— И кто это? — громко спрашиваю, наблюдая за тем, как несколько стражников осторожно подходят к нему.

— Эта мразь устроила все, — раздался ответ злым голосом.

— Все?

— Да! Наемников этих. Убийство наших главарей. Подставу вашего капитана. Все!

— Вы уверены? — с сомнением спрашиваю, смотря на избитого мужчину, которого стражники аккуратно осматривают.

— Уверены. Эта сволочь со своими прихвостнями пыталась ударить по нам изнутри. И ведь почти получилось, только не повезло им, упустили нужный момент, а потом еще и облажались и выдали себя раньше времени. Вам будет интересно с ним пообщаться. Возвращать его не нужно, можете сами с ним разобраться.

— А остальные?

— Больше не с кем разговаривать, — отрезал бандит.

— Понятно. Мы вроде бы со всеми наемниками разобрались, но вы сами еще посмотрите, может, кто-то укрылся в городе.

— Уж за это не переживайте, ни одна падла не укроется в городе.

Кивнув стражникам, подхватившим избитого мужчину, чтобы оттащили его подальше, отхожу и сам от базы бандитов.

— В отделение, — приказываю стражникам, быстро осмотрев выданного нам мужчину. Избит он хорошо, но били со знанием, умереть не должен.

Собравшись в один отряд в центре со мной и теми, кто несет пленника, быстро идем в отделение стражи. И пока идем, крутится у меня на уме одна упорная мысль — какие-то наемники были… не то чтобы слабые, но не то что-то. Стражники и без меня бы с ними спокойно разобрались, особенно если бы их поддержали маги. А маги у них есть.

Хм-м, может, расчет был на то, что стража не рискнет вмешиваться? И так-то тот, кто устроил все это, был прав — стража и не хотела рисковать. Но тут оказался я, и все планы рухнули. Похоже, на стражу и город в целом и не собирались нападать, хотели разобраться лишь с бандами, слишком уж мало наемников было для захвата Каозгена, да и заняты они были исключительно бандами.

До отделения мы дошли тихо и спокойно — по дороге почти никто не встречался, улицы были пустынными, только редкие горожане быстрыми перебежками порой мелькали между домов. Отбить у нас пленника тоже никто не попытался.

— Это еще кто такой? — спросил капитан, встретив нас у входа в отделение стражи.

Кроме него, там еще десяток стражников. И похоже, они готовились встречать возможного противника, но вместо него пришли мы.

— Говорят, организатор всего этого веселья, в том числе и вашего посещения тюрьмы.

— Да? — спросил капитан, недобро посмотрев на все еще пребывающего в бессознательном состоянии мужчину. — Мы с этим разберемся. Благодарю за оказанную нам помощь.

— Допрашивать будете? — спрашиваю, кивнув на пленника.

— Будем, но не сейчас. Пока его поместим в камеру, немного подлечим, чтобы не умер случайно раньше времени, а потом займемся допросами. Поэтому и не предлагаю вам поучаствовать, это будет хорошо если через несколько дней.

— Жаль, — немного разочарованно отвечаю ему, хотелось самому пообщаться с этим мужчиной и выяснить, в самом ли деле он стоит за всем или нет. Вдруг его подставили или просто сделали крайним?

— Если хотите, можете остаться. Я буду только за.

— Я подумаю. В городе все тихо?

— Да, не считая боев у баз банд, все тихо.

— Это хорошо. Я тогда пойду.

— Да, конечно, спасибо за помощь, — поблагодарил еще раз меня капитан и приказал стражникам уволочь пленника в тюрьму и вызвать целителя.

Проводив взглядом пленника, хотя уже вернее — арестованного, разворачиваюсь и иду на постоялый двор. И вот вопрос — покинуть город сейчас или все же подождать пару дней и узнать все ответы? Как бы у меня время не сильно ограничено, могу, наверно, и задержаться немного. Посомневавшись, решаю все-таки остаться, интересно же.

И два дня пролетели вообще незаметно. Первый день отдыхал, немного потренировался, заглянул в отделение стражи. Потом сходил в гости к Адэлии. Девушка была мне очень рада, и весь следующий день я провел вместе с ней. Из немного забавного — с бургомистром я так и не встретился, хотя и не сказать, что специально искал его, больше незачем было. Хотя, может, и стоило его тряхнуть за все мутные делишки и махинации, но было как-то лень, да и занятия поинтереснее нашлись.

А потом за мной пришли стражники и передали послание капитана Кроста, что пленник готов. Разумеется, я сразу же отправился туда. Допрос… он разочаровал. Я ожидал каких-то сложных интриг, хитросплетений, а все оказалось банально до невозможности.

Все это безобразие в самом деле устроил этот мужчина, он отпираться и не пытался. Судя по следам на его теле, стражники его даже не трогали, только в самом деле подлечили, чтобы он не умер до допросов. На него даже как-то магически воздействовать не пришлось, не говоря про пытки, сам сразу же заговорил.

Он оказался одним из бандитов. Не рядовой член банды, но и не главарь, так, среднее звено. И перспектив пробиться куда-то повыше у него не было. А хотелось. Вот он и решил это исправить, найдя таких же… обделенных, как в своей банде, так и в других. Они готовились, строили планы, выжидали. И тут как нельзя кстати объявился тот желающий наладить через город контрабандный канал. Главари банд, разумеется, ему отказали. А вот этот… гений увидел в этом шанс и смог убедить в этом своих единомышленников, не только среди своей банды, но и среди других. Так все и завертелось.