Публика восторженно закричала.

— Интрос и Свобода! Веди нас Черный Анархист!

Интрос засмеялся:

— Спасибо за доверие! Мои дорогие последователи. Я больше не исповедую анархических идей. Поверьте: свобода не в Анархии. Я раньше верил в Анархию, но теперь — не верю. Я научу вас тому, что такое свобода.

Интрос еще долго говорил, отвечал на многочисленные вопросы. Марсель решил вернуться на базу. Здесь ничего интересного больше не было. Нужно было сообщить Курту, что Лига Неприсоединившихся Планет послала в помощь Интросу своих головорезов во главе с опасным Хоком — владельцем Семи планет.

Курт выслушал рассказ Марселя спокойно.

— Я не боюсь их. Мы привыкли сражаться. Здесь мы у себя дома, знаем все лабиринты, а они чужаки. Меня больше волнует киллер, которого послала Объединенная Вселенная.

— Мы со Смартоником планируем наведаться в логово Партии Объединения в следующий раз. Они располагаются на более глубоких ярусах внутреннего пространства планеты. Там меньше света и воздуха, и температура выше. Мне нужно лучше подготовиться, взять какое-нибудь альпинистское оборудование, приборы ночного видения и т. д.

— Все это есть у нас. Спросишь у Сержа, он организует.

Дальше разговор перешел на другие темы: они говорили о политике, о Интроне. Марсель не выдержал, и спросил «в лоб» Курта:

— Каково это, с рождения быть «под колпаком»?

— Что ты имеешь в виду?

— То, что ты не можешь поступать свободно, всегда должен советоваться со своими кураторами. А они могут воздействовать на тебя через того «паразита», который внутри тебя.

Курт пожал плечами:

— Ты тоже выполняешь их приказы, и как я подозреваю, внутри тебя есть тоже нечто подобное. Нейрочип? Я прав?

— Мой нейрочип связан со Смартоником, он помогает нам осуществлять коммуникацию.

— Кто даст гарантию, что через Смартоника они не смогут воздействовать на тебя?

— Смартоник не допустит. Он оборудован многочисленными системами защиты от несанкционированного доступа и перехвата управления.

— Я бы не был так уверен в этом. Впрочем, это твое дело. Что касается меня, то я, как и ты нахожусь в некотором симбиозе с существом, которое иплантировано внутрь моего организма. Оно помогает мне в жизни: контролирует мой метаболизм, корректирует нервную систему.

— Почти как у меня, но Смартоник — это робот, он следит за состоянием моего организма, а за тобой «присматривает» непонятное существо, «паразит».

— В отличие от настоящих паразитов, мой потребляет минимум. Он забирает немного питательных веществ из моей крови, плюс потребляет часть электричества, которое вырабатывает нервная система.

— А как это существо передает сигнал твоим кураторам?

— На Интроне есть ретранслятор, он передает сигнал дальше в Космос.

— Где он расположен?

— Точно не знаю. Он спрятан в одном из глубоких лабиринтов. Мне нельзя близко приближаться туда. Всякий раз, когда мне приходится бывать неподалеку от того места, у меня начинает жутко болеть голова. Это очень неудобно: мало того, что я не могу покинуть планету, так и не могу свободно передвигаться по ее территории.

— Что будет, если ты покинешь планету?

— Ретранслятор, почувствовав мое удаление от него, подаст сигнал моему «паразиту», и тот будет вынужден убить меня.

— Вынужден? А ему не все равно?

— Нет, он обладает каким-то особым видом разума и понимает, что в случае моей смерти погибнет и сам.

— Это он сказал тебе?

— Можно и так сказать. Мы находимся в мощном симбиозе. «Внутренний организм» связан с моим мозгом и моей нервной системой. Кроме того, что он передает мне приказы от кураторов, он научился сообщать мне свою информацию.

— Он передает информацию как внутренний голос?

— Так он сообщает приказы от кураторов. Сам он редко говорит от своего имени. Обычно он передает информацию сразу в мое сознание или в бессознательное.

— Как это?

— Я просто знаю это, как будто знал раньше. До какого-то момента не знаю, а потом внезапно получаю «инсайт». Так он сообщил мне о себе, о кураторах, о ретрансляторе. Он хочет, чтобы я избавился от этого передатчика, тогда бы мы смогли продолжить совместное существование без внешнего контроля. «Внутренний организм» не доверяет кураторам, он считает, что те, в конце концов, убьют нас обоих.

— А если уничтожить ретранслятор, ты не погибнешь?

— Он говорит, что — нет.