— Мы желали зла тетушке?

— Нет, конечно. Без нее нам не справиться.

— Вот, видишь, — я глянула на Летисию.

Она взирала не так сердито, как раньше. Хотя сомнения явно оставались.

К счастью, их развеяли в считанные минуты. Не мы. Кое-кто другой.

— Леди? — в дверь постучал «человечек» Райта. — Там шеф пришел. Требует вас.

Мы с сестрой снова обменялись взглядами. На этот раз тревожными. Вдруг сыщик намерен нас арестовать? С него станется. Но выбора не предлагалось. Пришлось спускаться.

Райт ждал в лавке. Поздоровался и с нами, и с Летисией.

— Я проверил ваше алиби, леди, — поведал он. — Вас обеих видели многие горожане за несколько кварталов от лавки, когда кто-то напал и похитил Мелину. Подозрения сняты, можете делать, что пожелаете. Но их города всё же пока не уезжайте. Могут возникнуть новые вопросы. Как к свидетелям.

Он ушел, а Евгения победно посмотрела на Летисию. Мол, и что ты теперь скажешь, драчунья?

— Между прочим, ты так и потрудилась рассказать, по каким таким личным делам отсутствовала, — Евгения испытывающе поглядела на Летисию.

После ухода Райта мы заключили перемирие и пили чай на кухне. Но союзницами пока себя не чувствовали.

— А я и не обязана отчитываться. Личные дела — на то и личные, — парировала тетушкина помощница.

Сестра перевела взгляд на меня.

— София?

Я не стала медлить, прекрасно поняв, чего именно от меня ждут.

— Почему ты уезжала, Летисия?

— А, черти! — возмутилась та и тут же во всем призналась: — Отец помер. Моего присутствия потребовал поверенный. Мол, без меня нельзя завещание читать, всё родственники быть на месте, хотя было яснее ясного, что мне ничего не оставлено. Так и вышло. Папаша меня еще и унизил после смерти. В завещании значилось, что я лишена наследства, ибо не заслужила. Зря съездила. Или… не совсем зря. Зато высказала родственникам всё, что о них думаю.

— И чем же ты заслужила такое отношение? — не удержалась от любопытства я.

Летисия зарычала. Но ответила. Отвертеться-то никак.

— Я из семьи магов, а родилась без дара. Позор для всей родни. Довольна?

— А как же ты нас в стены швыряла? — мое любопытство мгновенно сменилось изумлением.

— Это не мой дар. А старухи одной. Маршей звать, — как миленькая, призналась Летисия. — Мелина у нее дар отняла и мне передала. А что? Она злюка. Марша эта. Вредила всем, на кого обижалась. А делала она это по несколько раз на дню. Посмотрели на улице не так, хозяйка пекарни разговаривала без улыбки, товар успели продать другому — всё это, в ее глазах, смертные грехи. Вредила в ответ. Но не сразу. Не дура ж набитая. Не хотела, чтоб вычислили. Через день, а то и неделю у «обидчиков» неприятности случались. То падали на ровном месте и кости ломали, то окна бились в домах сами по себе иль двери срывались с петель. В общем «веселилась» старуха от души. Вот тетушка ваша и решила забрать у Марши дар. И мне передала, раз я магичка без магии. Такие дела.

— Марша приходила сюда, — протянула Евгения. — За несколько часов до исчезновения тетушки Мелины. Та ее кочергой прогнала.

— Так надо, чтоб Маршу проверили! — оживилась Летисия.

— Мы говорили Райту, — поведала я.

— Да к лешим этого Райта! Вечно бурную деятельность разводит, всех тюрьмой стращает, а толку от его расследований кот наплакал. Ты должна Маршу расспросить. Тебе-то она не соврет.

— Верно, — согласилась с ней Евгения. — В общем, Сне… София, работы у тебя воз. А раз мы теперь не подозреваемые, можем свободно передвигаться по городу. Найдем и Маршу, и ту скандальную дамочку. Была тут она полоумная. Тетушке Мелине претензии предъявляла, что дочка после леденцов пятнами покрылась, — объяснила она Летисии. — Порчу навести грозилась.

— Значит, нужно расспросить обеих, — закивала та. — А еще срочно лавкой заняться. Привести дела в порядок. Да не смотрите на меня так! Не собираюсь я ничего присваивать. Просто нельзя, чтобы всё тут в упадок пришло, пока Мелины нет.

— Думаешь, она вернется? — спросила я.

Летисия повела плечами.

— Этого я знать не могу. Но тетушка ваша — женщина сильная и смелая. Мне трудно поверить, что кто-то с ней так легко совладал. А еще она как-то рассказывала о предсказании. Мол, ей в детстве нагадали, что доживет до глубокой старости. И раз так, не будем впадать в уныние. Сбережем лавку до ее возвращения. Одна я не справлюсь. Но с вами, может, и получится.

— Да кто будет у нас товар покупать? — бросила я.

— У вас с сестрой не будут. А я тут пять лет проработала. Меня люди знают. Доверяют. Считают Мелининой ученицей. Так что продать имеющееся — не проблема. Главное, новые настойки и порошки приготовить.

— У Софии теперь тетушкин дар, — вспомнила Евгения. — Ножи ого-го как орудуют. Вот только… — она погрустнела. — Это может означать, что тетушка, правда, мертва. Ну, раз способности нам передались.

— Совсем необязательно, — отмахнулась Летисия. — У меня вон Маршин дар. И что? Померла она от этого? И не думала даже. Ходит по городу и проклятия каждому встречному шлет.

— Она права, — пробормотала я. — Тетушка Мелина говорила, что два дара у нее от папеньки нашего и тетушки Элании. А они оба живы. Просто живут теперь без магии.

— И то верно, — признала Евгения. — Значит, решено. Продаем имеющийся товар и готовим новый.

— Не беги впереди телеги, — посоветовала Летисия. — Еще ингредиенты нужны. Порошки и настойки ж не из воздуха делаются. С большинством проблем не будет. На чердаке травки сушеные хранятся. Мы их летом собираем. Мелина свой дар использовала в северном лесу. Ножницы работали, а травки нужные сами в мешки запрыгивали. Но есть редкие ингредиенты. Заморские. Здесь не продаются.