извинений, мы понимаем, что вы… – он явно хотел сказать “человек”, но после небольшой паузы добавил.
– не адаптировались.

Заметив оживление среди своих студенток и явный интерес к этому аравасу, я бросила на них красноречивый и многообещающий взгляд. Девушки сразу умерили своё любопытство и снова превратились в скучающих статуй. Когда я повернула голову обратно и посмотрела на Кэтэра, то покраснела, поймав в его глазах смешинки. Он всё подмечал и понимал!

– Простите, эр… – прошептала я.
– Мы устали…

– Мы ждали мужчину и двух его лучших учеников, а не молодую девушку и двух… еще более молодых студенток, – проговорил Кэтэр Грон, ректор Высшей Лётной Академии. Он спокойно подошёл ко мне, забрал из моих рук документы и стал внимательно их изучать. Чем больше он их рассматривал, тем больше мрачнел. Надеялся, что мы медики и решили пошутить? Зря! Потом Кэтэр вздохнул, поднял голову и уставился на меня, возвращая документы. – Значит, ошибки нет. Ари Лис – это действительно вы. И у вас нет брата или другого старшего родственника?

– Прежде чем выдёргивать меня к себе в академию, Кэтэр Грон, – произнесла я, пряча документы в карман и давая понять, что поняла, кто он и какую должность занимает. Почему-то мне стало обидно.
– Могли бы тщательнее поинтересоваться, кого именно вы приглашаете. Мне и у себя в академии было вполне комфортно. Да, я Ари Лис, профессор кафедры пилотирования и технического обслуживания космических кораблей Высшей Академии Космического Пространства Земной Федерации. И чтобы сразу расставить точки над "и", мне действительно двадцать семь лет, я уже профессор и имею научную степень. Как так произошло? У меня просто хорошая память и был интерес к научной деятельности… и нет, у меня нет брата, другого старшего родственника тоже уже нет! И сестры тоже нет! Так что я сама за себя отвечаю и, если исходить из вашей философии, я единственный представитель своего рода. А почему им неприлично, - я кивнула на двух стоящих слева от нас аравасов, - а вам прилично?

– Потому что я ректор этой академии, и мне по статусу положено решать подобные вопросы. Тем более если я эти проблемы и породил. А ещё я бывший адмирал южного космического флота, сейчас в отставке. Вот и занимаюсь… наукой, - Кэтэр Грон красноречиво обвёл рукой стены, намекая на академию.
– Другими словами, я чаще соприкасался с вашей расой, лучше понимаю вашу манеру поведения и мне легче вас воспринимать, не загоняя своё сознание в жёсткие рамки привычек и стереотипов. Скажите, ваш дедушка Александр Лис? – спросил Кэтэр Грон, даже не моргнув.

– Так… – фыркнула я, начиная понимать причину моего появления здесь. – К научным изысканиям дедушки я не имею никакого отношения! И…

– У вас своих достаточно. Я просто был поражён его изысканиями, умом и силой характера. Жаль, лично не довелось познакомиться, - улыбнулся Кэтэр, и я расслабилась. От него сейчас не веяло осуждением, скорее разочарованием, но не в моей личности, а в грядущих для него проблемах. – Что ж, неожиданно. Всё же я, наверное, виноват перед вами. Сыграли стереотипы мышления и мировоззрения. Мы никак не привыкнем к такому отношению человеческой расы к своему слабому полу. Молоденькая девушка у меня слабо ассоциируется со статусом профессора и преподавателя по пилотированию боевыми шаттлами. Космос не игрушка, а вы… слишком хруп… – Кэтэр поморщился и махнул рукой.
– Мы не имеем права осуждать чужую философию жизни, если сами вы это воспринимаете положительно. Я, как вы уже поняли, Кэтэр Грон, ректор Высшей Лётной Академии Аравасов. Рори, проведите девушек в гостевой преподавательский сектор и помогите им с сумками, поселите в седьмом доме в правом его крыле. Лайлы, надеюсь, вы понимаете, что вам не стоит покидать территорию дома, в который вас поселят, до того момента, пока не вернётся ваш куратор, чтобы не подвергать себя опасности и избежать лишних проблем?