Вместе с Эстоном они забирают из багажника пакеты с готовой едой. Умопомрачительный запах кружит голову, затмевает собой запах талой воды.

Альер отворяет дверь нужной парадной передо мной, пропускает нас с мужем. Надо же, он запомнил которая дверь – наша, а ведь только один раз наблюдал, откуда я выходила.

Эстон проходит внутрь парадной следом за мной, Альер осторожно ступает позади нас, будто крадётся за темным эльфом. Совсем нехорошие мысли опять лезут мне в голову. И, похоже, не только мне. Эстон оборачивается, внимательно смотрит на Альера, будто предупреждает. Мы поднимаемся выше, горничная уже встречает в дверях. Передничек затянут поверх яркого платья, головку украшает чепец.

– Хозяйка, я уж и не ждала. А потом думаю, вдруг нагрянут. Все прибрала, постели вам постелила. Только успела сесть за шитье.

Горничная частит, а сама с большим любопытством, которое ничем не скрыть, рассматривает Альера и Эстона. Мы втроем входим в квартиру, Эстон замирает на долю секунды.

– Нужен ремонт?
– его взгляд скользит по лепнине, по чудесному паркету, по росписи на потолке. Муж в недоумении после моего разговора со свекровью.

– Что вы такое говорите?
– тотчас хмурится фея.

– Это мой муж, Эстон Райт.

– Красивый, - холодно отвечает фея.

– А это - я чуть теряюсь, но положение Альера хочу обозначить особо, чтоб не кусать локти потом, - Мой личный раб, гаремный.

– Какой хорошенький, - фея улыбается, рассматривает Альера с головы до ног, будто затейливую безделицу.

Парень не знает, куда себя девать от смущения, он склонил голову, густо покраснел. Эстон хмыкнул. Фея продолжила, - Без ошейника. Не сбежит? Не боитесь, что накуролесит?

– Не сбегу, госпожа, - отвечает ей Альер тихо. Так и смотрит перед собой в пол.

– Нужно мальчика приодеть. Я сниму мерки и с него тоже, пошью халат, ночной комплект белья, шаровары непременно и пояс. Гаремник без пояса – моветон, вы не знали? Кикиморы заглянут на чай, исфырчатся.

– Кикиморы?!
– ахаю я.

– Конечно, эти две наших соседки непременно захотят познакомиться с новой хозяйкой. Это полезно. Старинный дом требует соблюдать порядки. Сегодня они вам пригодятся, завтра вы им. Так тут принято жить. Ну и на гаремника вашего непременно захотят поглядеть. А нам и не стыдно. Красивый, видно, что воспитанный, а уж скромный какой! Осталось только приодеть. И ошейник при гостях я бы все же надевала. После Эрты Форей осталось несколько штук. Один или два совсем новые.

Эстон закашлялся, кажется, дроу обидно, что кикиморы придут смотреть не на него.

– Моего мужа мы тоже покажем соседкам.

– Ну, покажите.

– И ошейники я посмотрю с большим удовольствием, - я представила, как тугая петля обхватит горло Сережи, - Есть с шипами? Жесткие.

– Кажется, нет, - горничная посмотрела на Альера с сочувствуем, тот, кажется, и сам собрался что-то сказать.

– Это не для него, - тотчас добавила я, - Альер выберет сам тот, какой пожелает. И обязательно новый.

– Да, конечно, - было заметно, как Альер выдохнул. Мне жаль его мучить неведеньем. Но и рассказать я пока ничего не могу.

– Вы что-то купили к ужину, хозяйка?
– фея с большим осуждением посмотрела на пакеты, запах из них начал растекаться по квартире.

– Это для моих мужчин, чтоб вас не затруднять ужином. Я же не предупредила, что мы будем сегодня.

– Спасибо за заботу, но не стоило. Копченый окорок из кладовой никуда не исчез, есть ещё сыр, свежая булка, овощи, пирог я испекла на завтра. Холодная стерлядь дожидается своего часа. У хорошей хозяйки всегда есть, чем накормить гостей, даже если на плите совсем пусто.

– Я не знала, что мне так повезло с вами. Мужчины отужинают в особняке, а я вернусь на чай сюда, чтобы посекретничать с вами перед сном.

– Буду рада, - расцвела горничная.

– И у меня будет небольшая просьба.

– Любую исполню, хозяйка.

– Спасибо.

Эстон чуть пошевелил пакетом, похоже, у дроу затекли пальцы за время нашей болтовни.

– Ты устал?
– обратилась я к мужу

– Немного, - дроу с легкой неприязнью смотрел на фею. Может, опасался ее, а может, того, что мы вдвоем с ней можем учудить. Что ж, в чем-то он прав.

– Возьми пакет у Альера, пожалуйста, я сейчас установлю артефакт и перенесу тебя в особняк.

– Да, конечно.

Дроу легко подхватил из рук Альера сумку. Мы прошли с ним в ту самую комнату, в которой стоял мой чудесный дом раньше. Без него здесь все выглядело так сиротливо. Я поставила короб на высокий комод, осторожно вынула артефакт и поставила рядом. Дом сверкал и переливался огнями. Было видно, как внутри него бродит эльф, переставляет в буфете посуду, раскладывает по ящикам столовые приборы. Его движения такие плавные, будто он бестелесная тень. Не ожидала я, что с помощью этого артефакта можно подсматривать за эльфом. Я с трудом отвела взгляд, развернула дом дверью к нам.