— Усилитель? Слышала про такое краем уха. Полезный дар… — сказала Марта.

— Сам по себе не очень. Он полезен только в связке с другим даром или другим магом. Старик, как я понял, ничего не может. Но зато возможности других масштабирует просто фантастическим образом.

— Теперь всё ясно, — покачала головой Марта, — а то мы всё понять не смогли, как им удаётся это делать…

— А почему ты не вернулась сразу к нам, а осталась с купцом? — спросил я, — что тебя там задержало?

— Ну это… — смутилась Марта, — хотела посмотреть, чем всё закончится, — неуверенно сказала она.

— Личная жизнь? — внимательно на неё посмотрев, сказал я.

— Ну не то, чтобы… — Марта окончательно смутилась.

— Сам купец, или кто-то из его отряда? — спросил я.

— Давай не будем об этом, а? — умоляюще посмотрела на меня Марта.

— Всё сложно? — с пониманием сказал я.

— Давай просто не будем, и всё! Даже полунамёками не будем, — серьёзно сказала Марта, — я сама ещё ни в чём разобраться не могу.

— Ладно, — вздохнул я, — ты же взрослый человек, сама разбирайся. Это я так, полюбопытствовал просто. Но если у тебя ситуация резко изменится, ты говори. Что-нибудь придумаем. Ты же знаешь, что я тебе не держу.

— Знаю, и очень это ценю! — сказала Марта.

Звуки боя на улице всё удалялись и удалялись. Похоже, что державшим осаду бандам крепко досталось. Бойцы купца гнали их ссаными тряпками не останавливаясь.

— Уверен, что старик с приближёнными успел уйти. Или сидит где-то, пока его люди огребают, и потом спокойно уйдёт, когда всё стихнет. Хитрая мразь, — сказал я.

— Вижу, что он тебе сильно не понравился, — усмехнулась Марта.

— Это очень мягко сказано, — сказал я, — первоочередной кандидат на ликвидацию.

— Успокойся, ликвидатор! — сказала Марта, — дай другим людям поработать. Отдыхай пока. Сейчас в убежище вернёмся, и я, как твоя рабыня, тебе приказываю, чтобы ты лёг и несколько дней с кровати не вставал! У купца есть хороший лекарь… точнее, лекарка… как правильно сказать, не знаю. В общем, эта женщина тебя посмотри и подлатает, если что.

— Странно ты понимаешь роль рабыни, — скептически заметил я, — приказывает она…

— Да! Алик, чтобы ты там себе ни думал, но мы тебя очень ценим и дорожим тобой. Нам не хочется, чтобы ты себя окончательно угробил! — сказала Марта.

— Поверь, мне самому этого не хочется гораздо больше. Но иногда просто приходится действовать, не дожидаясь, пока ситуация ухудшится. И отдохнуть я тоже хочу. Но боюсь, проблема пока не решена. А я, возможно, единственный, кто видел всю верхушку банды в сборе и самого старика в том числе. Так что, боюсь, будет не до отдыха, — сказал я.

— Если что, мы тебя к кровати привяжем, — сказала Марта добродушно, — блин, а ведь до сих пор, кроме меня никто не знает, что ты жив! Вот это будет шок у них, когда мы появимся! Все просто обалдеют!

— Не терпится вернуться и оказаться в центре восторженного внимания? — спросил я.

— Честно говоря, да! — призналась Марта.

— Очки для личной жизни хочется набрать? — улыбнулся я.

— Алик, ну мы же вроде бы договорились, что не будем об этом? — с укоризной сказала Марта.

— Извини, — вздохнул я, — только вот я даже не представляю, кто там особо радоваться моему возвращению будет? Хранитель? Алиса? Нина…? кстати, как там Нина, не очнулась?

— Нет, — печально сказала Марта, — а радоваться твоему возвращению будут все жители убежища, а это несколько десятков человек, на минуточку. Ты для них стал уже легендой! Все только про тебя и говорят. Мол, защитник и спаситель, который появился в нужный момент. Ты мог не знать сам, насколько ты для них важен. Но они-то знали! И до сих пор знают! Да, ещё Петя будет очень рад!

— Да мы с ним и не знакомы-то толком, — скептически сказал я, — ему-то чего радоваться?

— Так я же тебе говорю, он винит себя в твоей смерти. А учитывая, что ты тут такой герой, так у него на этом фоне вообще депрессия. А если ты жив, значит, он тебя не убивал и всё хорошо! — сказала Марта.

— Вот так мифы и создаются, — вздохнул я, — меня не было всего четыре дня, а вон, сколько нагородить успели. На самом деле ведь всё проще. Проще и банальнее, чем звучит в твоих рассказах.

— А может быть, не проще. Это просто разная точка зрения, разный ракурс, разный взгляд на события. И люди, которые совершают героический поступок, очень часто сами себя героями не считают, — сказала Марта.

— Так, мы уже совсем куда-то далеко забрались. Попахивает культом личности. Притом моей личности, — сказал я.

— Попахивает от тебя рыбой, почему-то, — сказала Марта, — а насчёт личности тут всё в порядке.

— Рыбой? — попытался неудачно удивиться я, и Марта сразу поняла, что я хочу что-то скрыть.