— Верочка, а ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? — окинув меня дотошным взглядом, протянул Виктор. Я молча кивнула, а он, встав, указал рукой в конец коридора и с усмешкой произнёс: — Тогда прошу.

— За помощь, конечно, спасибо… — начала я, вышагивая в указанном направлении.

— Но? — перебив, уточнил Виктор и, открыв одну из дверей, пропустил меня в кабинет, задумчиво пробормотав: — В твоей благодарности так и слышится «спасибо, но идите на хрен».

— Какой вы, однако, проницательный, — похвалила я и, устроившись на краешке кожаного дивана, пояснила: — Но Лиза права. Работа мне нужна, но быть вашей экономкой — не совсем то, что я хотела. До Нового года я постараюсь подыскать более стабильную работу, а пока готова приступить к той, что вы предложили.

— А что не так? — садясь за рабочий стол, поинтересовался Виктор и, разведя руками, напомнил: — Живёшь ты одна, насколько я помню. Отношений у тебя нет, а я могу предложить тебе работу покруче…

— Но? — недослушав, фыркнула я и, скрестив руки на груди, передразнила: — В вашей фразе так и слышится «работа есть, но не про вашу честь».

— Верунь, а за что тебя уволили с прошлого места? — покачиваясь в шикарном кресле, уточнил Виктор и, ухмыльнувшись, осторожно предположил: — Судя по кипе дипломов и сертификатов, ты вполне незаменима, когда сама этого захочешь, но… Не могу же я взять тебя в одну из своих компаний, предварительно не убедившись в твоей кхм-м… уникальности.

— Ох уж эти владельцы заводов, компаний, особняков… — начала я раздражённо и, поймав на себе сканирующий взгляд, решила пройтись по мужскому роду ржавыми граблями: — А с чего вы, Виктор Макарович, решили, что меня уволили, а не подставили, допустим?

— А ты расскажи, — подавшись вперёд, попросил он и, подперев кулаком подбородок, превратился в любопытного бородатого мальчишку… лет сорока пяти, минимум.

— Да всё банально, — пожав плечами, вздохнула я и, откинув прядь волос за спину, перечислила: — Босс завёл молодую любовницу, а я им помешала.

— Вместо тебя? — удивился Витя и, прицыкнув языком, заворчал: — Ой, дура-а-ак… И где теперь этот долбоёб?

— Ну прям, — при воспоминании об Илюше меня аж передёрнуло. Судя по выражению Витиного лица, он мне ни на грамм не поверил, поэтому пришлось сдавать бывшего босса с потрохами: — Ирка моя подруга, а по совместительству его почти бывшая жена. Вот он и испугался, что донесу, а сам… оставил её с голым задом, ещё и детей грозится отнять.

— Гондон, — констатировал Виктор и, схватив свой телефон, потребовал: — Где твоя подруга сейчас? Кто муж? Что за контора?

— Так, это Ирка, которая у меня живёт, — затаив дыхание, напомнила я, а Витя охнул.

— Так это мы к ней Ваську отправили? — уточнил он и, набрав чей-то номер, заворчал: — Этот кот мартовский трубку не берёт. Постой, Вера, ты же говорила, что ей владелец клуба для души и здоровья потребовался. Я чего-то не понял?

— Да ты вообще ничего не понял, — фыркнула я и, достав свой телефон, хмыкнула: — О, а вот и Ирка. Алло…

— Ставь на громкую, — прошептал Виктор, а я закатила глаза и, выполнив его просьбу, положила телефон на подлокотник дивана.

— Верунь, привет, — голос подруги звучал подозрительно хрипло и понуро.

— Ирин, ты чё заболела? — настороженно уточнила я и, шикнув на усмехнувшегося Виктора, поторопила: — Ну не молчи же. Какие новости?

— Ой, Верунь… — Ирка тяжко вздохнула, а на заднем фоне раздался всплеск воды, и лишь потом подруга продолжила: — Столько новостей. Ты себе даже не представляешь… Во-первых, твоя подруга — падшая женщина.

— Насколько падшая? — округлив глаза, проблеяла я, а Ирка снова протяжно вздохнула.

— На самое дно, Верунь. Глубже некуда, — в её вздохе послышались подозрительно мечтательные нотки, а потом она прицыкнула языком и, ворчливо пожаловалась: — На меня маньяк напал, а я чёт не особо сопротивлялась.

— Где? — от волнения пустив петуха, охнула я.

— Так в твоей квартире, — помявшись, созналась Ирка и, заговорив тише, перечислила: — Ворвался, к стенке прижал и ка-а-ак давай меня развращать.

— Васька, твою мать, — пророкотала я и, пришпилив ржущего Виктора убийственным взглядом, погрозила ему кулаком.

— Кто? — не поняла Ирка и, хмыкнув, уточнила: — Ты что, кота завела?

— Маньяк твой Васька, — пояснила я угрюмо и, покачав головой, прорычала: — Или он не представился?

— Да как-то не до того было, — шмыгнув носом, повинилась Ирка и, побулькав водой, вздохнула: — Вера, а твоя кровать тебе очень дорога?

— Чего-о-о? — промычала я и, услышав очередной всплеск, хмыкнула: — Ты где? Топишься, что ли?

— Отмокаю, — томным голосом протянула Ирка и, помолчав, уточнила: — Вера, а диван ты давно меняла? И ещё… тумбочка в прихожей хлипкая какая-то.