— Да уж! Внимательность и сосредоточенность! — усмехнулся я.

До того как этот мужик заговорил, я его вообще не слышал! Ни звука! Но он вроде бы и не прятался. Просто так получилось? Такой тихий?

Я осторожно заглянул в дыру, из которой он вышел. Там, в сумраке старого склада, было что-то вроде спальни. Вместо кроватей были ящики, накрытые какими-то кусками брезента. Мешки вместо подушек. Но людей благо больше не было.

Что-то вроде временной казармы. Другого назначения этому и не придумаешь. На постоянное жилище не очень похоже. Может быть, здесь отдыхает охрана порта, а сейчас она вся на постах?

Кроватей было штук двадцать, если не больше. Это, что получается, здесь где-то прячется двадцать охранников? Или они сейчас не здесь, а где-то в другом месте, а сюда приходят только спать?

Подумалось, не достаточно ли я уже тут напроказил, и не пора ли вернуться обратно?

Мысль была немного малодушной. Я ведь сам себе хозяин, никакого задания у меня нет. Нет даже плана, что именно я собираюсь сделать. Остановиться можно в любой момент, вернуться и сказать, что разведка прошла удачно!

Но ведь себя-то не обманешь! Я толком ничего не сделал, а обратно очень хочется вернуться, только потому, что дальше идти очень страшно! Впрочем, страх — это очень полезное чувство, которое не даёт потерять голову. Главное — уметь им управлять и не давать страху подчинить себя. Я вроде бы умел. В решающий момент брал себя в руки и лез в пекло.

Вот и сейчас, не строя грандиозных планов и не пугая заранее свой инстинкт самосохранения, я решил, что пройду ещё немного дальше, а там будет видно. Ведь вернуться-то никогда не поздно!

(Здесь я себе врал! Иногда вернуться бывает поздно. Точки невозврата существуют не только у лётчиков. Практически в любой ситуации, можно зайти так далеко, что дать заднюю уже не получится.)

Убедив себя идти дальше, я прошёл ещё два склада и сквозь пролом в стене третьего, наконец, увидел логово Водяного!

Место было, в самом деле, довольно примечательным. Если пытаться описывать его простыми словами, то можно представить, как ребёнок играл в кораблики, потом ему надоело, и он свалил их в кучу. Но этого ему показалось мало, и сверху он эту кучу ещё долго лупил плоской лопатой, превращая железо в бесформенное месиво.

Впрочем, бесформенным оно выглядело только на первый взгляд. Во всём этом нагромождении кораблей была какая-то эстетика. Эдакое кладбище затонувших кораблей. Причём не заброшенное. Было видно, что кое-где сооружены мостки, чтобы можно было перемещаться по этой конструкции, кое-где были прорублены дыры в металле, чтобы попадать внутрь корпусов там, где нужно.

В одном месте даже сушилось на верёвке бельё! Ещё в паре мест из торчащих вверх и, видимо, специально вставленных труб шёл дымок. Там наверняка были кухни.

Людей, как и в порту, видно не было, но это не значило, что за подходами никто не наблюдал. Я был уверен, что наблюдают, только скрытно, чтобы не привлекать к себе внимания.

И всю это картину вдруг стала дополнять погода. Откуда-то с востока набегали тучи, и сейчас я смотрел на это «кладбище кораблей» на фоне надвигающейся грозы.

Погода портилась стремительно. Ещё когда я залезал на кран, всего этого не было. Ну, может быть вдалеке, на горизонте какие-то тучки и виднелись. Но за прошедшее время они успели добраться сюда и уже начинали посверкивать молниями, вслед за которыми до меня донеслись пока ещё отдалённые раскаты грома.

— Плащик-то я удачно прихватил! — пробормотал я, поднимая воротник.

Вообще, это изменение погоды было мне на руку. Нарочно не придумаешь! Сейчас попасть на эту свалку кораблей проблематично. День, всё хорошо просматривается, укрыться негде. Все подступы были, вполне вероятно, что специально, расчищены. На корабли можно было зайти по нескольким мосткам. Но делать это нужно было нагло и в открытую, или искать какой-нибудь другой путь, который не факт, что есть.

А тут гроза! Это же лучшая маскировка. Она меня невидимым не сделает, но и охрана следить будет хуже во время ливня, и мне будет проще проскочить либо незамеченным, либо выдавая себя за этого самого Шведа, как назвал наблюдателя мужик в казарме.

Правда вот, нужно было немного подождать. Гроза надвигалась, но пока ещё не началась. Вот когда ливанёт, тогда и буду пробираться в их логово.

Пока я ждал и через дыру наблюдал за этим кладбищем кораблей, люди на «палубе» появлялись всего пару раз. Один раз выбежала толстая тётка в фартуке и кинулась снимать развешенное бельё, среагировав на приближающуюся грозу. Второй раз мужик в форме, похожей на военную, прошёлся по мосткам, забрался по лестнице на верхний уровень, там прошёл по подвесному мосту между двумя высокими надстройками кораблей, и исчез в одной из них. Вот, собственно, и всё.