— Не-е-ет, папочка! — горланила она. — Так просто ты от меня не скроешься!

— Зараза! — выругался я, когда почувствовал, что земля под ногами раскалилась. И уже через несколько мгновений она превратилась в густую магму, а моя плоть вспыхнула, словно спичка. — Ра-а-а! — из глотки вырвался звериный рык, и в тот же миг я смог взметнуться вверх, туда, где должна была быть моя дочь. Но Акума исчезла. Я мотнул головой и только тогда понял, что вернул себе прежнее демоническое тело. Губы растянулись в улыбке сами собой. — Отлично, — прорычал я, разглядывая чёрные когти. Однако, обернувшись, вновь увидел дверь, к которой приближалась магма. И чем ближе она подбиралась, тем ощутимее становилась боль где-то внутри, наверное, в самой душе. — Да чтоб вас! — вырвалось у меня, и я снова ринулся к выходу. Но теперь уже он не убегал, а спокойно ждал, наблюдая за тем, как я начинаю кричать от боли всё больше и больше…

* * *

Распахнув веки, резко присел на кровати. Перед глазами тут же всё потемнело и поплыло.

— Да что ж такое… — пробормотал я, схватившись за голову. Но через несколько секунд пришёл в себя и осмотрелся. — Сон, — облегчённо выдохнул, — всего лишь сон.

Был ли то пророческий кошмар или же просто какая-то рандомная чушь, я так и не понял. Но оставаться в больнице мне абсолютно не хотелось. Если та клыкастая красотка всего лишь привиделась мне, то это хорошо. Но в любом случае это помещение меня угнетает и пугает с каждым днём. Пора выбираться.

И как только я об этом подумал, зазвонил мой телефон. Взглянув на вызов, усмехнулся.

— Доброго утра, Сараке, — поприветствовал я младшего брата Бару. — Хочешь меня чем-то порадовать?

— И тебе доброго, Кацу, — как обычно заразительно рассмеялся тот в трубку. — Как там в палате? Не скучно?

— Ты даже не представляешь, насколько, — усмехнулся я. — Вот думаю сбежать, пока никто не видит. Но боюсь, что с больной рукой с третьего этажа не так просто спрыгнуть.

— Хочешь, помогу? — неожиданно предложил парень.

— Спрыгнуть или выписаться по-человечески? — на всякий случай уточнил я. Мало ли что в мыслях у этих братцев.

— Смотря что попросишь, — не унимался он. — Но на самом деле второй вариант мне больше нравится. Так что, готов вырваться из больничных стен на волю?

— Ещё спрашиваешь? — во мне забурлила надежда. — Когда тебя ждать?

— Я уже здесь, — и сказав это, Сараке вошёл в мою палату со своей фирменной голливудской улыбкой. А вместе с ним и мой лечащий врач. — Ну что, дружище, — обратился он ко мне уже вживую, — Хочешь прокатиться?

* * *

— Времени вроде и достаточно, — говорил Сараке, сидя за рулём, — но в том-то и дело, что его катастрофически не хватает.

— Как и всегда, — усмехнулся я. — Получается, что всё-таки вы заменили Блэка?

— Именно, — кивнул тот, бросив на меня секундный взгляд, а потом вновь на дорогу. — Не то чтобы наш профиль, но раз Босс сказал, значит, надо. Ты же знаешь, с Кимура-сама не спорят.

— Здесь не поспоришь, — согласился я.

Как вы понимаете, мы уже мчались по городу в сторону… хм, а ведь я даже не удосужился узнать у парня, куда мы направляемся. Конечно, я ему не особо доверял, но мой внутренний взгляд ничего подозрительного не выдал. Значит, всё нормально. К тому же у меня было столь жуткое желание поскорее сбежать из больницы, что я забыл обо всём на свете, когда мне предложили прокатиться с ветерком.

— Кстати, отчасти это была идея Йоко, — как-то хитро ухмыльнулся парень. — Она сказала, что хочет видеть тебя на месте Блэка. Конечно же, в будущем. А для этого, сам знаешь…

— Надо набраться опыта, — закончил за него я. — Честно говоря, я бы с радостью.

— Отлично, — он несильно хлопнул по рулю. — Тогда ты не откажешься стать нашим ассистентом?

— Что? Серьёзно? — сперва я даже не поверил его словам. — Вы хотите, чтобы я работал с вами?

— Это мы работаем с вами, — ответил с добродушным смехом он. — Так что да, мы в любом случае будем пересекаться. Но я предлагаю тебе помогать нам, заодно наблюдать за всем, что происходит на площадке и за её пределами. Что скажешь? Вытянешь такую нагрузку?

— Куда я денусь? — улыбка сама появилась на лице. — Это будет честь для меня…

— Ой, да брось, — по-простецки отмахнулся парень. — Это работа, приятель. К тому же мы видим в тебе большой потенциал. Креатив так и прёт, — бросил на меня вопросительный взгляд. — Может, поделишься секретом? Или тем, чем закидываешься?

— Второе сразу мимо, — я отрицательно покачал головой. — Я трезвый.

— А вот это похвально, — кивнул Сараке. — Уважаю, — а потом щёлкнул пальцам. — Кстати, совсем забыл, наверное, как и ты. Кто-то обещал малышке Ай приехать на этой неделе.