Тяжело вздохнув, начинаю рассказывать ему. Как искал Азуру, как нашел ее. Рассказываю все, кроме того, какую она на самом деле сыграла во всем этом роль. Вместо этого говорю, как и собирался, что она оказалась всего лишь жертвой. Нелегко далась мне эта ложь, но так будет правильно. Если скажу правду, то он не перенесет этого, и так видно, что держится из последних сил.

— Спасибо тебе, Кас, — убитым голосом произнес Самаэль, когда я закончил свой рассказ. — Если будет что-то нужно, всегда обращайся. Я пойду, наверно, до встречи.

— До встречи, — прощаюсь с ним.

Смотря ему вслед, вижу, что после моего рассказа ему стало совсем плохо, если до этого он еще как-то держался, хотя и знал все, то сейчас… это не тот Самаэль, которого я знал, а лишь бледная тень от него. Но увы, ничем помочь я ему не могу. Надеюсь, время поможет ему и с ним ничего плохого не случится, хороший же мужик. Как же я не люблю подобные разговоры, когда нужно сообщать о гибели родного человека, а здесь еще и не чужому, и врать в придачу к этому пришлось… Эх, Азура, как же так получилось?

Отгоняю от себя грустные мысли, изменить я все равно ничего не могу, и иду дальше к арсеналу. На этот раз дойти получилось без новых приключений. Там же все прошло быстро и без сюрпризов — других посетителей не было, так что зашел, сообщил, кто такой, получил выделенный комплект артефактов, расписался в получении, и до свидания.

Изучать, что мне выдали, на месте не стал, лучше дома в спокойной обстановке. Ошибиться и что-то не выдать не могли — в нашем арсенале очень строгий контроль и отчетность, так что вероятность подобной ошибки минимальна, поэтому можно сразу и не проверять, что дали. А если все же такое произошло… время до того, как покину столицу, у меня есть, вернусь и вытрясу из них недостающее.

Так что, взяв небольшой, но увесистый кожаный кофр, в котором было все выданное мне в арсенале, отправился к казначею. А вот там все прошло совсем не по плану. Причем совершенно неожиданно для меня. Стоило мне только войти к нему, как он сразу же схватился с жалобным видом за сердце и громко закричал:

— Грабитель, грабят, на помощь! Не отдам!

На мгновение на меня напал ступор. Грабитель? Здесь, в самом сердце столичной стражи? Это какая-то шутка? Впрочем, это не помешало мне бросить на пол все, что я держал в руках, и начать быстро оглядываться по сторонам в поисках этого самого грабителя. Но никого, кроме меня и казначея, в помещении не видно. Да и казначей пусть и кричит, но как-то уж слишком хитро смотрит на меня. На всякий случай применяю еще и поисковое заклинание. И я был прав, здесь только мы двое.

— Издеваешься надо мной? — подозрительно спрашиваю у него, не спеша расслабляться и поглядывая на вход в помещение. А то, может, здесь никакого грабителя и нет, но крики, даже скорее вопли казначея вполне мог кто-то услышать, и сейчас ворвется сюда, чтобы покарать наглеца. Ага, и увидит меня. Ладно, если это окажется кто-то знакомый мне, а если нет? Будет очень «весело».

— Тысяча золотых, это же грабеж средь бела дня! — продолжил стоять на своем казначей.

Вот от кого, а от него такого не ожидал. Отличный же ведь специалист, настоящий мастер своего дела. Да и человек тоже вроде хороший, хотя так уж близко я с ним не знаком. Но раньше ни о чем подобном с его участием не слышал. Разве что все молчат, не спеша рассказывать вот о таком.

Ладно, похоже, придется подыграть ему, так уж и быть. А то иначе, похоже, деньги свои я получу нескоро. Хотя, учитывая сумму, может, он и не совсем играет.

— Деньги или жизнь? — угрожающе спрашиваю, надвигаясь на него.

— Конечно, жизнь, деньги ни за что не отдам, — с улыбкой ответил он, поднявшись из-за стола.

— Сам выбрал, — говорю ему и, достав из ножен нож, продолжаю идти к нему. Почему я даже не сомневался, каким будет его ответ? Главное только, чтобы сейчас сюда никто не зашел и не застал нас, вернее меня, я же с ножом в руках тут, а то будет не очень.

— Ладно, ладно, твоя взяла. Бери свое золото, грабитель, — ответил он, открыв сейф и быстро выкладывая на стол мешочки с позвякивающими монетами.

— А банковским векселем нельзя было? — спрашиваю, смотря на растущую кучу мешочков. Он издевается? Так-то обычно проблем с монетами не было, но и их никогда не было в таких количествах. Мне же их чисто физически некуда положить! Это не говоря про то, что руки у меня и так будут заняты. В коробку к вещам, что ли, сложить? Так даже если и всуну как-то в нее, то она просто может не выдержать такой вес.

— Ничего не знаю, у меня приказ выдать тебе тысячу золотых. Я тебе их выдаю. Про вексель не было и слова.

— Ты издеваешься надо мной? — снова подозрительно спрашиваю у казначея, когда он закончил опустошать сейф и вернулся за свой стол. Кажется, теперь я понял, почему он назвал меня грабителем. И я даже, наверно, соглашусь с этим. Конечно, знал, что тысяча золотых — это очень немало и что примерно за эту сумму можно купить, но вживую никогда не видел столько. И, нужно признать, выглядит весьма впечатляюще — целая гора монет…