— Да оторвите вы его от меня! — не унимаясь, скрипел дед, сам извиваясь в моих объятьях. Но я сдавливал так сильно, как только мог. В идеале хорошо было бы раздавить ублюдка. Но, к сожалению, не получалось. Или дед был слишком крепкий, несмотря на кажущуюся немощность. Или я ослаб после травмы и не мог собрать все силы в кулак.

Мужики плясали вокруг, не решаясь что-либо предпринять.

— Да парализуйте его уже, наконец! — прорычал злобно дед.

После чего мне в спину что-то ткнулось, по всему телу пошла волна судорог, я даже сам не понял, как дед выскользнул из моих объятий, а я оказался лежащим на крыше и трясущимся в конвульсиях.

Пока меня парализовывали, деда, похоже, тоже зацепило немного. Он на это смачно трёхэтажно выматерился и поковылял к лежащему на койке Водяному.

— Водя, ты очень нужен! Соберись! Колпак рассыпался, нужен новый! — тряс его за голову старик, но тот не подавал никаких признаков жизни. Видимо, пока отлаженный процесс шёл, он его каким-то образом удерживал. Но вот к новым сознательным действиям был неспособен. Странно, что он вообще выжил после того взрыва… хотя почему странно? Я ведь тоже жив, да ещё и в более хорошей форме.

Тем временем хаос внизу начинал разрастаться. То тут, то там начинали слышаться взрывы, и, судя по крикам, всё скатывалось к масштабным боевым действиям. Только вот кто воевал на нашей стороне? Подоспела кавалерия? Откуда? Хотя какая разница, главное, что она есть! И получается, что я предоставил ей возможность действовать. От этих мыслей, на моё сведённое судорогой лицо наползла кривая улыбка.

— Чего ты лыбишься? — злобно сказал один из мужиков, наклоняясь ко мне.

— Нам помогают орлы! — заплетающимся языком с трудом выговорил я.

— Чего? Какие орлы? Ты чего, бредишь? — он размахнулся и врезал мне по щеке ладонью.

— Чего ты с ним возишься? Брось его! — крикнул ему второй, — а лучше прикончи!

— Нет! — вскинул руку старик, — он может ещё нам пригодиться! Сучёныш! А если не пригодится, я сам его прикончу! Всё ведь так хорошо шло! Мне нужно это зерно! НУЖНО!

— Учитель, похоже, надо уходить, — сказала цыганка, которая стояла на краю крыши, глядя вниз на происходящее там, — надо отступить, чтобы сохранить силы! Но мы вернёмся!

— У меня нет времени! — прорычал на неё старик, — этот грёбанный Водяной себя не уберёг, и всё пошло наперекосяк.

— Всё раньше пошло наперекосяк, — сказала цыганка, — когда в убежище заявились эти гости, — и она кивнула в мою сторону, — надо бы выяснить, кто он такой на самом деле!

— Я куратор убежищ! — не очень членораздельно постарался крикнуть я, всё лицо, как и тело, было онемевшим, — вам конец, еретики!

Почему-то их проняло именно слово еретики. Они, услышав его, повернулись ко мне, и удивлённо вытаращили глаза. Похоже, я попал в какую-то болезненную точку. Что-то подобное они и сами про себя понимали, но, возможно, не хотели в этом признаваться.

— Х-р-р-м-м-варь! — нечленораздельно выдавил старик и заковылял к краю крыши.

Там он некоторое время стоял, глядя вниз, сжимая и разжимая кулаки, под конец плюнул злобно вниз и, повернувшись к цыганке, кивнул. Та поняла его жест и махнула рукой остальным на крыше.

— Уходим! — сказала она и снова обратилась к старику, — Водяного забираем?

— Да, — кивнул тот, продолжая смотреть вниз, на разворачивающиеся там события, — вдруг оклемается. Слишком ценный маг, чтобы разбрасываться такими!

— Ты! — указала она пальцем на одного из мужиков, — берёшь блондина. Ты, — она ткнула пальцем во второго, — берёшь Водяного.

Те кивнули и бросились исполнять.

— Перенеси меня вниз, — сказал старик девочке кинетику, — я не пойду по лестнице.

Та кивнула, слегка помогая себе жестами, подняла старика в воздух, и он поплыл к противоположному краю крыши. Делал он это привычно, видимо, часто использовал кинетика для перемещений. Слегка откинувшись назад, как будто сидел в кресле, и скрестив руки на груди. При этом злобно зыркал по сторонам и двигал челюстью.

Пока я провожал его взглядом, пропустил, как ко мне подошёл мужик, который должен был меня нести, и наградил ещё одним парализующим зарядом.

— Ф-ф-фу-у-ука-а-а, — выдавил я, как смог парализованным речевым аппаратом.

Мужик взвалил меня на плечо и направился к лестнице. Краем глаза я видел, что второй точно таким же образом тащит Водяного. Несмотря на то что тот был в тяжёлом состоянии, а, возможно, и при смерти, с ним никто особо не церемонился.

Из всего, что я увидел и услышал, можно было сделать вывод, что старик был кукловодом и организатором всей этой истории. Это именно он спланировал нападение на убежище, и, судя по всему, из-за какого-то «зерна», про которое он упомянул. Всё это было пока не очень понятно, но я старался всё запомнить. Возможно, позже пазл сложится полностью, если получится добыть дополнительную информацию.