— Продолжать? — Спросил я, просовывая свою палочку внутрь террариума.

— Да.

„До 35 градусов тепла по Цельсию” — подумал я, и, сосредоточившись на температуре, которую предпочитает Дифи, позволил своей магии доделать все остальное. Согревающие чары сработали как надо. Тепло от камня уже обжигало мне руку, когда я, вытащив палочку из террариума и засунул ее обратно в кобуру на правой руке.

— Спасибо, — сказал удав, скользнув обратно на свой камень. Ничего удивительного. Дифи тоже считает, что сухой жар вреден для чешуи.

— Как тебя зовут?

— Мой первый хозяин назвал меня Франклином. Другой Говорящий попытался приучить меня откликаться на другое имя, но, боюсь, я уже привык к имени Франклин.

— Другой Говорящий? — спросил я.

— Она нашла меня в парке, где мой предыдущий хозяин покинул меня. Она взяла меня домой и накормила. Ее семья не позволила содержать меня, поэтому она отдала меня Северусу.

Она? Когда Франклин сказал другой говорящий, я думал, что он имел в виду Волдеморта. Я заволновался. Может быть…

— Ты помнишь ее имя?

— Это было так давно, когда она в последний раз навестила меня. Она не была похожа на тебя. Она не желала разговаривать со мной здесь, в замке. Подожди, летом я навещу тебя снова — говорила она. Но даже тогда, она не разговаривала со мной в присутствии моего хозяина.

— Что вы хотели, Поттер? — резкий голос Снейпа прервал наш разговор, который уже перетекал в светскую беседу. Я вздохнул и вернулся к более насущным проблемам. Ну, начнем, пожалуй.

— Я наложил согревающие чары на камень Франклина, но эффект пройдет завтра вечером, — сказал я, усаживаясь на стул напротив него. Деревянные перекладины впились в мою спину.

Очевидно, он "любил" посетителей.

Он подозрительно посмотрел на меня, потом быстро накинул на террариум заклинание проверки температуры и успокоился.

— Неужели вам нечем больше заняться?

Я вытащил свой экзаменационный лист из кармана и положил на его стол.

— Объясните, пожалуйста, это, — сказал я настолько вежливо, насколько мог.

— Я не стану ничего объяснять. Вы получили именно то, чего заслуживаете.

— Вы дали мне оценку, которую, по вашему мнению, я заслуживаю, но я хочу ту, которую действительно заслужил. — Я развернул пергамент и указал на его комментарии. — Ни одного обоснованного замечания, вы просто поставили мне "T". Мне очень жаль, профессор, но я не понимаю вашей логики.

— Вы явно не закончили.

Мои глаза стали холодными как лед.

— Я, конечно же, закончил, — сказал я, придавая своему голосу шипящие нотки. Тетя Петуния была бы потрясена. Четыре года ходил к логопеду, — по ее мнению, племянник с заиканием был еще хуже, чем племянник-преступник в маггловскую школу, и все впустую.

Снейп побледнел. Я возликовал. Мой безумный трюк сработал! Согласно старым номерам Пророка и Сириусу, Снейп определенно был Пожирателем смерти. Дамблдор за него поручился, значит, Снейп был предателем. Я не льщу себе, что мой легкий акцент прозвучал точно так же, как у Риддла. В Тайной комнате, он использовал весьма заносчивое, правильное произношение. Однако, небольшое шипение все-таки повлияло на Снейпа, возможно вызвав «приятные» воспоминания о Волдеморте. Конечно, Волдеморт не тот человек, на которого бы я хотел походить, но за то Снейпа удалось напугать, а это дорого стоит.

— Профессор, когда я сдавал экзаменационный лист, единственное пятно на нем было от чернил. Когда вы вернули его, две трети текста были испорчены каким-то зельем. Вы проверяли его до или после того, как испортили?

— Что случится с вашим пергаментом после того, как я поставил оценку, — не моя забота.

— Тогда вы знаете, что случилось с ним.

— Ничего. Все было точно так же, когда я получил его.

Хитрый декан Слизерина совершил ошибку. Я оскалился.

— Так что же с ним все-таки случилось, профессор?

Снейп стиснул зубы, его пальцы медленно потянулись к палочке. Я потер пальцы друг об друга, достав палочку из кобуры.

— Так это был твой тест, молодой человек? — прошипел Франклин, выбираясь из террариума и подползая к нам.

— Да. Ты видел, что с ним случилось?

Снейп ошарашенно уставился на Франклина, когда он взобрался на стол и слегка толкнул флакон с зельем своим носом.

— Северус протестировал на нем это зелье.