— Предложение интересное, надо обдумать, — и Петя действительно задумался.

— Но! — продолжил я, — это точно не сейчас! Ты из района сейчас уходи, здесь реально очень опасно. Если убежище устоит, то потом, спустя некоторое время можешь вернуться сюда и там спросить про меня. Если я выживу, то, возможно, оставлю либо послание тебе, либо какой-нибудь знак. Хранитель там хороший, он будет в курсе, я его предупрежу.

— Предложение я обдумаю, — сказал Петя, — но вот куда и когда мне ходить, я уж сам как-нибудь решу. Не надо тут играть заботливую мамочку. Захочу, уйду, захочу, поучаствую в вашем замесе. Я от драки обычно не бегаю!

— Да? — я удивлённо на него взглянул. Ну не производил Петя впечатления драчуна. Длинный, наверное, под метр девяносто. Довольно худощавый. В голове вертелось слово дрищ, но я не очень хотел его к нему применять. Так-то парень вроде был нормальный. Да, свои интересы, свои представления о жизни. Ну так это нормально! Странно, когда всего этого нет! И жить в этом мире один тоже как-то приспособился, и дела у него на первый взгляд хорошо идут. Торгует вон вроде чем-то. Может быть, обычный перекуп, конечно, но на вольных хлебах. Без своего магазина.

— Да! — с вызовом ответил Петя, заметив мой скептический взгляд.

— Извини, не хотел тебя обидеть. Просто ты не выглядишь как боксёр, но ведь в нашем мире это уже давно не признак силы, — сказал я, стараясь загладить свой скепсис.

— Да ничего, — тут же смягчился Петя.

— Ну ладно, мне пора, — сказал я и протянул ему руку, — буду рад, если мы ещё встретимся. Возможно, наша встреча была неслучайной.

— Возможно, — сказал Петя и пожал протянутую руку, — я приду в убежище! А ты это… береги себя!

— Только этим и занимаюсь, — сказал я и пошёл в сторону Южного порта.

Мост довольно быстро сходил на нет, превращаясь просто в дорогу. И где-то в этом месте уже начиналась территория Южного грузового порта. Пройдя по поваленному бетонному забору, я оказался в самом начале причала. Выглядел он в этом месте почти целым. Стандартные висящие по краю старые покрышки от грузовиков, чтобы защитить борта швартующихся кораблей. Только вот когда в последний раз здесь кто-то швартовался, было неизвестно. Скорее всего, очень давно.

Ровная линия причала тянулась вперёд больше чем на полкилометра. Возле неё было несколько затопленных или полузатопленных судов. У некоторых торчали только самые верхушки палубных надстроек, некоторые были в воде по палубу, некоторые лежали на боку. В общем, кладбище кораблей.

Но база Водяного находилась дальше. После этого прямого причала берег сворачивал налево, образуя что-то вроде залива, и там находилась раньше основная инфраструктура порта. Вот в этом заливчики и спаяло в кучу несколько кораблей, в которых обосновался Водяной.

Территория выглядела заброшенной, по крайней мере, в этом месте. Друг за другом находились три портовых крана, два из которых были повалены и искорёжены, но один, самый ближний ко мне, стоял как ни в чём не бывало.

Стоя возле помятого контейнера, я внимательно оглядывал пространство, через которое мне сейчас предстоит пробираться дальше. По сути, я уже находился на территории врага, и любая ошибка или невнимательность могли стоить мне жизни.

Странно, что Петя устроил свою стоянку совсем рядом с портом, и даже не знал, что тут происходит. Хотя, с другой стороны, это было и не удивительно. Ведь, наверное, у себя дома они кипишь не устраивают, внимания к порту не привлекают, сидят тут спокойно в трюмах своих мятых корабликов. Так что можно находиться совсем близко, и не знать об их существовании. И они сами видно, в эту сторону не ходят, по крайней мере, под мостом. Но оно и понятно, зачем продираться через кусты, если можно спокойно пройти поверху.

Я уже почти решил двигаться дальше, так и не увидев ничего потенциально опасного, когда моё внимание привлёк портовый кран. Он был похож на птицу с наклонённым вперёд длинным клювом. И вот на самой «макушке» у этого крана находилось что-то непонятное. Я долго присматривался и пришёл к выводу, что это обтянутое тряпками укрытие от непогоды. Кто-то там сидит. И выбор места сразу говорил о назначении этого укрытия. Это был наблюдательный пункт!

Хорошо, что я его заметил! Возможно, здесь есть и другие, но я пока что их не увидел. Значит, нужно будет пробираться дальше, стараясь не попадаться на глаза сидящему там человеку. А это было непросто, потому что обзор оттуда был отличный.

Или…

Я не хотел даже думать об этом, но в то же время никак не мог отогнать эту идею!

Вариант был слишком рискованный, но мне почему-то хотелось сделать именно это. А именно: залезть на кран и снять наблюдателя. Тут тоже вопросов много, ведь пока я буду туда лезть, он меня, скорее всего, увидит!

Продолжая наблюдать за ситуацией и строя планы по захвату наблюдательного пункта, я каким-то странным образом пропустил момент, когда наблюдатель, который там, как выяснилось, всё же был, и моя теория оказалась верна, начал спускаться вниз.