Кто-то, где-то… какой-то маленький человечек внутри то выл, то принимался бешено колотиться о стенки черепа. Фрегат-капитан почти не обращал на него внимания. Не до того. Он даст ему волю, выпустит наружу, но потом, в каюте, когда все закончится. Раньше — нельзя.

«Бахчевод-мару» досталось больше. Поднявшись по трапу, Ярослав почти сразу оказался в луже крови. Тела поблизости видно не было, то ли успели убрать, то ли… авиапушка или несколько попаданий крупнокалиберного делают с человеком самые разные вещи. Фон Хартманн некстати вспомнил, как пьяный летчик в баре рассказывал, что «эти фигурки на палубе так прикольно лопаются». Ну да, после этой фразы он ему в морду и засветил, ибо нефиг ходить в бар для глубинников, а дальше понеслось…

Что удивительно — лейтенант Васечкин остался жив. Он и еще более юный подносчик стояли рядом и смотрели на остальной расчет двухдюймовки… на всё, что осталось.

— Доложите о потерях, лейтенант.

— Что? — лейтенант Наоки посмотрел на Ярослава взглядом, который можно было в лучшем случае назвать «почти безумный». — А, потери… потери палубной команды… большие.

— Тринадцать убитых, — сообщила подошедшая сзади Анга. — И еще семеро уйдут к Праматери Акуле до заката. Хотя… что я несу… все уйдут. Это же палубники в патруле, верно? Значит, ударная группа прибудет минут через сорок-пятьдесят.

— Лейтенант Васечкин, вы меня слышите? — мягко спросил фон Хартманн. — А понимаете? Хорошо. Слушайте внимательно. Ближайший аэродром базирования «кайсаров» на атолле Арраи, две сотни верст северо-северо-восток. Полным ходом идете к нему и непрерывно вызываете воздушное прикрытие по коду «красный медведь».

— Они все равно не успеют.

— Возможно, кто-то будет уже в воздухе поблизости.

— А еще у них радиорубка в кашу, — добавила островитянка. — Вместе с радистом.

— Я дам шифровку перед погружением. — решил Ярослав. — Лейтенант… вы меня поняли? Атолл Арраи, полным ходом. Это ваш единственный шанс.

— Понял, — лейтенант Васечкин устало вытер пот со лба, — отлично понял. Пожалуйста, передайте в шифровке, что экипаж «Бахчевод-мару» до конца выполнит свой долг перед Императором.

12825

Глава 9. Ударные группы. Вид с мостика.

Совершенно не важно, насколько успешно гражданские суда сбивали противника. Важно, что они зенитным огнём, даже неумелым, отпугивали бомбардировщики от себя и не давали свободно поразить цель.

Константин Конев «ошибка выжившего».

— Как в тире встал, — даже через кашу помех над архипелагом в голосе «ноль седьмой красной» пробивалось неподдельное изумление. — Вообще без хода. — Леона, атакуем!

Два «красных» борта скользнули в боевой заход.

— Да сбрось ты этот топливный бак уже! — от следующей реплики в канале Такэда лишь вздохнул. Его новые подчинённые словно вернули командира ВАС-61 «Кайзер бэй» в недавнее прошлое, к прекрасно обученным и при этом совершенно небоеспособным экипажам с околонулевым боевым опытом. Как назло, семёрка и восьмёрка находились в поиске, без любых старших товарищей поблизости, и оставалось только надеяться, что не допустят совсем уж позорных ошибок.

Тщетные мечты!

— Корма твоя! Заберу пушку! — перед внутренним взором командира встала такая знакомая по личному опыту картина. Беготня застигнутых врасплох моряков на палубе малотоннажного торговца. Бледные дуги трасс винтовочного калибра с кормовой надстройки, как всегда у торгашей поначалу так сильно ниже цели, что кажется, что стреляют они в никуда, суета вокруг неповоротливой, наверняка механической ещё, зенитки, подносчики с тяжёлыми кассетами снарядов — и трассеры.

Длинные, чуть провисающие, высверки пулемётного залпа на пикировании, брызги рикошетов об палубу, кровавые фонтаны там, где очередной крохотный, будто игрушечный, человечек разлетается в неопознаваемое месиво, щепки, клочья брезента…

— Задавила! — торжествующе объявила «Семёрка» Вытягивай, добавим! Я… ой, мамочки!

Трансляция прервалась.

— Командир, я… — новый голос в канале дрожал. — Они убили Кролю, сволочи! Вообще на куски!

— Ноль восьмой красный, уточните обстановку, — механическим, без тени эмоций, голосом потребовал Такэда.

— Там засада-а, — в начинающейся истерике протянула девушка на связи. — Подводка за торгашом прятала-ась…

Такэда вздохнул. Для него удар по цели сходу, без облёта, выглядел чем-то диким и невозможным. Но его новые подчинённые атаковали не задумываясь, будто посаженную на мель ржавую мишень близ родного атолла. Очень хотелось орать, но приходилось сдерживаться.

— Ноль восьмой красный, уточните координаты и курс цели, — потребовал Такэда.

— Координаты, — «восьмёрка» нервно хихикнула. — Чот-тоо, эт-тоо… сейчас, командир. Я… ну… ой, а у меня горючка течёт!

Такэда устало вздохнул. Происходящее выглядело с каждой минутой всё более знакомым.

— Кажется, отправлять к ним туда одну Рысь было ошибкой, — вздохнул командир и покосился на подсвеченные стеклянные экраны с полярными координатами. — Вызовите экипажи на смежных лепестках патрулирования. Сообщите курс и характер цели. Лодка ушла, но хотя бы «корову» потопим. Чёрной ударной группе взлёт. И поднимите армейский гидроплан с истребительным прикрытием, возможно придётся спасать экипаж с воды.