— Здания оказались слишком сложными, и у меня было мало времени на подготовку, — вдруг заявил царевич, стоящий напротив моего стола, — К тому же во флоте не нужна большая часть этих знаний. А на стрельбе я докажу, что достоин большего! Ты сознательно принижаешь мои успехи, требуя невозможного. Касаемо девок, то это моё дело! Никого не неволили и заплатили, как делает царь-батюшка. Если тебе можно, то почему другим нельзя предаваться разврату? И вино ты пьёшь без меры, даже в пост. Об этом все знают.

Это что-то новое. Кроме упрёков ещё, и сарказм в отношении моего морального облика. Молодец, Наталья Кирилловна! Пусть грубая, но действенная обработка! Признаюсь, не ожидал новой тактики царицы и малость опешил. Интересно, Пётр понимает, что несёт глупость? Экзаменационная программа действительно оказалась упрощённой. Но если человек делает в слове «йух» четыре ошибки, то подобные оправдания выглядят смешно. И бесполезно объяснять разницу между употреблением алкоголя взрослым человеком и юнцом. Несмотря на высокий рост и бурлящие гормоны, братец ещё молод и его организм до конца не сформировался. К тому же их компания напивается до потери сознания, что просто опасно для здоровья. К сожалению, данный аргумент не найдёт отклика в душе некогда близкого мне человека.

— Завтра стрельбы. Если покажешь себя достойно, то отправишься в воронежскую Навигацкую школу, — произношу, внутренне усмехаясь.

— А если нет? Сошлёшь в Сибирь? — громко воскликнул Пётр, вздёрнув подбородок.

Личико у него, мягко говоря, немужественное, да и общий вид выдаёт сильное напряжение. Вот зачем хорохориться и лезть в бутылку? Всегда можно попробовать договориться, пока мосты окончательно не сожжены. Только для такого поступка надо думать своим умом. К сожалению, у нас противоположный случай.

— Промазал! Десять выстрелов и всё в молоко! Это надо умудриться, при наличии лучшего расчёта полигона! — голос Морткина вывел меня из размышлений.

Фёдор рассматривал результаты стрельб в подзорную трубу и не мог скрыть негодования. Протягиваю руку, и Савва тут же передаёт мне лучшее достижение военной оптики. Раздвигаю трубу, затем дую на окуляры, протираю и осматриваю мишени. Мы расположили по три больших щита в двухстах, трёхстах и четырёхстах саженях от батареи. Если в ближние мишени граната ещё попала, пусть вскользь. То чем дальше, тем хуже.

— Не знаю, чему Петра учили столько лет, государь. Но я бы ему не доверил командовать даже одним орудием. Здесь надо заново переучиваться. Понимаю, что неверно сравнивать курсанта и артиллеристов действующей армии. Однако любой прапорщик, прослуживший более полугода, положит ядро в цель, путь и каждое второе. Здесь же просто бесполезный расход боеприпасов. Скажу откровенно, царевич к службе непригоден.

Вижу, что Фёдору с трудом даются жёсткие слова, а ещё он сдерживает излишне нелицеприятные выражения. Я разве против? Пусть скажет это в лицо братцу. Надеюсь, тот сделает хоть какие-то выводы. Моё мнение останется неизменным — бесполезный человек. Плохо, что он не собирается меняться. Может, оно к лучшему? Надо подумать, куда девать бестолкового родственника с повышенными запросами и невероятным самомнением. Во флоте ему точно делать нечего.

И я не позволю ему разрушать Навигацкую школу. Вон из училища пришёл новый доклад. Многие курсанты возмущены поведением Петра и тем, что ему всё сходит с рук. Понятно, что будущие офицеры открыто об этом не говорят. Но кто запретит им общаться межу собой? Зря я отправил братца под Егорьевск. Это ведь удар по репутации нашей семьи. Лучше бы царевич проходил подготовку в Коломенском под присмотром офицеров полигона. С ними особо не забалуешь. После достопамятного марш-броска с повреждением ценного имущества приказы здесь отдаю я и комендант. Даже Морткин и, тем более брат, не имеют права распоряжаться в моей вотчине. Что давно донесено до личного состава.

Надо хорошо подумать, куда определить неуча. Скорее всего, придётся отправить его в армию. Но лучше спрошу мнение самого Петра и насколько он адекватно воспринял результаты стрельб.

[1] Иулиания Лазаревская, или Иулиания Муромская (урождённая Ульяна Устиновна Недюрева, в замужестве Осорьина; 1530-е — 1604 ) — святая Русской православной церкви, прославлена в лике праведных. Память отмечается 2 (15) января.

[2] Батищев Яков Трофимович (ум. после 1735), механик и организатор производства, солдат Ораниенбургского батальона. Веневец по происхождению. После смерти Марка Сидорова, начавшего строительство Тульского оружейного завода, был прислан в 1714 г. в Тулу Московской оружейной канцелярией на основании Указа Петра I для продолжения и усовершенствования работ по «устроению» Оружейного завода. Не только завершил строительство, но и создал целый ряд принципиально новых станков и машин для обработки ружейных и пушечных стволов, которые значительно ускоряли и улучшали производство оружия. В 1719 г. переведен на Охтенские пороховые заводы, начальником которых он вскоре стал.

[3] Василий Дмитриевич Корчмин (иногда ошибочно Кормчин) (до 1671 — 1729) — ближайший сподвижник Петра Великого.

Русский главный царский инженер; ключевая фигура в петровской армии: один из создателей лучшей артиллерии своего времени (как рода войск, в том числе конной и корабельной артиллерии), конструктор пушек и новых видов вооружения (изобретатель боевых ракет и огнемёта), мастер фортификации и осадного дела, участник многих петровских баталий (при этом трижды был ранен), военный разведчик; ведущий пиротехник (создатель фейерверков) и главный фейерверкер аллегорических феерических театрумов; гидрограф, пионер в поиске и создании новых водных путей; промышленник (создатель частных предприятий, работавших на оборону).