Разворачиваю коня и посылаю его прочь от города и всего того, что в нем произошло.

Дорога до столицы выдалась в общем несложной. Вначале пришлось добраться до ближайшего города с порталом, и это была самая долгая и скучная часть пути, хотя и на удивление спокойная — никто не попытался напасть на одинокого путника. Ни какие-нибудь твари Грани, которые вполне могли успеть вырваться из города и разбрестись по округе, ни разбойники и прочее отребье, привлеченное случившимся. Возможно, тому виной недавно прошедшие здесь военные части и отряды карателей. А добравшись до города с порталом, оттуда отправился уже сразу в столицу порталом.

Выйдя на улицу столицы из портального здания, смог наконец облегченно выдохнуть — затянувшееся и оказавшееся таким непростым дело закончено, я дома, и впереди меня ждет привычная рутина. Конечно, насколько может быть рутиной охота на культистов и все остальное, чем приходится заниматься констеблю.

Не откладывая на потом, сразу направляюсь в отделение столичной стражи, чтобы составить отчет о проделанной работе и сдать его начальству. Какой бы подвиг я ни совершил, к примеру, закрыл разлом, но отчет все равно придется делать, от этого никуда не деться. А вот уже после этого можно будет отдохнуть и окончательно восстановиться после недавних ран, а то меня хоть и с большего подлечили, но они все равно еще иногда напоминают о себе. Да и вообще самочувствие очень так себе. Думаю, возьму выходной, и так работал месяц без перерывов.

Идя по улицам столицы, смотрю по сторонам и можно сказать, что наслаждаюсь. После того, что я видел в своем путешествии по республике, словно попал в другой мир: улицы, полностью мощенные камнем, каменные здания, никакой грязи, все довольно чисто. Вот что значит столица и старый имперский город, делали же раньше…

— Привет, Кас, — поприветствовал меня стражник на входе в отделение стражи.

— Привет, — здороваюсь с ним в ответ. Близко мы с ним не знакомы, но за годы службы встречались не раз, так что, можно сказать, знаем друг друга.

— Тебя капитан просил зайти к нему сразу же, как ты прибудешь.

— Понял, спасибо, — благодарю его и крепко озадачиваюсь, зачем же я так срочно понадобился капитану.

Во-первых, это капитан, он редко общается лично с обычными констеблями или стражниками. Если же и общается, то чаще всего во время каких-то общих собраний. Во-вторых, я вообще не думал, что придется с ним сталкиваться, возможно, после того, как сдал бы отчет, но не сразу же, как только пришел. А тут еще выходит так, что он меня ждет. Не нравится мне это, неспроста ко мне такое внимание. Как-то до этого я обходился без такого внимания, и все было хорошо. Может, из-за того, что почти в одиночку закрыл такой непростой прорыв Грани? Это единственное, что приходит на ум по этому поводу.

Но размышления размышлениями, а ноги уже несли меня к нужному кабинету. Что бы ни хотел от меня капитан, игнорировать его нельзя.

— Капитан, разрешите? — спрашиваю, постучав перед этим в дверь и входя в кабинет.

— Да, Кас, проходи. Подожди минуту, закончу читать отчет, — произнес капитан, внимательно изучая бумаги в своих руках.

Прохожу на середину кабинета и останавливаюсь перед столом капитана. Пока есть время, рассматриваю того. За месяц, что меня не было здесь, он не изменился, может быть, только еще сильнее поседел, а так все тот же крепкий немолодой мужик с начавшими седеть волосами на голове. А еще он сильный воин и маг. Редкое сочетание на самом деле, обычно или воин, или маг, развиваться по обеим стезям не многие любят — слишком уж трудно и долго это. И меня эта участь тоже не обошла стороной — я больше маг, хотя и ближним боем не пренебрегаю и кое-что могу, но до настоящих мастеров этого дела мне далеко.

— Констебль Кас, — с какой-то непонятной торжественностью в голосе произнес капитан, отложив спустя примерно минуту бумаги на стол и посмотрев на меня.

— Да, капитан, — произношу, готовясь ко всему, чему только можно.

— Вы молодец, хорошо себя показали в своем последнем деле. Мне уже сообщили о произошедшем. За раскрытие такого дела и закрытие прорыва третьей категории вы награждаетесь тысячей золотых и орденом хранителя республики третьей степени, — торжественно произнес капитан, доставая на стол упомянутый орден.

— Служу республике! — отвечаю, что нужно в этот момент. А что еще мне остается?

Честно говоря, не думал, что меня как-то существенно наградят, думал, может, выдадут небольшую премию, но на этом все, а тут вон оно как… Тысяча золотых — это весьма серьезная сумма, при желании на нее можно купить не совсем плохой дом на окраине столицы, не роскошный особняк, но жить можно. В моем же случае можно неплохо закупиться нужными артефактами, а то их у меня уже почти не осталось. Новый дом же мне не нужен, уже есть.

А орден… на самом деле практически бесполезное украшение, дающее какие-то совсем незначительные привилегии и означающее, что носящий его совершил подвиг для защиты республики и ее жителей. Как можно догадаться, чаще всего его получают военные или стражи. Хотя вот ищейки, кажется, редко им награждаются, все же наша задача — определить и выследить цель, а ее непосредственной ликвидацией чаще занимаются каратели и, соответственно, больше рискуют своими жизнями и совершают подвиги.

Могли бы дать что-нибудь и посерьезнее, как-никак прорыв третьей категории закрыл. А если бы не успел, то он вообще бы во вторую перешел и наступило бы полное веселье. Да уж, вроде и наградили больше, чем я ожидал, но и меньше, чем могли бы за такое, — двоякое какое-то ощущение от всего этого осталось.