Ритуальная чистота распространялась и на самих жрецов, которые перед совершением обрядов должны были проходить омовения и надевать чистые одежды.

5.2.3. Анализ концепции присутствия божества в статуе и его "питания" через жертвы

Как уже отмечалось, шумеры верили, что после соответствующего ритуала освящения («отверзания уст») божество вселяется в свою культовую статую и пребывает в ней. Статуя становилась не просто символом, а реальным телом бога на земле. Через статую бог мог видеть, слышать, говорить (через оракулов или знамения) и взаимодействовать с миром людей. Поэтому уход за статуей был уходом за самим богом. Повреждение или утрата статуи считались величайшим бедствием, равносильным уходу или гибели бога.

Концепция «кормления» богов была буквальной. Шумеры верили, что боги, подобно людям, нуждаются в пище и питье для поддержания своих сил и благосклонности. Жертвоприношения рассматривались как регулярное снабжение богов всем необходимым. От качества и количества жертв зависело настроение и могущество бога. Если бог был «хорошо накормлен», он был милостив и щедр к своим почитателям. Если жертвы были скудными или прекращались, бог мог разгневаться, покинуть свой храм и город, что влекло за собой несчастья. Мифы часто описывают, как боги создали людей именно для того, чтобы те их кормили и обслуживали.

Важно отметить, что физически пища не исчезала. Считалось, что боги вдыхают аромат или поглощают некую «сущность» жертвенной еды, после чего она могла быть потреблена жрецами. Этот акт совместной трапезы (жрецы как бы ели за одним столом с богом) еще больше укреплял связь между человеческим и божественным мирами.

Таким образом, повседневные храмовые ритуалы были сложной и жизненно важной системой действий, направленных на поддержание постоянного и гармоничного контакта с божественным миром, обеспечение присутствия бога среди людей и его благосклонности, от которой зависело само существование шумерского общества.

5.3. Календарные праздники и сезонные обряды

Религиозная жизнь Древнего Шумера была неразрывно связана с природными циклами и сельскохозяйственной деятельностью. Календарные праздники и сезонные обряды занимали в ней центральное место, структурируя время, обеспечивая связь с богами и способствуя благополучию общины. Эти празднества были призваны заручиться поддержкой божественных сил для получения обильного урожая, приплода скота и защиты от бедствий.

5.3.1. Шумерский лунно-солнечный календарь и связанные с ним религиозные праздники

Шумеры использовали лунно-солнечный календарь. Год (му) состоял из 12 лунных месяцев (иту), каждый из которых начинался с новолуния. Лунный месяц насчитывал 29 или 30 дней. Поскольку лунный год (около 354 дней) короче солнечного (около 365 дней), для согласования календаря с сезонами и сельскохозяйственными циклами периодически вставлялся дополнительный, тринадцатый месяц (обычно раз в три года). Решение о вставке дополнительного месяца принималось жрецами или царской администрацией на основе наблюдений за природными явлениями (например, временем жатвы или разливами рек) и, возможно, астрономических наблюдений.

Каждый месяц имел свое название, которое часто было связано с сельскохозяйственными работами или религиозными праздниками, проводившимися в это время. Например, названия месяцев могли быть такими: «месяц священного холма», «месяц жатвы», «месяц открытия плотин», «месяц посева». Календари в разных городах-государствах Шумера могли различаться как названиями месяцев, так и временем начала нового года.

Большинство крупных религиозных праздников было приурочено к ключевым моментам сельскохозяйственного года или к важным астрономическим событиям (например, равноденствиям). Эти праздники сопровождались сложными ритуалами, жертвоприношениями, процессиями, песнопениями, танцами и пирами.

5.3.2. Детальное описание ключевых праздников

Акиту (шум. А.КИ.ТИ, аккад. akitu)

Праздник Акиту, наиболее известный по более поздней вавилонской традиции, имел свои корни и аналоги в шумерский период. Это был один из важнейших праздников, знаменовавший Новый год. Время его проведения могло варьироваться: в некоторых городах он отмечался весной (в месяц нисан, соответствующий примерно марту-апрелю), что было связано с весенним равноденствием, пробуждением природы, началом нового сельскохозяйственного цикла (севом ячменя) и разливами рек, приносящими плодородный ил. В других городах новогодние празднества могли приходиться на осень, совпадая со сбором урожая.

Праздник Акиту длился несколько дней (в Вавилоне — до 11–12 дней) и включал в себя сложные и многообразные ритуалы:

Очистительные обряды:

Храмы и святилища очищались от скверны, накопленной за прошедший год.

Ритуальные процессии

: Культовые статуи богов выносились из храмов и торжественно проносились по городу или переправлялись на священных ладьях в специальный «Дом Акиту» (бит акити), который часто располагался за пределами города. Это символизировало путешествие бога и его участие в обновлении мира.