Окативший тело жар тут же сменяется колючим холодом.

Варя

Сцепив руки, выставляю их вперед и отбиваю подачу. Замерев, наблюдаю за тем, как мяч летит через сетку, как к нему бросается девчонка из команды соперников, но не успевает, и он с гулким звоном приземляется в паре метров от нее. Очко.

Ликующие голоса позади меня едва не оглушают. Смеюсь и тоже кричу.

Я очень люблю волейбол. Нравится безмолвное взаимодействие, единство и даже запах резины. До конца десятого класса была членом сборной школы и даже пару раз участвовала в городских соревнованиях, но в одиннадцатом пришлось из нее выйти из-за подготовки к экзаменам и подготовке к поступлению в вуз. Ну… и чтобы запястья не стали слишком широкими. Юля тогда сказала, что на них браслет от Картье не сомкнется.

Катя из нашей команды готовится к подаче, но в какой-то момент головы девчонок по ту сторону сетки поворачиваются вправо. Глаза абсолютно всех загораются интересом, а губы растягиваются в улыбках.

Обернувшись в сторону выхода из спортзала, я вдруг вижу Денежко и одного из тех парней, что были с ним здесь в прошлый раз. Укол в грудь как выстрел из револьвера — прошивает насквозь и бросает в пот.

Облизав сухие губы, я поднимаю руки якобы для того, чтобы поправить съехавший набок высокий хвост. На деле — чтобы хоть как-то скрыть потрясение.

Потому что его появление здесь для меня настоящее потрясение. Мы не виделись и не говорили с тех пор, как он просил у меня шанса.

Сейчас на нем серая толстовка, руки в карманах широких трико, а на лице направленная на нашего преподавателя сосредоточенность. Исходящая от него энергетика ошеломляет не только меня.

Он меня меня не видел? Скорее всего. И это очень хорошо. У меня реальный шанс отделаться приступом тахикардии.

— Ну, что встали, — зычно вскрикивает Сергеев, — Играем-играем!

В этот момент Леша оглядывается и, буквально расстреливая тяжелым пристальным взглядом, смотрит на меня в упор. Лицо обжигает, и я тут же отворачиваюсь.

Катя подает, мяч улетает прямиком в сетку, и ход переходит команде соперников. Сделав небольшую рокировку, мы готовимся отбивать.

В моих ушах шум прибоя, перед глазами все плывет, а ноги превращаются в негнущиеся деревянные палки.

Он смотрит только на меня. Я чувствую это по гуляющим по коже языкам пламени.

Теряюсь, путаюсь и почему-то холодею от страха разочаровать его.

Звук удара по мячу. Он врывается на нашу половину поля, отбивается кем-то позади меня, Арина принимает передачу и отправляет его обратно. Те, с двумя пасами, бросают его через сетку прямиком на меня. Мои руки дрожат, но я каким-то чудом отбиваю его кончиками пальцев. Лера перехватывает и кидает мяч атакующим ударом на поле соперника. Мы получаем очередное очко и слышим свисток.

— Время! — командует Сергеев, — Игра окончена! Всем переодеваться!

Сглатываю и смотрю на причину моего смятения. Наши с Лешей взгляды пересекаются, и я понимаю, что он меня сегодня не отпустит.

— Они боксеры, — возбужденно шепчет одна из девчонок, шагая передо мной в раздевалку, — Одного Алексеем зовут, я на него подписана. Его родная сестра невестка нашего мэра.

— Да ладно!.. — ахает вторая, — Он огонь!.. Симпатичный, да?

— Ага…

— Тоже на него подпишусь. А второй?..

Дальше я не слушаю. Под прицелом внимательных глаз Арины быстро переодеваюсь, складываю форму в рюкзак и встаю у зеркала, чтобы привести в порядок волосы.

Она пристраивается рядом и тоже поправляет прическу и покрывает губы блеском.

— Ты домой сейчас? Может, по кофе?

— Домой… — отвечаю осипшим от волнения голосом.

— С Лехой?

— Не знаю.

— Варь, — трогает меня за плечо, когда мы вместе выходим в коридор и направляемся в сторону фойе, — Что между вами происходит?

— Ничего! — хмыкаю чересчур громко, — Откуда такие мысли?

— Вы всегда так смотрите друг на друга…

— Как, Ариш?

Она громко вздыхает и машет рукой.

— Ладно, забей. Не хочешь рассказывать — не надо.

Я замолкаю. Не хочу ни оправдываться, ни разубеждать. Просто физически не смогу это сейчас делать, потому что все мои рецепторы сигналят о приближении Денежко. Оборачиваюсь и вижу, как он выходит в фойе и уверенным шагом идет позади меня.

Мое дыхание сбивается.