На этикетке было написано "Кеннет Таулер, 5 курс Гриффиндора". Я побледнел. Таулер был Гриффиндорским эквивалентом Маркуса Флинта, он выглядел как тролль.

— Вы вылили огнеотталкивающее зелье мне на экзаменационный лист, — прошипел я сквозь стиснутые зубы.

— Я просто проверял работу студента.

— К счастью для меня, мой экзаменационный лист не сгорел. Если бы он все-таки сгорел, — а я уверен, что вы этого и добивались, — у меня не было бы оснований сомневаться в вашей оценке.

— Отвратительный змей.

— А теперь, профессор, скажите, вы испытывали зелье на моем экзаменационном листе до или после того, как поставили оценку?

— После.

— До, — прошипел Франклин, возвращаясь в свой террариум.

— Забавно. Франклин говорит, что до. Я больше склонен верить ему, чем вам.

— Это не моя забота, Поттер. Давайте. Идите и поплачьтесь к МакГонагалл. Ваш единственный свидетель — это змея.

Я полез в карман мантии и вытащил еще один лист пергамента, который немедленно развернул. Пергамент захрустел, приковав взгляд Снейпа к себе. Даже с его «заточенной специально под Гарри Поттера» усмешкой на лице, я смог углядеть любопытство, промелькнувшее в его глазах. Я ухмыльнулся.

— Слов Франклина для меня вполне достаточно, но я бы и не подумал пойти к МакГонагалл только на этом основании. Конечно, ваше собственное признание довольно красноречиво, но даже этого недостаточно. Нет, профессор, я просто пришел, чтобы обсудить несколько вопросов.

— Давайте, что там у вас? Поскорее покончим с этим.

— Министерство не утруждает себя сравниванием статистических данных, — сказал я, протягивая ему пергамент, — но я подумал, что это довольно интересное занятие. Угадайте, что я нашел, профессор. С тех пор, как вы начали преподавать в Хогвартсе, максимум 1 из 10 студентов сдают ТРИТОН по Зельям. Это ниже чем у вашего предшественника: у него сдавали 6 из 10. Это сокращает количество студентов, сдающих ТРИТОН по Зельям, на 80 %. Правда, ваша проходная оценка по ТРИТОН — "П", а у вашего предшественника была "В". Тем не менее, на каждого вашего ученика приходится 4–8 его студентов, сдавших ТРИТОН. Это еще на 79 % меньше. Значит, Хогвартс выпускает на 79 % меньше учеников, годных для становления аврорами, целителями или зельеварами. Так как Хогвартс несет ответственность за 43 % от общего числа выпускников, сдавших СОВА, и 50 % за сдавших ТРИТОН, эти цифры отражают 37 %-ое падение числа претендентов на поступление в больницу Святого Мунго и 52 %-ое падение численности кандидатов в академию Авроров. Из-за вас целое поколение вынуждено идти на низкооплачиваемую работу, и наше общество скоро столкнется с весьма реальной потребностью продлить пенсионный возраст или с острой нехваткой специалистов для Св. Мунго и Министерства. Поздравляю, профессор, — язвительно протянул я, — вы в одиночку нанесли больше ущерба нашему обществу, чем Волдеморт мог мечтать.

Снейп побледнел.

— Я полагаю, в этом и состоит ваш план. Когда Волдеморт возродится, вы вернетесь к своему господину, уверенный, что он простит вам предательство, потому что, благодаря вам, осталось не так уж много Авроров, способных бороться с ним.

— Не моя вина, что вы слишком тупой для своего поколения.

— Не судите, да не судимы будите, профессор. Гораций Слагхорн и его предшественник имели почти одинаковую квалификацию. Итак, вот моя дилемма. Я мог бы сдать экзамен прямо у Дамблдора и попросить его, чтобы держал вас в узде. Беда в том, что это прокатит только один раз. Конечно, есть еще небольшая проблема с пророчеством.

Снейп резко выдохнул:

— Он сказал мне, что вы не верите в пророчество.

— Не верю. И фактически ничто не подтверждает, что Волдеморт тоже верит в него.

Его руки замерли.

— Что вы сказали?

Я спокойно повторил тот же аргумент, который говорил Дамблдору, немного приукрасив в нужных местах. Снейп играл желваками и гневно сжимал кулаки, но не нашел, чем возразить и не делал никаких язвительных замечаний. Я размышлял, почему его так взволновали бредни в стельку пьяной пророчицы в свое время, но не решился спросить его об этом напрямую.

— Кроме того, я пришел сюда, чтобы обсудить ваше будущее в Хогвартсе, — сказал я.

Снейп фыркнул.

— Вы бредите, Поттер. Дамблдор — директор Хогвартса, а не вы.

— Это так. — Я ухмыльнулся. — Однако Хогвартс аккредитован Министерством и Международной Коллегией Колдунов. Он также получает 40 % своего финансирования от Министерства, которое также контролирует СОВ и ТРИТОН. Я изучил правила Международной Коллегии Колдунов. Как члену Международной Коллегии Колдунов, которая аккредитует школу, нынешнему директору Дамблдору запрещается участвовать в заседаниях Комитета по образованию, и в настоящее время члены коллегии не самые его горячие поклонники.

Я очень тщательно подготовился к публичному оспариванию аккредитации Хогвартса.

— Я подам жалобу на вас и профессора Биннса, который, как мы все знаем, должен скорее обитать в Туалете Миртл, чем преподавать. В вашем случае, я собрал воспоминания в омут памяти, старые тесты и проверенные эссе. Пока мы говорим, мой поверенный тесно общается с моим адвокатом. Они планируют доработать жалобы в течение следующей недели и направить их в соответствующие инстанции. Я также заранее договорился поделиться своими находками и жалобами с Ритой Скитер, которая сделает все возможное и невозможное, чтобы закопать и вас, и Дамблдора. Если вы не согласны на мои условия, я лишу вас работы и репутации, и в следующий раз, когда я встречу нашего общего знакомого, смогу развлечь его сказками о тех временах, когда вы спасли мне жизнь. Кто знает, быть может, я даже упомяну о долге жизни, который вы задолжали моему отцу, — сказал я.

— Смерти моей хочешь? — Он схватил свою палочку со стола и направил ее прямо на меня.

Я выгнул бровь.

— Вы, наконец, поняли это, профессор. Если вы хотите, чтобы я отозвал свою команду юристов и держал свой рот на замке, вам придется согласиться на мои условия, — сказал я, не обращая внимания на палочку, направленную на меня.

Перед тем как спуститься сюда, я побывал в гриффиндорской башне и объявил, что Снейп вызвал меня к себе. Около пятидесяти человек знают, где я был. Если Снейп проклянет меня, у меня будут доказательство его вины.