На взгляд высшего не обратила никакого внимания, сдаваясь под напором накатывающей дремы, а стоило бы. И на то, как расширился зрачок, затапливая желтое золото чернотой. И на участившееся дыхание. Но нет, я была слишком занята борьбой с усталостью.

Так что на осторожные прикосновения горячих пальцев к ногам даже не отреагировала. Ведь это же Барсик — мой самый лучший фамильяр! После того, как голые ступни коснулись теплого пола, меня снова подняли и стянули платье, оставляя лишь в нательной рубашке. В ней и усадили в горячую воду, от которой тело покрылось приятными пузырьками.

— Малышка, сейчас я немного поколдую. Ты только не пугайся, хорошо?

— Даже не собиралась, — улыбнулась в ответ, повернув голову и подкладывая ладошки под щеку.

— Лисенок, нельзя спать в ванной, — пожурил демон.

— Нельзя. Но если очень хочется, то можно. А мне хочется. Я так устала.

— Знаю, маленькая. Потерпи чуть-чуть, сейчас станет легче.

И действительно, постепенно слабость сменялась приятной расслабленностью. Все волнения и страхи отошли на второй план, а в душе расцвело спокойствие.

— Лисенок, надо вылезать.

— Угу, — пробубнила я, но глаза так и не смогла открыть.

— Наказание ты мое, — раздался тихий голос, а затем меня осторожно вытащили из воды.

Тут же стало холодно, и я поспешно прижалась к единственному источнику тепла. К пусть и твердой, но такой горячей печке. Кажется, она тихо выругалась, но отстранить не пыталась. Затем меня охватил поток теплого воздуха, и я смогла согреться, окончательно проваливаясь в сон.

Уже знакомая топь. Она пузырилась, выплескивая на поверхность зловонный туман. Тянула серые щупальца, но снова и снова натыкалась на невидимый барьер, не в силах его преодолеть. Бесилась, билась, но затем затихала.

Чтобы все повторилось опять.

Кажется, с прошлого раза она стала больше. Разрослась, поглотив ближайшие молодые деревья. Сейчас они стремительно покрывались черной плесенью. Таяли на глазах, наглядно демонстрируя, что в скором времени ждет этот лес.

Он исчезнет. А вместе с ним и волшебные существа. Топь поглотит все и всех. Жадно накроет смрадной жижей. Не пощадит.

Нет от нее спасения. Ибо вместо воды по миру разливалась магия хаоса.

— Видишь, хозяин, что-то не так, — раздался тихий голос рядом.

— Вижу.

Кто-то ласково коснулся моего лица. Мягко погладил по щеке, осторожно убирая волосы. Обхватил ледяные руки, согревая солнечным теплом и отгоняя страшное видение. Я потянулась за этим чувством. Рванула к нему и попала в реальность.

— Привет, соня, — улыбнулся высший, сидя на краю постели.

— Доброго… — шепнула в ответ и посмотрела в окно, где медленно садилось красное солнце, — … вечера.

— Как самочувствие?

Я прислушалась к себе. Усталость отступила, а вместе с ней и апатия. Я снова была полна сил и желания причинять добро. Особенно некоторым инквизиторам!

— Вижу, что уже лучше, — довольно произнес Барсик.

— Благодаря тебе. Спасибо, что спас.

— Ну-у-у, тут очень спорный вопрос, кто кого спас, — усмехнулся демон.

— А нечего покушаться на моего фамильяра, — нахохлилась я.

— Полностью согласен, — закивал блондин и щелкнул меня по носу. — Спускайся вниз, малышка. Тебя все ждут.

— Кто — все? И… где мы?

— Дома, — коротко и очень непонятно ответил высший, а затем поспешно ретировался, оставляя меня страдать в неведении.

Впрочем, я не расстроилась. Вскочила, огляделась. Впечатлилась размерами и убранством комнаты. Красиво и по-домашнему уютно. В шкафу обнаружились вещи. Как мои родные, так и новые. Сначала внимание привлекли нательные рубашки, только не привычные плотные, а воздушные, словно сотканные из паутины. Взяв одну такую в руки, я обомлела: мягкая, словно ласкающая кожу. Поняла, что другие уже не смогу носить. Затем достала платье. Вроде бы и темное, как полагается ведьмочкам, но стоило немного наклонить ткань, и на ней появлялись сверкающие узоры. Где-то цветы, а где-то словно застывшие капельки воды. Кажется, я догадывалась, кто сотворил это чудо.

На улице меня действительно ждали. За накрытыми столами сидела вся знакомая нечисть. Они весело переговаривались друг с другом, то чокаясь соком, то стаканами с мутной жидкостью. Во главе этого собрания восседал мой фамильяр, внимательно наблюдая за порядком. Сидел, кстати, ко мне спиной. Но стоило сделать шаг на ступеньки, он тут же обернулся и встал. Остальные тоже затихли, рассматривая меня с восхищенными улыбками.

— Ну, чего застыла, малышка? Иди есть, пока все горячее, — подбодрил демон.