Марго икнула от переживаний, расплылась в счастливой улыбке и выдала первое, что пришло в голову:

— Стенли, как я рада вас видеть!

Впрочем, сам осчастливленный появлением нового представителя семейства Браганте в своем кабинете радости не разделил. Под древними сводами Академии разнесся отчаянный вопль. И кувшин разделил участь стакана.

Из стены на миг вынырнул озабоченный Казик, быстро оценил обстановку, ехидно улыбнулся и заметил:

— Аааа, вы тут беседуете, ну не буду вам мешать.

И улизнул обратно в хранилище. Ректор схватился за голову и простонал:

— Боже, почему ты меня не остановил, когда я решил связаться с этой семейкой!

Но вопрос его, понятное дело, остался без ответа.

Марго стояла навытяжку и безуспешно пыталась придать своему лицу выражение раскаяния. Мэтр Стенли Хилл мерил шагами кабинет. Все его нутро клокотало от возмущения. И возмущение это рвалось наружу.

— Какого черта ты здесь делаешь, Марго?

Ведьма изумленно приподняла бровь и уставилась на наставника. Тот осекся и поспешил изменить формулировку вопроса.

— Кхм, я спрашиваю, как ты попала в мой кабинет, Маргарет?

Девушка глубоко задумалась. Вот как тут сразу ответить? Кто ж его знает, как ей удалось сюда попасть? Она опустила глаза и ковырнула мыском сапожка осколок. Тот зазвенел запрыгал и заскользил по полу поднимая в луже нешуточное волнение. Эффект пришелся ведьмочке по душе, она, слегка поразмыслив, решила повторить маневр.

— Марго! — Взревел ректор. — Немедленно прекрати! Подними глаза и отвечай! Как ты сюда попала?

Девушка послушно уставилась на мужчину, искренне захлопала ресницами и совершенно честно сказала:

— Не знаю.

— А кто знает? Кто? Я тебя спрашиваю!

Из стены опять показался Казик. На плече у него висела хозяйкина сумка. Призрак вежливо поклонился и сказал:

— Простите, что вмешиваюсь в ваш разговор, но, вероятно, я.

— Что ты? — не понял мэтр.

— Я знаю, как она сюда попала.

Марго вжала голову в плечи.

— И как?

— Я ее вытолкнул.

— Что ты сделал? — ректор побагровел не хуже герцога.

И девушка восхитилась. Она даже и не подозревала за наставником таких способностей.

— Вытолкнул, — спокойно повторил Казик.

Ответ фамильяра окончательно обескуражил мужчину.

— Хм… а где она была до этого?

— В стене. Вот в этой.

Призрак махнул рукой в нужную сторону.

— В стене, значит. — Ректору казалось, что кто-то тут потихоньку сходит с ума. И, вероятно, этот кто-то он сам. Не фамильяр же? Они-то сходить с ума не могут по определению. Хотя, кто знает, что там наколдовала эта маленькая зараза. И он решил уточнить: — А что Марго там делала?

— Ничего особенного, — глаза у Казика стали потрясающе честными.

А Марго нечаянно хихикнула. За что тут же получила укоризненный взгляд.

— Она там застряла.

— Ага, застряла, значит.

Ректор сожалеюще глянул на бренные останки кувшина. Порыскал глазами по кабинету в поисках водички. Не нашел, глубоко вздохнул, потом обогнул свой стол и уселся для верности в кресло.

— Допустим, — сказал он, — а где она была до того, как попала в стену? Ведь там артефакторная! Не так ли?

Ответ на этот вопрос он, в принципе, уже знал. Но все же решил его услышать от самих участников событий. Казик беспомощно оглянулся. Словно вопрошал: «Что дальше? Что говорить?»

— Я жду! — напомнил о себе наставник.

Пришел черед ведьмы отвечать. Она попыталась на лету придумать надежное оправдание, но не нашла ничего лучшего, как сказать:

— Я пришла навестить Казика. Он там так скучал бедняжка. Один-одинешенек! В кромешной тьме! — она старательно подпустила в голос слезу.

— Скучал, значит…

Стенли Хилл устало прикрыл глаза ладонью. И Маргарет стало на миг его жалко. Впрочем, об этом чувстве она скоро забыла.

— Бедняжка!

Голос мужчины сорвался на крик. По столешнице гулко бухнул кулак. От сотрясения на пол слетела бумага для заметок и поплыла по луже подобно осенним листьям.

— А известно ли тебе, моя дорогая, что этот бедняжка устроил у нас в общежитии?

Марго окончательно втянула голову в плечи и решила молчать. Казик трусливо юркнул в кулон. У ног девицы на пол плюхнулась сумка.