Глава 3

За гранью разумности

Поскольку видел я хорошо и в темноте, всё же заметив настольную лампу, и не включить ее было бы глупо, дёрнув за шнурок, и кристалл вместо лампочки засветился тёплым светом. Тот был отполирован и имел шарообразную форму; присматриваясь, можно было видеть некоторые вспышки в самом кристалле, что и давали этот приятный свет.

Вернувшись к бумагам, я подумал, как хорошо, что понимаю, кажется, все языки и могу читать даже текст. Наверное, многим пришлось бы расшифровывать, поскольку за 500 лет язык может очень сильно измениться. Сейчас, сидя в кожаном кресле, я пролистывал бумаги в поиске зацепок, но видел лишь бухгалтерию.

Решив открыть ящики стола, я обнаружил запечатанную бутылку алкоголя и пару бокалов к нему. В следующем нашёл какие-то папки, а сверху — клочок бумаги с 8 цифрами. Я невольно улыбнулся, поглядывая на сейф, что был вмурован в стену и имел крутящийся механизм.

У этого замка, несомненно, было своё название, но я его не знал. Поэтому с бумажкой я подошёл к сейфу, когда на нём была гравировка из рунических цепочек. Тут их было несколько: одна шла квадратом по стенкам сейфа, и ещё одна вязь кругом вокруг замка — это определённо была защита от взлома. Решив пока не трогать сейф, я вернулся к столу.

Попутно запомнив несложную комбинацию цифр, что почему-то не смог запомнить тот, кто сидел в этом кабинете. Было ещё два стола, в одном нашлись кожаный мешочек с монетами, курительная трубка, коробочка с табаком и ещё мешочек с гроздью украшений.

Открыв последний ящик, я увидел шахматную доску и, значительно удивившись, вытащил её, открывая и видя в принципе знакомые шахматные фигуры. Было сложно поверить, что в разных мирах могли изобрести одну и ту же игру.

Расставляя фигуры, я размышлял о поразительном совпадении: какова вероятность, что игра может быть точно такой же, как в моём прошлом мире? Расставив фигуры, я начал партию с самим собой, попутно обдумывая этот удивительный факт.

«Неужели были до нас другие иномирцы?» — поставив воображаемому сопернику шах, я продолжил атаку, погружаясь в догадки и пытаясь определить, когда это могло произойти. Самым значимым событием был, несомненно, катаклизм. Могли ли оставшиеся выжившие иметь в своих вещах шахматную доску? Конечно, могли.

«Получается, сама легенда не совсем верна…» — так и не закончив партию, я уселся обратно в кресло, понимая, что так можно додуматься до чего угодно и поверить в заговоры правительства и божественных сущностей.

Возможно, всё это лишь игра моего воображения, ведь даже сейф напоминает мне о прошлом мире. Кажется, я действительно напридумывал лишнего. Однако, глядя на шахматы, я не могу избавиться от ощущения, что они не должны существовать в этом мире.

В комнату вошла Аврора. Заметив меня сидящим в кресле и смотрящим задумчивым взглядом на доску, она подошла ближе и увидела, что большинство фигур были «съедены», и короли остались друг против друга.

— Мастер, вы умеете играть в имперские шахматы? — с приятным удивлением прозвучало у меня в голове, когда она, приблизившись, взяла несколько фигур, рассматривая их с интересом.

— Да, видимо, умею немного. Много знаешь про эту игру? — открыв стол с папками, я развязал одну и увидел листки с досье на тех, кто здесь был заточен.

— Знаю лишь, что игра очень древняя и её любят аристократы… — начала она, аккуратно складывая фигуры в доску, пока я просматривал краткие сводки о пленниках: откуда они, сколько лет, где были схвачены и по какой причине.

Большинство дел касалось контрабанды и шпионажа — эти два пункта постоянно чередовались. Перестав просматривать дела, поскольку в них тоже не было ничего важного, я заметил:

— Смотрю, ты продолжил хранить пленников. Когда закончишь, соберёмся тут и всё хорошо осмотрим, поскольку тайник должен быть в этой комнате, хотя, может, она его посчитала за сейф… — вздохнув, я сложил бумаги обратно.

Аврора, поклонившись, вышла, а я начал проверять книжные шкафы, которых стояло тут парочка. Здесь были исторические трактаты, любовные романы и приключенческие книги, вперемешку с биографиями значимых личностей.

— Удивительно, эти книги, должно быть, очень ценные… За всё время, что они здесь хранятся, они могли стать единственными в своём роде! — Я взял одну из них наугад и, открыв оглавление, понял, что она повествует о бароне, обладающем магией тени, и его отряде, который вёл непрекращающуюся воину с вражеской армией, за что и получил собственные земли.

Я был весьма удивлён, прочитав имя Рариена Строма — возможно, это был давний предок нынешнего виконта Кальдрома Строма. Если это так, то довольно странно, что его род не поднялся ещё выше за столько времени, или тут не хватало пары томов про гонения аристократии.

Пока мои призывы доделывали последний недельный квест, я вдумчиво читал книгу, в которой описывались тактические приёмы с использованием теневой магии, бесшумные устранения и устрашение противника, жестоко убитого единственного мага практически в центре вражеской армии.