— Простите нас, господин Ян! — первым делом произнесли парнишки, когда, наконец, они вышли из барака.

— Что с ним? — кивнул я на того, который был без сознания, когда я его увидел.

Сейчас он стоял на ногах, но был бледный и слегка покачивался. Сомневаюсь, что он сможет бежать.

— Сделали, что смогли, — ответил мне один из лекарей. — Через пару часов должен прийти в норму.

— Позвольте обратиться, господин Ян! — шагнул вперёд самый старший из парнишек.

— Говори.

— Мы сделаем носилки и понесём его, пока он не сможет бежать сам!

— Так и сделаем, — кивнул я. — Только понесёте его вы, — я ткнул пальцем в отобранную Мином дюжину ханьцев. — И только попробуйте его растрясти или, не дай Предки, уронить!

Глава 18

Марал в очередной раз затаился и ждал, пока пара десятков духов пройдут мимо. Он мог бы справиться с ними, но зачем тратить духовную энергию, которая нужна для поддержания невидимости? Очень редкий навык, благодаря которому его отметил сам полутысячник Нугай. Хотя, учитывая разросшуюся армию под его командованием, не за горами и звание тысячника. А там, глядишь, и до пятитысячника дорастёт.

Один из духов вдруг внезапно сменил направление, направившись к камню, рядом с которым скрывался Марал. Невидимка тут же напрягся. Несмотря на все его мысли о том, что он справится со всеми этими духами, на самом деле это было не так. И тем большую зависть и злость вызывало то, как легко с ними справлялся этот выскочка Ян со своими людьми.

Марал влил побольше энергии, усиливая невидимость, и дух вернулся на прошлый маршрут, потеряв интерес к странному камню. Монгол с трудом сдержал вздох облегчения. Да, ему ни в коем случае нельзя умирать. Сведения, которые он добыл, слишком важны.

Полутысячник Нугай был прав, этот Ян действительно обладает странной силой и необычным, слишком сильным для его возраста духом. Но было ещё кое-что, помимо сведений об этом ханьце, который, за короткий срок, успел собрать под своим началом так много бойцов.

Камни. Духовные камни, которые ценились дайчинами столь высоко. Ещё бы, просто поглощая их, дайчин мог постоянно расти в силе, не прилагая для этого особых усилий. Жаль только, что не получилось забрать самые крупные камни, наподобие того, которым обладает Юнгур. За такой подарок Нугай бы точно возвысил его ещё больше!

Но и так вышло очень даже неплохо. Удалось украсть кошель с духовными камнями, которые, как понял Марал, были приготовлены для советника Жаргала. Монгол довольно улыбнулся, предполагая реакцию Яна, когда тот вернётся и узнает, что ему нечем расплачиваться с советником.

Выскочка окажется в тяжёлом положении, Жаргал упустит возможность усилить себя и своих людей, и всё это благодаря ему! Осталось только вернуться…

* * *

Когда мы добрались до мест, где начинались аномалии, парнишка, которого несли на носилках, наконец пришёл в себя достаточно, для того, чтобы передвигаться самостоятельно. Да и скорость, как таковая, в аномалии была не особо важна.

Ханьцы, отобранные для нас Мином, под конец пути, практически не скрываясь ругались на свою ношу. Хотя парнишка, на вид, и весил то всего ничего, кости да кожа, с редкими участками мяса, но тащить его многие километры, да ещё и по не самой удобной дороге… Зато, будет им урок. Они могли бы избежать всего этого, если бы просто тогда в бараке не позволили другим их избить. О чём я им заявил, стоило им в первый раз заикнуться об отдыхе.

В аномалию все они входили со смесью любопытства и страха. Ещё бы, сколько жутких историй ходит среди крестьян про это место! У меня вообще создалось впечатление, что они ожидали увидеть тут толпы кровожадных чудовищ и ужасные растения, одно прикосновение к которым может убить.

Первые духи тоже произвели на них неизгладимое впечатление. Мы с Акамиром специально отошли в сторонку и позволили им, всей толпой, сразиться с тройкой не самых сильных духов. Да что говорить, я сам, в своё время, будучи ещё простым человеком, сражался и победил более сильного духа. А тут, их такая толпа, но они, из-за своих страхов, больше мешали друг другу, из-за чего, один из мужиков чуть не погиб, когда получил удар в бок, дубиной, от своего же соседа.

Несмотря на большое количество ссадин и синяков, они справились. Заодно, я посмотрел чего они действительно стоят в боевой обстановке. И, признаться, увиденное меня особо не впечатлило. Хорошо хоть, никто из них не решился сбежать. Хотя парочка поглядывала назад, видимо, в поисках путей отступления. Но, наткнувшись на мой внимательный взгляд, они передумали.

Уж не знаю, в чём было дело, но духи нам попадались исключительно слабые. Устанавливать с таким связь даже смысла не было. Они не смогут дать хоть какого-то значимого усиления своему носителю.

Более менее повезло нам уже ближе к вечеру. И, признаться, у меня возникли некоторые сомнения по поводу встретившихся нам духов. Всё дело в том, что это были жуки.

— Что думаешь? — спросил я Акамира, который с интересом разглядывал полупрозрачных жуков.

— Необычно, — пожал он плечами. — Выглядят крепкими.