— Мы продержимся… сколько сможем. Вам надо идти дальше, закройте его, чтобы это все не было зря, — сказал мне один из магов в промежутках между созданием заклинаний, когда мы совсем застряли на одном месте. — Мы расчистим вам путь.

Он кивнул своим товарищам, они вместе взмахнули руками, и тварей на пути к прорыву испепелило. Бросаюсь в созданный проход, осталось совсем немного, нужно поднажать. Проскакиваю последние метры, отделяющие меня от прорыва, и выбегаю прямо к нему.

Вокруг разлома пустое пространство на сотню метров, нет ни домов, ни тварей, только одна-единственная вполне человеческая фигура — Азура. Она одета в белые развевающиеся одежды, словно в издевку над окружением. Увидев ее, грустно вздыхаю, до последнего надеялся на лучшее.

Уже шагом иду к ней и одновременно с этим рассматриваю разлом, пытаясь понять, что является его якорем. И, к своему удивлению, легко нахожу его. Это Азура, она якорь разлома, он питается ее силой. Но как? Никогда не слышал, чтобы якорем был один человек. И куда делись другие культисты, что-то их здесь не видно?

— Кас, — произнесла Азура, когда между нами осталось метров пять.

— Азура, почему? — спрашиваю, при этом как можно незаметнее перебирая оставшиеся боевые артефакты и отбирая среди них нужные. Точнее, вообще все. Не знаю, какие возможности теперь у Азуры, после того как она связалась с Гранью, так что нужно постараться не затягивать бой. Безумное везение, что она до сих пор не убила меня и позволила подойти поближе, как раз на максимально эффективное расстояние для заклинаний.

— Разве ты не видишь, Кас? Этот мир не спасти уже! Вот ты борешься с культистами, сошедшими с ума магами, скажи, это дает хоть какой-нибудь результат? Нет, все становится только хуже.

— Ты же была другой, верила в лучшее.

— Была, — согласилась со мной девушка. — Вот только потом этот проклятый мир меня сломал. Магу света нет места в этом мире.

— Что ты такое говоришь Азура? Ты всегда была уважаема и нужна. Тебя все любили.

— Ты сильно ошибаешься, — грустно усмехнувшись, ответила она.

— Что с тобой сделали культисты? Почему они тебя похитили? Почему именно ты?

— О нет, ты опять ошибаешься. Это не они меня нашли, а я их. Они меня совсем не похищали, а помогли мне покинуть столицу и потом помогали все это время.

— Почему, Азура? Как же твой отец, он переживает за тебя?

— Отец… служба всегда была на первом месте для него. Что-то мы заговорились с тобой, пора заканчивать. Кас, ты же пришел сюда не для того, чтобы поболтать со мной.

— А может, для этого? Я ведь тебя так долго искал. Ты бы знала, где мне пришлось побывать.

— Не смеши меня, Кас, вот кем, а дурой я никогда не была. Мне честно жаль, что все так сложилось, но, будь у меня второй шанс, я поступила бы так же. Прощай, Кас, — произнесла она и взмахнула в мою сторону рукой.

Отпрыгиваю вбок и напитываю энергией все боевые артефакты, которые собрал в кулак, пока говорил. Мимо меня пронесся луч света и ударил в землю, оплавляя ее. Еще секунда, и артефакты в моей руке сработали, и к девушке устремился поток боевых заклинаний. И все они разбились о вспыхнувший белоснежный купол.

Выбрасываю уже бесполезные артефакты, освобождая руку, и бросаюсь к Азуре. Мой единственный шанс выиграть — это навязать ей бой на малых дистанциях, он всегда был слабой стороной Азуры, в отличие от боя на средних и больших дистанциях.

Почти добежав, вынужденно ныряю в сторону, пропуская мимо вражеское заклинание. Вскочив на ноги, продолжаю бежать и осыпать ее защиту заклинаниями. Вот только никакого видимого эффекта от моих стараний нет, раньше бы ее щит давно рухнул, а сейчас спокойно держится.

Добежав до него, касаюсь его ладонью и использую огненное касание — одно из самых мощных моих заклинаний, а затем вообще сам целиком врезаюсь в него, начиная продавливать его еще и собой. Надеюсь, магические доспехи выдержат. При столкновении магические защиты от разных магов вступают в конфликт. Чтобы этого не происходило, нужно специально изменять заклинания, но сейчас этого Азура точно не делала.

— Отступи, Кас, и я отпущу тебя. Уходи из города, скажи отцу, что не нашел меня, — донесся до меня голос Азуры.

Ничего не отвечаю и только еще сильнее налегаю на ее защиту и больше вливаю энергии в огненное касание, которое продолжает пытаться прожечь вражеский щит.

— Я… не… могу… этого… сделать! — кричу и рывком прорываюсь в брешь, созданную огненным касанием.

Оказавшись внутри защиты Азуры, подскакиваю к ней и без особых изысков бью кулаком ей в лицо. От моего удара девушка пошатнулась, но осталась на ногах.

— Я давала тебе шанс, Кас, — произнесла она, а потом ее глаза вспыхнули.