— Красивый рисунок, спасибо тебе большое, — улыбнулся я в ответ. — Обязательно вставлю в рамочку и повешу над рабочим местом.

— Правда? — глаза девочки засияли озорным огоньком.

— Конечно, — я чуть склонился над столом и прошептал, словно заговорщик: — Ведь Дьявол никогда не обманывает. Он лукавит, хитрит, обводит вокруг пальца, но всегда держит своё слово.

И в этот момент я почувствовал, как во мне что-то пробудилось. Не знаю, что именно, но показалось, будто в груди всколыхнулся энергоблок, брызнувший заряд по всему телу. И одновременно с этим ощутил, как полыхнули уже мои глаза. Причём в буквальном смысле. Мелкие искорки вылетели на стол и тут же погасли.

Я мигом отшатнулся от Ай, боясь, что сейчас она разразится неистовым криком. Но нет, она совсем меня не испугалась. Наоборот, тот факт, что мои глаза, пусть и на секунду, превратились в огненные лазуриты, её только раззадорило.

— Таката-сан, — девочка не сводила с меня восхищённого взгляда. — Так вы и правда настоящий демон?

— Когда-то меня так называли, — продолжал хитро улыбаться я. — Примерно тысячу лет назад в ином измерении я сражался с великими воинами. Они пытались остановить Зло, не понимая, что я всего лишь Смотритель за грешными душами, а не Источник из бед. Люди любят обвинять всех вокруг и в особенности Демона в том, что творят сами, лишь бы сбросить с себя бремя ответственности.

— Тысячу лет назад? — повторила за мной Ай и фыркнула, спрыгнув со стула. — Ну вот, а говорили, что не врёте.

Я не стал отвечать, лишь игриво подмигнул её. И когда девочка проходила мимо, то остановилась и развернулась ко мне всё с тем же блеском в глазах.

— Или это правда? — выпалила она на одном дыхании.

— Ай?! — женский крик заставил её вздрогнуть и бросить взгляд на свою группу. Звала одна из воспитателей. — Мы уже собираемся!

— Иду! — отозвалась она и снова обратилась ко мне: — Таката-сан, — неожиданно сжала мою ладонь, отчего её тепло передалось и мне. А вместе с тем и умиротворение, — я бы хотела, чтобы вы приехали к нам на следующей неделе.

— К вам? — я слегка нахмурился. — У тебя проблемы? Кто-то обижает?

— Нет, — она мотнула головой. — Просто приезжайте. Я подготовлю для вас сюрприз.

— Да я как бы…

Но она уже не слушала, а бежала к своим друзьям. Получается, что отказаться у меня не получилось (да и не хотелось, если честно), но и выяснить причину такой странной просьбы тоже не вышло.

— Ладно, — пробормотал я, глядя вслед бегущей девочки. — Я приеду. Посмотрим, что у вас там.

* * *

И почему на душе как-то неспокойно? Что такого сегодня произошло, что я стою здесь, как истукан и смотрю на дорогу?

Да, это было правдой. Как только мы проводили детские автобусы, я остался на ступенях. И ведь вроде бы всё нормально, но… всё как-то не так. Я бы сказал, глупо.

— Как успехи, Кацу? — Чоу подобралась незаметно. По крайней мере, она так думала. Я же слышал её шаги, но даже не повернулся, когда она остановилась справа от меня.

— Сносно, — коротко ответил я.

— Что-то случилось? — её голос казался участливым.

— Нет, — я покачал головой и всё же взглянул на подругу. — Ты просто так прогуливалась рядом?

Девушка (или молодая женщина, вот как их называть?) окинула меня оценивающим взором, а потом улыбнулась.

— Тебя ждут в зале, хотят обсудить сегодняшний день.

— Хорошо, я сейчас приду.

На пару секунд между нами повисла тишина.

— Я могу проводить, — наконец произнесла Чоу.

— О-о-о, я настолько плохо выгляжу? — с иронией протянул я.

— Нет, но… я беспокоюсь, — ответила она, чуть потупив взор.

— Обо мне? — я удивлённо вскинул брови.

— Не порть момент, Кацу, — прошипела Чоу. — Вот вечно ты…

— Какой есть, — я пожал плечами и первый развернулся к дверям. — Что ж, пойдём, не будем заставлять их долго ждать.

* * *

— Ну, рассказывай, как впечатления? — первым ко мне обратился Рио, когда я вошёл в зал и присел за своё место.

Здесь собрались все: наша пиар-команда, а также Йоко и Чоу.

— Вполне себе прилично, — ответил я, пожав плечами. — Нооро и Сараке работали больше всех. Я лишь дополнял картину.

С этими словами ухмыльнулся и слегка взъерошил пальцами свои рыжие волосы.

— Правда? — иронично переспросила Йоко, пронзив меня хитрым взглядом. — А вот нам кажется, что ты чего-то не договариваешь.

— Вам кажется, — улыбнулся я.

— Уверен? — снова Рио с тем же подозрительным взором. — Ну, давай-ка посмотрим на твоё, так сказать, «дополнение».

С этими словами он включил широкий монитор, что висел за его спиной, и чуть отъехал в стороны, дабы всем нам было видно. А показывали там, должен вам сказать, весьма интересное «кино». Не знаю, как и зачем они это сделали, но вышло довольно занятно.