Говорят, то, что нас не убивает, делает нас сильнее. Может, с виду я и хрупкая, мне страшно что-то менять и принимать важные решения, но когда надо, я могу и не спать, и работать на износ. И находить нужные деньги. Да много чего могу, если прижмет. Хотя пусть лучше не прижимает больше… С Ваней так приятно чувствовать себя женщиной: слабой, нежной, нуждающейся в заботе. Я уже отвыкла от этого.

– Тебе правда нравится твоя работа? – вдруг спрашивает он.

– А тебе твоя?

– Конечно, нравится. И те суммы, что проходят через меня, и хорошая жизнь, и вообще, я не представляю себя в другой сфере.

– У меня все то же самое, только вместо денег – эмоции людей. Когда у женщины получается забеременеть и родить ребенка, это самая большая моя награда. Деньги как приятный бонус.

– Блин, Эва. Мы отлично дополняем друг друга. Это же две основы – деньги и дети. Весь мир крутится вокруг этого. Ну и еще секс, удовольствия и здоровье…

– Разве дети – это проблема? – цепляюсь я за Ванины слова.

– Ну, в моем представлении, да. Чтобы их воспитать, нужны деньги. И нервы.

– С финансами, как я поняла, у тебя проблем нет. Тогда почему дети – проблема?

Затаив дыхание, жду ответа.

– Это ответственность. Я к ней не готов.

Я словно слышу Савчука несколько лет назад. Ну вот что за злой рок, а? Умеешь ты, Эва, выбирать мужчин.

– Надеюсь, здесь две раздельные комнаты? – киваю на домик, переводя разговор в нейтральное русло.

– Не знаю, сейчас посмотрим. А если одна? Мне спать на полу?

– Да, у моих ног.

Ваня усмехается и открывает дверь.

К счастью, комнат оказывается две.

– Не быть тебе сегодня госпожой, да?

Судя по насмешливому тону, Крайнов знал планировку домика заранее. И все же выдыхаю с облегчением. Мы ведь договорились, что сначала он будет ухаживать. Если страсть вдруг захватит с головой, я готова быть и госпожой, и рабыней в постели. Пока пусть Ваня просто будет рядом, а там разберемся.

– Какую выберешь?

– Вот эту, – показываю на комнату, окна которой выходят на лес.

Завтра утром буду слушать звуки природы и пение птиц.

Может, я не тем занимаюсь? С моей зарплатой дом в таком живописном месте не купить. Хотя можно было бы взять участок на окраине Москвы и постепенно его обустроить. Но при мысли о третьем кредите эта идея отпадает.

– Ты располагайся, а я пойду поздороваюсь с Новиковым. На ужине познакомлю тебя с остальными. Не исключено, что кто-нибудь для работы пригодится.

Хотелось бы оставить работу на работе. Однако из-за Савчуков это будет проблематично.

Ваня уходит, а я наслаждаюсь видом из окна. Мысли об Ангелине и Тарасе гоню. Кажется, теперь знаю, о чем буду мечтать после того, как закончу с ипотекой.

Переодевшись, я наношу легкий макияж и заново маскирую синяк, который стал заметнее, а потом иду прогуляться по территории.

Раньше я босса Вани не видела и понятия не имею, как ему достался такой лакомый кусочек земли посреди леса, но должна признать, дизайнеры постарались на славу. Дух захватывает от этой красоты.

Я стараюсь не думать, что Тарас где-то рядом, но за ужином мы с Ваней оказываемся сидящими напротив Савчуков. Снова хочется сбежать. Исчезнуть. Разве в прошлом я не настрадалась из-за него? За что мне это снова? Или это последнее испытание, проверка на прочность перед тем, как я перейду на новый уровень и наконец построю нормальные отношения с порядочным мужчиной?

Ваня предлагает блюда. Налив шампанское, он собственнически кладет руку на спинку моего стула, поглаживает пальцами плечо.

Делаю глоток и бросаю взгляд на Тараса. Он не сводит с меня глаз. Покосившись на руку Крайнова, насмешливо дергает уголком губ и вдруг проводит по ним языком, прикусывает нижнюю с правой стороны. Выражение его лица и эта закушенная губа будят воспоминания, которые отзываются внутри. Да с такой силой, что словно плетью бьют по самому сердцу.

Он всегда так делал, когда заигрывал со мной. Мог часами сидеть и пялиться, пока я читала учебники, мечтая стать первоклассным врачом. Не трогал, но и не выпускал из поля зрения, и заканчивалось все жарким сексом на этих самых книжках. Было очень стыдно возвращать их потом с помятыми страницами. Библиотекарша отчитывала меня за это как маленькую девочку…

Тарас берет бокал с виски и, отпив, снова проводит языком по губам, закусывает нижнюю. Все это – не сводя с меня глаз. А мне хочется плеснуть шампанским ему в лицо. Или дать себе пощечину, чтобы отрезвить.

С годами яркие воспоминания не тускнеют. Наоборот, как выдержанное вино, становятся терпче. Вот и сейчас следом за сладким всплывает тот момент из прошлого, от которого по телу пробегают холодные мурашки. Как я кричала от боли до сорванного голоса, когда Тарас растоптал мои чувства. Негодяй! Думает, я все забыла и буду вести себя с ним, словно ничего не произошло? Глаза бы ему выцарапала!