В то утро мы должны были заключить контракт с каким-то человеком, имя которого слишком известно, чтобы называть его вслух. Давид Робертович по шпионски щурил глаза и всякий раз говорил, что это не клиент, а «билетик в лухари жизнь, Янусь». Надеюсь, он не ошибался. Потому что немного лухари мне бы сейчас не помешало.

На переговоры я пришла первая. Через десять минут ожидания, не выдержала и позвонила шефу, чтобы узнать, где он. Опаздывать или забывать о важных встречах - часть его фирменного стиля. До сих пор не ясно, как при таком раздолбайстве он умудрился сколотить состояние.

Опыт, чутьё, и шаманский ритуал на привлечение денег, не иначе.

– Януся, - послышался сонный голос генерального на фоне какого-то невнятного шума.

Я хотела было начать с места в карьер и узнать, где носит мое светлейшее руководство, но не успела.

Потому что не смогла. В дверь переговорной вошло, нет, вползло, пошатываясь, нечто. Лохматое, небритое, с налетом лихой рокерской жизни - эта картина повергла меня в шок и перекрыла все остальные мысли. Единственное на что хватило сил, так это пискнуть:

– Вы кого сюда позвали?! Вы с кем контракт заключать хотите?!

– Ты про Валерчика?
– Радостно хрюкнул шеф, - правда он прелесть?

Мне навстречу надвигалось чудо, иначе не назвать. Седой, морщинистый бугай с цепями, звонко брякающими по ткани кожаной куртки. Он был облачен в подранные джинсы, через дыры которых просвечивалось кружево и сапоги неонового цвета, идеально гармонирующего с оттенком волос идущей рядом девушки. И да, этот человек был рождён для имени Валерчик, любое другое выглядело бы на нем издёвкой. По обе стороны от нашего возможного клиента шли юрист, секретарь, стилист и…на последней мой мозг сломался. Наверное, внучка. Потому что представить что молодая девочка с зелеными волосами встречается с экстравагантным дедом - я не могла. Было смешно, страшно и противно.

– Какой Валерчик, - прошипела на одном выдохе. Процессия из фриков приближалась медленно и величественно, так что у меня оставалась ровно минута на разговор.

– Валера Серпантин, ты что, он же звезда 90-х, не помнишь? Ян, ну соберись: «Дикобраз и бездна», «Его лукавый глаз», и баллада «Любовь по-фински» - это же хиты, их вся страна пела!

– А зачем нам хиты тридцатилетней давности? От него же нафталином пахнет?!
– с ужасом в голосе спросила я.

– От него пахнет бабками! Он завёл свой тик-ток и стал миллионником, Януся, не тупи, пора идти в ногу с молодежью. А ещё с ним снимают новый сезон холостяка, но это пока не афишируют. Надо собирать из под курочки яички, пока никто не знает, что они золотые! Контракт нужен любой ценой. Подпишешь - с меня шоколадка.

– А вы скоро приедете?
– с каждой секундой Серпантин приближался все ближе, а уровень тревоги нарастал все выше, - Мне без вас не справиться.

– Приеду скоро, через две, максимум четыре недели!
– голос шефа едва угадывался на фоне непонятного гула.

– Вы Где?
– в расширенных от ужаса зрачках моих глаз можно было утопиться. Сердце колотилось как бешеное, язык прилип к небу и не слушался.

– Я в раю, Янусь! Тайланд это сказка! Никогда не была? Нет? Рекомендую! Заключишь контракт и дуй сюда, тут…

Секрет непонятного шума был раскрыт, шеф говорил со мной, сидя на пляже и слушая шум прибоя. Придурок романтичный. Бросил меня на съедение Валерчику и сбежал! Я почувствовала себя ребёнком, оставленным мамой на кассе, пока та быстро сходит в молочный отдел за сметаной. Вот-вот подойдёт моя очередь и придётся что-то говорит, а во рту вместо слов теснится одно только «му» и «хрю».

– А если я не справлюсь, - надежды на спасение уже не было и мой вопрос не предполагал ответа. Однако шеф радостно сказал:

– Так ты не одна будешь, я прислал к тебе…

Шум на фоне голоса стал нарастать и через секунду заглушил слова Робертовича.

Впрочем, я и без того знала, что он скажет.

Когда Валера Серпантин подошёл к моему креслу, а его свита двинулась в сторону, я увидела того, кто раньше скрывался за спиной бывшей звезды отечественного рока.

Чёрный костюм, незаметный кивок в сторону, острый как бритва взгляд, располосовавший меня на лоскуты и абсолютное безразличие в глазах.

Ну здравствуй, Игнатов.

Мне с самого начала стоило прервать встречу и уйти домой. Это можно было сделать сразу после знакомства с Валерой Серпантин, или, когда он душевно высморкался в рукав своей куртки, или, когда бросил мне на ходу: «Одно кофе, сладкое, как твоя мордашка».

Я уже всерьёз раздумывала, как послать человека, который употребляет слово «кофе» в среднем роде, как вдруг вмешался Игнатов.