— Чем могу помочь, дети мои? — высокопарно спросил посланник богов, натянуто улыбаясь.

— Мы хотим заключить брачный союз, — ответил Влад.

— Меня похитили! — возмутилась я.

— Ведьмочка? — внезапно уточнил служитель у инквизитора и, получив в ответ быстрый кивок, выдал: — Ясно. Все время сопротивляются и возмущаются. Вообще не ценят своего счастья!

Кстати, служители Дюжины нас, ведьмочек, недолюбливали. Все дело в том, что мы поклонялись Моране. А она как бы отдельное божество, женское. Далекое от сексистского мужского культа.

— Полностью с вами согласен, посланник, — кивнул паладин. — Но я готов принять ее со всеми недостатками. Дать свое имя, защиту и финансовую стабильность.

— Что ж, не буду вас отговаривать. Хотя, — меня окинули недружелюбным взглядом, — я бы подумал. Что-то она какая-то странная.

— Необычная, — поправил Влад, снова улыбаясь. — Так что там с ритуалом?

— Да-да, конечно. Готов ли ты, сын Дюжины, защита и опора этого мира, взять…

— Не готов! — рыкнула я, пытаясь вырваться.

На меня недовольно посмотрели оба мужлана, но проигнорировали.

— … взять это исчадие Мораны под свою ответственность?

— Исчадие? — возмутилась я и тут же обиделась за всех ведьмочек сразу.

— Воспитывать. Подавлять ведьмовские наклонности…

— Вам бы эго свое подавить! — снова не выдержала я.

— Пластырь дать? Заклинание немоты? — вдруг спросил священнослужитель, а я поняла, что все — достали!

— Да вы… Вы… — выдохнула я возмущенно и начала стягивать свои пусть и слабенькие, но силы. На одно проклятие точно хватит.

Почти закончила, но применить не успела. На улице вдруг громыхнул гром. Раздались людские крики. А затем створки храма распахнулись и звучно ударились о стены, оставляя на них трещины. Но незваный гость даже не обратил на это внимание. Взгляд звериных глаз был сосредоточен на нашей троице. И он не сулил ничего хорошего.

— Лорд Рейн, — неожиданно тонко пропищал посланник, вжимая голову в плечи, — не ожидал вас здесь увидеть…

— А как иначе, — прорычал серебряный демон, вызывая толпу мурашек по телу. — Я ведь не могу пропустить добровольное бракосочетание моей подопечной с инквизитором. Или не добровольное?

От последнего вопроса священнослужитель вздрогнул и сделал несколько шагов от нас, увеличивая расстояние. Барсик, хотя нет, сейчас он был Барзилионом, наоборот сделал несколько решительных шагов вперед.

— Лорд Рейн, вы же не можете находиться в священном храме Дюжины, — голос посланника сделался еще тоньше.

— Я тебя умоляю, — недобро и клыкасто улыбнулся высший, а затем обратился ко мне: — Малышка, ты цела?

Я хотела просто кивнуть, но затем, неожиданно даже для себя, выдала:

— Физически — цела. А вот морально… — и шмыгнула носом.

Потому что действительно испугалась. И не столько самой свадьбы, сколько жуткого будущего с человеком, для которого мое мнение ничего не значит. Который не слышит и не хочет слышать мои доводы.

— Убью, — низко прорычал Барзилион.

Но инквизитор не испугался. Задвинув меня себе за спину, Влад извлек прямо из воздуха пылающий меч. Единственное оружие, способное не просто ранить высшего, а убить!

— Я предупреждал, демон, чтобы ты не лез в нашу жизнь. Дал тебе возможность уйти красиво. Второй ошибки я не совершу! Твои рога украсят нашу гостиную!

Простите, что?

Все чувства смыло такой волной гнева, что самой стало страшно. Но только на миг. А в следующий удар сердца я занесла горшок с цветком над бессовестным паладином и обрушила на его пустую голову.

Раздался звучный треск, ознаменовавший кончину гончарного изделия. Затем на пол посыпались земля и осколки. Живой цветочек, быстренько вынув корни-ножки, стряхнул с них землю и ловко перепрыгнул обратно ко мне. А Влад… Медленно повернулся и удивленно спросил:

— То есть действительно не хочешь замуж? — а затем закатил глаза и рухнул.

И вот стою я, обнимая флегматичный живой цветок, только что лишившийся дома. Бледный, полуобморочный посланник Дюжины. И сильно удивленный Барсик, уже успевший принять свой голенький человеческий облик, прикрытый лишь непонятной тряпочкой на узких бедрах.

— Хм, такого развития событий я не предусмотрел, — выдал фамильяр, а затем приблизился, внимательно меня разглядывая. — Он точно ничего тебе не сделал?

— Ты пришел вовремя, — произнесла тихо и, шагнув навстречу Барсику, прижалась к его горячему телу.