— Григорий, пить с утра — это пошло. Ты посмотри на себя, еле ноги волочишь.

Что интересно, мое нападение неожиданно придало бесу сил. Правда, лишь на то, чтобы возмутиться.

— Да не пили мы, хозяин. С Митей как ватные весь день. Ни на что сил нет.

— Да, подтверждаю, вялые с самого утра, — подала голос Зоя.

— Странно, — нахмурился я. — А ты как?

— Да нормально, — пожала плечами девушка.

— Ладно, я к воеводе, а вы с Куси глаз не спускайте. За пределы двора ее не выпускать. Тут выяснился один презабавные факт.

— Какой? — поинтересовалась Зоя.

— Она девочка.

Вот люблю я такие моменты. Чтобы сказать и уйти на пике. Неважное чего — обожания, славы, выпученных глаз или множества вопросов. Потом все расскажу.

Я выскочил из дома, словно сбросив с себя сонное оцепенение. Рехон стоял возле пассажирской двери моей машины, памятуя о нашем прошлом путешествии. Я щелкнул сигналкой и дал знае ему сесть.

— А почему воевода предложил именно мне заняться этим поручением? — задал я вполне логичный вопрос. — Я даже не его ратник.

— Я не знаю, — честно признался Рехон. — Сказал, что приедет важный человек из Треви…

— Твери, — поправил я собеседника.

— Да… Приедет важный человек, который заведует там всякой неразумной нечистью и именно тебе надо будет с ним встретиться.

Меня словно током пробило. Я даже по тормозам ударил, ощутив на себе недоуменный взгляд Рехона. Сегодня я узнал, что Куся — девочка, которой в будущем очень будет нужен мальчик. И в тот же день воевода вызывает из Твери какого-то чудика, который имеет не последнее отношение к нечисти. Совпадение? Не думаю.

Что ж, господа чуры, первый ход за вами. Ладно, посмотрим, что вы там мне приготовили.

Собрание чуров в исходном мире одновременно закончилось и вместе с тем продолжилось. Завершилось оно по регламенту, который требовал присутствия на переговорах трети всех голов. И продолжилось для избранной нечисти, которые теперь обсуждали произошедшее.

— Я все же не уверен, что столь сложное дело нужно доверять рубежнику, — покачал головой Нираслав. — Что мешало нам просто забрать химеру и вырастить ее здесь?

— Нечисть, выращенная в неволе, может не дать потомства, — терпеливо объяснил старый чур с редкими седыми волосами, зачесанными по лысине направо. — Тебе ли этого не знать?

— Да, Ладослав, я понимаю. Но можно найти множество других достойных кандидатов. А не этого…

— Все уже решено, — ответил третий чур. В отличие от остальных пусть старый, но кряжистый и будто бы еще полный сил. — Ничего не происходит случайно. Судьба остановила свой выбор на Бедовом.

— Я просто боюсь, Феослав, — не сдавался Нираслав, — что он не справится. В Стралане мы не столь сильны. И если что-то пойдет не так.

— Нельзя постоянно все вокруг контролировать, — ответил собеседник. — Ты упускаешь одну деталь, в Стралане слабы не только мы, но и Царь царей. Пусть химера растет там и ждет своего часа. Меня тревожит другое.

Чуры переглянулись, словно не понимая, что может быть важнее нынешнего обсуждения. Пока Феослав не продолжил:

— Смерть брата…

— Да сколько можно?! — нетерпеливо всплеснул руками Нираслав.

— Действительно, у тебя уже мозоль на языке должна была образоваться, — поддакнул Ладослав. — Я понимаю, что это был твой подопечный в Стралане. Но сколько веков минуло?

— Рубежники не просто так изуродовали его тело. Они вытащили сердце и совершили с ним темную магию. Они использовали силу Осколков, чтобы создать великий артефакт. И…

— И уже много веков никто даже не слышал об этом. Брат, ты себя накручиваешь.

— Дай Ось, чтобы это оказалось так, — тихо произнес Феослав, однако было заметно, что он остался при своем мнении.

Забавно, что впервые за все это время я действительно захотел встретиться с воеводой. Сказал бы мне кто-нибудь о подобном еще месяц назад, я бы даже рассмеялся. Сейчас же мне было не до смеха. А все почему? Все просто — я очень не любил, когда кто-то хитрожопый и большелобый без твоего участия решает твою судьбу. Тут должна была быть сноска для тех, кто не догадался, что речь шла о чурах.

Понятное дело, что подобное происходит в нашей жизни довольно часто. Родители говорят, куда нам необхоимо пойти учиться. Работодатели объясняют, почему тебе очень нужно задержаться на работе, а не мчать домой смотреть любимые сериалы. Жены приводят аргументы против покупки игровой приставки и за приобретение навороченного кухонного комбайна.

Вот только даже в приведенных примерах есть хоть какое-то подобие выбора. В том числе в случае с мифической супругой. Чуры всякой глупостью, начинающейся на «демо» и заканчивающейся на «кратия» не заморачивались. Партия нечисти сказала: «Надо», значит, «Бедовый» должен подорваться и сделать. Мнения несчастного рубежника по этому поводу никто спрашивать не собирался.