Убрав гаджет в хранилище, поднимаю глаза к порталу и оторопело замираю — возле черного шара, покрытого фиолетовыми сполохами, вопреки моим ожиданиям летают две крупные твари, ничуть не похожие на хорошо знакомых мне гарпий. Учитывая широкие перепончатые крылья, вытянутую голову и длинный хвост, я бы назвал этих монстров драконами, ну или гигантскими птеродактилями-мутантами, если попытаться остаться в рамках естественно-научной парадигмы.

С того места, где я нахожусь, сложно оценить размеры этих существ, но на мой взгляд, размах крыльев составляет около десяти метров, также как и длина тела от носа от кончика хвоста.

Вот одна тварь, заметив что-то внизу, быстро пикирует, сложив крылья и выпускает из пасти мощную струю пламени.

Да, теперь уже с уверенностью можно сказать, что это не птеродактиль! Несомненно, это дракон!

Медленно пробираясь среди бетонных блоков в сторону пробоя, я наблюдаю, как из портала появляется всё больше крылатых огнедышащих монстров. Когда их количество становится более трёх десятков, в ночной тишине явственно слышится шум двигателей приближающихся машин, а вскоре слышится и стрельба из автоматического вооружения. Трассеры, разрезая ночную тьму, яркими полосами тянутся к монстрам, кружащимся в тёмном небе, и вскоре две твари одна за другой со злобными криками валятся на землю.

Гибель этих драконов приводит других монстров в неистовство, и они по очереди пикируют на бронемашины, испуская струи пламени. Военные в ответ стреляют из всех стволов, ещё несколько монстров падают на землю, но силы оказываются неравны — вскоре стрельба затихает вследствие полного уничтожения военного патруля.

Увидев, что один из раненных монстров, рухнул на землю в полусотне метров от меня, бегу по направлению к нему, спешно соображая какое оружие выбрать. Решив, что не стоит пока тратить заряд жезла, вызываю копьё с черным наконечником, которое я позапрошлой ночью затрофеил у культистов.

По всей видимости, у этого дракона ранение не очень сильное — он довольно энергично крутится на месте, подволакивая левое крыло. Моё приближение монстр не замечает, видимо, благодаря наличию у меня скрытности.

С пятнадцати метров бросаю копьё. Попадаю в грудь. Копьё входит глубоко, до половины древка. Дракон злобно верещит и поворачивает голову в мою сторону, раскрывая пасть. Живучий гад! Прыгаю перекатом вправо. Ногами чувствую жар, исходящий от огненной струи, но, похоже, ожога нет.

Дракон снова раскрывает пасть. Бросаю молот! Попадаю прямо в глотку. Монстр кряхтит и мотает головой, а я кидаюсь к нему, вызывая меч, и с размаха бью в шею под нижней челюстью — насколько я могу видеть, в этом месте у него более мелкая чешуя, чем в других местах, что может означать пониженную прочность. Клинок с трудом, но всё же пробивает драконью броню, и я с усилием проталкиваю его дальше.

Монстр, резко мотнув головой, отбрасывает меня на несколько метров, но видно, что он уже на пределе своих жизненных сил.

Слышу свист крыльев и поднимаю голову. На меня сверху падает ещё одна огромная крылатая тварь. Как в замедленной съемке вижу открывающуюся пасть, из которой появляется поток пламени! Бросаюсь в строну. Но этот дракон всё же успевает среагировать на мой кульбит и меня задевает краем огненной струи. Теперь уже меня всего обдает жаром, а ноги нестерпимо болят. Похоже, ожог! Вот же сука!

Возвращаю молот в карту и снова вызываю его. Только на него и надежда — с мечом к этому здоровому и бодрому монстру не подобраться, а для использования жезла нужно время. В таком бою секунда — это очень долго.

Дракон вновь открывает пасть, я бросаю молот и попадаю ему в пасть. Пока монстр озадаченно трясет головой, вызываю жезл разрушения и навожу его на крылатого врага. Тот всё же умудряется выплюнуть молот, и я уже вижу зарождающееся пламя между челюстями, но жезл срабатывает раньше, и от груди монстра во все стороны летят кровавые ошметки. Дракон бьётся несколько секунд в агонии, разбрасывая куски строительного мусора, но вскоре безжизненно затихает.

Перевожу взгляд на первого монстра и убеждаюсь, что тот тоже лежит неподвижно по причине своей смерти.

Устало оседаю на бетонный блок и механически тянусь рукой, чтобы вытереть пот со лба, но ладонь упирается в шлем. Краски и звуки возвращаются в этот мир, и теперь я слышу плотный треск многочисленных очередей. Подняв голову, вижу, как с неба один за другим падают ещё несколько драконов, а оставшиеся шесть огнедышащих монстров торопливо набирают высоту, чтобы уйти из-под обстрела.

Как только адреналин начинает отступать, сразу дает о себе знать боль в обгоревших ногах. Надо бы поскорее включить себе лечилку. Однако в первую очередь необходимо провести утилизацию, так как в этих телах должны быть магические кристаллы, да монеты тоже лишними не будут.