— Можете не продолжать, — прервала его Мартышка, — я знаю, что вы скажете, потому что именно такова и была моя задумка! Значит, мой замысел удался: прельщенные Галочкиным долголетием, все присутствующие в кафе хищники решили перейти на…

— Официанточка! — донесся до коапповцев зычный голос Белого Медведя. — Или кто там — директор!

— Я вас слушаю, — откликнулся Кашалот и направился в сопровождении своих верных соратников к его столику. Но они увидели уже не столик, а множество столиков, составленных вместе. За ними сидели любители мясных блюд — звери, птицы, рыбы, змеи, крокодилы, и прочие… словом, цвет мирового хищничества, а в центре величественно восседала Галочка, неизвестно который раз повторявшая рассказ о встрече с Дарвиным, и угощала благодарных слушателей помидорами. Высокая горка их на огромном блюде таяла на глазах…

— Заказ хочу изменить, — заявил Белый медведь. — Можно? Вместо рыбки мне бы помидорчиков…

— И мне!

— Мне тоже! — неслось со всех сторон.

— Хм… — задумчиво произнес председатель. — Два века… А обычно Кашалоты едва доживают до шестидесяти… Пожалуй, и я бы от помидорчиков не отказался… — и уже через несколько минут он звонил на овощную базу. Гепард, Удильщик, Сова и подлетевшая Стрекоза, поддавшиеся всеобщему поветрию, попросили при заказе учитывать и их. Птица-Секретарь выразила ту же просьбу лаконичнее — криком «Коапп!» — и Кашалот ее отлично понял.

Пока он дозванивался, произошел еще один примечательный эпизод, как нельзя лучше характеризующий изменившиеся настроения зоофагов. Среди собравшихся вокруг Галочки хищников были и авторы гневных записей в «Книге отзывов и предложений» — Морской Леопард, ястребы, Акула, и прочие. Они стали снова ее требовать. Подползший с «Книгой» Рак с тяжелым сердцем протянул ее, полагая, что уж по второму разу они такого понапишут… А они вместо этого перечеркнули прежние свои жалобы! И написали благодарности!

Председатель КОАППа, он же директор кафе, дозвонился тем временем до овощной базы. По мере того, как он выслушивал кого-то, говорившего на другом конце провода, физиономия его вытягивалась. Положив трубку, он с обескураженным видом обрисовал перед коллегами непростую ситуацию: хотел заказать сто тонн помидоров, и они есть в наличии, но их некому перебирать…

Мгновение Кашалот пребывал в растерянности, затем физиономия его приняла волевое выражение.

— Внимание, — объявил он твердым голосом, — принимаю волевое решение! Объявляется аврал: птица-Секретарь остается в кафе, остальные — за мной, на овощную базу!

— А у людей, между прочим, — едко заметила Мартышка, — перебирать овощи давно уже не посылают даже академиков.

— Вы правы, — согласился Кашалот, — в этом деле, как, впрочем, и во многих других, назрели реформы.

— Но если они будут у нас проводиться такими же черепашьими темпами, как у людей…

— Несравненно быстрее, Гепард! — заверил Кашалот. Затем он отдал несколько распоряжений оставшейся в кафе за всех коапповцев птице-Секретарю. Два из них заслуживают особого внимания.

Во-первых, он поручил ей заключить с композитором Скворцом договор на сочинение в ознаменование успешного обращения зоофагов в фитофагов торжественной фитофуги.

— Сами и фуганём, — предложил Удильщик.

— В сопровождении ансамбля фуганков, — добавила Мартышка, убежденная, что фуганок — это музыкальный инструмент для исполнения фуг.

Второе распоряжение явилось логическим развитием мысли, мелькнувшей у председателя КОАППа при знакомстве с Карликовой Свиньей.

Мысль была простой, как всё гениальное: почему бы не устроить при кафе «У Кашалота» детскую кафеюшечку «У Кашалотика»? Весь персонал там состоял бы из карликовых животных: директором был бы, конечно, Малый Карликовый Кашалот, он же Кашалот-малютка, метрдотелем — просто Карликовый Кашалот, он же Когия, остальными работниками — Карликовый Слон, Карликовый Бегемот, Карликовый Шимпанзе Бонобо, Карликовая Игрунка — крошечная обезьянка из Южной Америки, выведенная в Аргентине Карликовая Лошадь ростом со среднюю собаку, и так далее…

Так вот, директор кафе дал указание птице-Секретарю связаться с упомянутыми животными и переговорить с ними на предмет их желания и возможности работать в подобном заведении.

После чего Кашалот и его верные соратники отправились свершать трудовой подвиг на овощной базе…

Когда коапповцы в очередной раз собрались на своей Большой поляне (хотя и в неполном составе: Гепард отправился в командировку в город Ржев), вид почти у всех был чрезвычайно суровый и решительный, можно даже сказать, воинственный, какой бывает у тех, кто по старой традиции настроен на решительную и бескомпромиссную борьбу с чем-то или кем-то. Почти у всех, а не у всех, потому что Человек являл собой исключение (впрочем, единственное) — происходящее его, по-видимому, лишь забавляло…