— Репутация, — перебила меня женщина и нахмурилась. — Вот, значит, чем ты дорожишь теперь, Кацу?

— Мне кажется, ты неправильно меня поняла, — я тоже заговорил более холодным тоном. В конце концов, почему собеседники всегда улавливают лишь то, что им нужно, не обращая внимания на суть самой речи?

— Да, видимо, так, — не стала спорить Юко, поболтав бокалом в руке. — И всё же работа для тебя теперь важнее, чем я?

— Не так я планировал провести вечер, — вздохнул я, откинувшись на спинку кресла.

— Прости, — почему-то виновато произнесла Юко. — Я не хотела тебя расстроить, честно, — на мгновение замолчала, а потом продолжила с мечтательной улыбкой на лице: — А помнишь, как мы впервые встретились? Ты тогда налетел на меня, словно болванчик, и даже не извинился.

— Эй, я помог тебе собрать все выпавшие бумажки, — хохотнул я. — И извинился, правда, несколько иначе. Не словами.

— О-о-о, да, — снова протянула Юко. — Это было нечто, — а потом снова загрустила. — Тогда наши отношения были намного ярче и приятнее, чем сейчас. Наверное, зря я попросила Саратэ привезти тебя ко мне. Теперь в офисе все косятся на нас, как на молодожёнов. А на меня ещё, как на…

— Не надо, — мягко перебил её я, понимая, что она хочет произнести «шлюха». — Ты не такая, и я это знаю. А ещё ценю твою заботу. Поэтому и считаю, что нам стоит поставить на стоп наши встречи и разъехаться. Сделать так, как было раньше. Может, тогда всё утрясётся само собой?

— И ты снова будешь смотреть на меня, как на самую желанную женщину в мире? — поинтересовалась Юко и игриво прикусила губу.

— Как и тогда, как и сейчас, так и в будущем…

Глава 30

Ночь мы провели в объятиях друг друга, понимая, что это, возможно, наш последний раз. И как бы я себя не убеждал, что человеческая женщина будет мне лишь мешать на пути к вершинам в этом мире, всё же не мог не заметить, что в груди что-то сжималось. Кошки на душе скребли, как это принято называть на этой земле.

Но наутро мы были рады тому, что поговорили. И пусть у каждого остался неприятный осадок от того, что произошло, но как взрослые люди, мы понимали, что так будет лучше.

Разбежаться на время — таким было наше решение. И да, я не питал иллюзий, что в будущем мы вновь сойдёмся и создадим, как предложил Рио, счастливую семью. Но… где-то глубоко в душе мне этого хотелось. То ли остатки памяти и эмоций Кацу, то ли я, действительно, устал от постоянного движа. Ведь даже в Дзигоку мне нужно было следить за демонами, грешниками и даже людьми. Правда, в жизнь последних я не вмешивался, несмотря на то, что люди были убеждены в обратном. Каждый свой плохой поступок они объясняли фразой: «Бес попутал». Ну или чем-то подобным. Но зачем мне их путать? Они и без того не понимают, что делают. Точнее, понимают, но всё равно делают. Так зачем мне вмешиваться в дела простых смертных, которые сами рушат себе жизни и «самоотверженно» попадают на вилы моим приспешникам?

В общем, во вторник мы приехали на работу по отдельности, хотя и вызвали одно такси. Просто я вышел заранее, чтобы пройтись по городу, а Юко доехала до офиса. Но всё равно мы не были лишены любопытных взглядов, теперь ещё и непонимающих.

Да и чёрт с ними.

— Кстати, да, — улыбнулся собственной мысли я, поднимаясь на лифте.

Но перед кабинетом меня встретила как всегда суровая Чоу и молча повела куда-то по коридору.

— Эм, а в чём, собственно, дело? — не понимая, что происходит, обратился к ней я.

— Скоро узнаешь, — буркнула она в ответ, даже не удостоив меня своим взглядом.

Просканировав женщину взглядом, я увидел обиду и… ревность?

— Чоу? Что с тобой? — сдержано спросил я.

— Тебе-то какое дело? — фыркнула она.

— Да мы, как бы, работаем вместе, помнишь? — усмехнулся я. — Может, поделишься мыслями, чтобы я не чувствовал себя неловко.

Зараза, зря я это сказал.

— О-о-о, так тебе некомфортно? — ехидно протянула она и с блеском в глазах всё-таки посмотрела на меня. — Отлично, тогда буду молчать до конца дня.

— Издеваешься, да? — прищурился я. — Ладно, ладно, посмотрим ещё, кто кого.

Женщина удивлённо вскинула брови, но комментировать не стала.

К тому моменту мы уже добрались до какого-то кабинета, куда она чуть ли не волоком втолкнула меня.

— А вот и Таката-сан, — с улыбкой произнёс Бару Нооро, сидя рядом с братом.

Помимо нас, внутри также был вся команда, а у белой стены, на которой в это время транслировался какой-то жутковатый ролик, стоял тот самый малец, который вчера чуть ли не вывел нас из себя своей заносчивостью.