Хорошее место, и хорошая ночь.

Давно не было так легко на душе.

Быстрым шагом преодолеваю лесистые склоны. Отсюда, сверху, видна как на ладони расцвеченная яркими огнями долина. Как будто рой светлячков в ночи, или горсть драгоценный камней кто швырнул на чёрный бархат. Праздник в самом разгаре.

Я не опоздал.

Хочется улыбаться без причины, как идиоту.

Вот так. Если долго рвать жилы и пытаться сделать невозможное, иногда это получается. Если б я не бежал, не чуя под собою лап, до разрыва сердца, то явился бы уже к остывшим пепелищам костров. Но сейчас… до конца ночи ещё далеко, огромная хищная луна яростно светит голубым светом с небес, усеянных мириадами звёзд. Волчья луна, охотничья луна.

Я уже знаю, что запомню эту ночь и эту луну надолго.

Расправив плечи, вдыхаю полной грудью яркую, вкусную смесь ароматов таарнской ночи, и Волк внутри, нетерпеливо поскуливая, рвётся скорее вперёд. Оборачиваться в зверя здесь по-прежнему не решаюсь, в том числе из уважения к местным. Мало ли, встречу кого и напугаю до чёртиков. Они тут к огромным кошкам, конечно, привыкли. Но Волк-то побольше будет.

Усмехаюсь.

Эх-х-х… ну, встречай, Таарн!

***

– Фенрир, боже мой, боже мой, ты смог...

Сестра кидается мне на шею. Стараюсь обнимать её поаккуратнее, чтобы не помять. Красивая выросла. Как же на мать похожа! Жаль, что они с отцом не дожили.

Её жених подходит и от души хлопает меня по плечу.

– А-а-а, чертяка, таки добрался! Я был уверен, что дождёмся. Меня моя Вредина уже извела переживаниями, успеешь или нет. А ей, между прочим, волноваться нельзя! Так что молодец, что приехал, родственничек.

Отодвигаю сестру, внимательно оглядываю. Она смущённо улыбается.

– Готов стать дядей?

Нет, шикарная сегодня всё-таки ночь.

Расплываюсь в широкой улыбке.

Не зря эту сладкую парочку трое суток в башне держал, чтоб как следует поладили. Чуяло моё сердце, это лучший способ, чтоб она поскорее простила уже своего горе-женишка и порадовала дядьку Фенрира племянниками. Чуйка не обманула.

Синие глаза её жениха… а, ч-чёрт, мужа уже, вот как тут теперь привыкнуть, что у этой маленькой девчушки с криво торчащими косичками, которая она до сих пор для меня, теперь аж целый муж есть?.. сверкают самодовольством. Ну, пусть. Она счастливая, светится вся, это главное. Хотя подбешивают иногда меня эти таарнцы своей непрошибаемой самоуверенностью.

– Поздравляю, - ворчу я. – Лучше этой новости может быть только та, что вы еще не весь праздничный стол съели и оставили хоть что-то мне. Голодный, скоро начну на местных девушек кидаться с гастрономическими намерениями.

– Это ты поаккуратней, с местными девушками, - смеётся Мэлвин. – У нас тут с этим строго! У них обычно имеются местные братья и местные отцы.

– Поговори мне! – шипит Фрейя, и он тут же напяливает на себя самый невинный вид, какой только возможно.

– О! Наша любимая Псина тут как тут!

Только одному человеку я готов простить подобную фамильярность. Оборачиваюсь и не могу не улыбаться снова.

Я думал, что вряд ли что-то способно сделать вечер ещё лучше, но ошибся – ко мне подходят Бьёрн с Фиолин. Куколка тоже похорошела и порозовела на местном свежем воздухе. Давно не виделись. Подумать только, внучка Асуры добровольно отказалась от наследства своей бабки и выбрала жить в глуши таарнских лесов, в крохотной избушке! Она мне писала, у них всего пара комнат с Бьёрном, он собственноручно строил им дом. Впрочем, придёт день, и Бьёрн по праву займёт место вождя вместо своего отца. Хороший правитель из него получится. Арн достойно воспитал своих сыновей.

(прим. автора: напоминаю, кто ещё не в теме, что история Бьёрна и Фиолин рассказывается в книге «Невидимый муж»))

С удовольствием жму руку парню. Серьёзный, как всегда, а глаза улыбаются. Я б тоже такой счастливый был, если б у меня на руках сидело вот это сокровище.

Мне подносят поздороваться кроху размером с три вершка. В пышном голубом платье и с огромными белыми бантами. Не знаю, на кого больше похожа эта кукла – на папку или на мамку. На обоих, наверное. От Фиолин у неё серебристо-белые волосы асов. От отца синие глаза, слишком серьёзные для ребёнка.

– Это Эйрин, - с тихим счастьем в голосе произносит Фиолин.

Девочка задумчиво разглядывает меня с полминуты.

А потом тянет пухлую ладошку к моему лицу, тычет в мою сторону указательным пальчиком.

– Клубника! – глубокомысленно изрекает дитя.

Я откидываю голову и от души смеюсь. Нет, ну прелесть, а не девчонка! Смешная. Хватаю ручонку осторожно, чтобы не напугать, и пожимаю. Она не боится, продолжает смотреть прямо в душу здоровенными, что два озера синими глазищами.